乔建国这天从黑市回来, 给乔秀兰带回来两个消息。一个是好消息，一个是他觉得他觉得没那么好的。好消息是周瑞已经允许了他们再设一个摊位。而且这还不是乔建国主动提的，是周瑞主动找了他说的。不那么好的消息就是，周瑞希望乔建国往后能长期稳定地给自家母亲提供吃食。当然了，这吃食自然是乔秀兰做的那种特别美味的。而且更让他奇怪的是，他一直没和周瑞提过这吃食是自家做的，只说是在乡间收上去的。要知道这投机倒把风险大, 很多人可能急缺钱，就『插』了一脚, 回头难关度过了, 也就收手不干了。周瑞凭什么就能知道乔建国这里的吃食，是能长期提供的呢？他不明白, 乔秀兰自然是知道的。这位黑市大佬可真是聪明人，自己不过去给蒋玉芬送了一次桂花糕。他就已经猜到了她的用意。先给了甜枣，再派下任务, 你来我往，也算互不相欠。乔秀兰现在也就做出了桂花糕和酸梅汤两样受欢迎的吃食。虽然买的人依然很多，但她上次去黑市, 已经看到不少摊位在效仿了。他们卖的自然没有她做的好吃, 但价格便宜许多, 也抢走了一部分客源。长此以往, 可能会有劣币驱除良币的现象。要想不被人超越，那就得不断地推陈出新！乔秀兰琢磨了一下。这天气还是热，自己也只有半夜到天亮前的几个小时时间, 工序太繁杂的吃食肯定是不行的，不能存放的东西那也不行……好在她上辈子办小食摊经验丰富，很快就想到了一样应季的吃食——凉皮！凉皮工序虽然也不少，但耗费时间并不多，而且能存放，多做一些，在外头从早上卖到下午也没事。于是这天半夜，乔秀兰就起来和面『揉』面。面里加入适量的盐，『揉』好之后用湿布盖上，放置三十分钟，接着在盆内放入兑好的善水，把面团放入，像洗衣服一样反复搓洗。当善水呈现白润的光泽的时候，再把善水过滤到另外的大盆里，再加善水接着洗白滤出。直到洗白的水变清，剩下了发黄的面筋。面筋冲洗过后上锅一蒸，筋道十足，用来当凉皮的菜码最适合了。接着便是静止过滤的水，这个时间需要四个小时左右。在这个期间，乔秀兰蒸好了桂花糕，煮好了酸梅汤，还点着油灯去了后院自家种植的菜地里挖了几把野菜，摘了一些黄瓜。野菜和黄瓜都切成丝，也是凉皮的菜码。忙活了一大桶，面浆水也沉淀好了。将最上头的清水舀掉，剩下的粉浆用勺子搅匀，然后放在刷了油的平地大盘子里热水上锅子蒸。这时候火候就十分讲究了，等面皮鼓起呈透明的时候就要立刻取出，换上另一盘。就这么一盘一盘换着，乔秀兰做出了几十张凉皮。等到乔建国起身的时候，乔秀兰已经累得直不起腰了，满头大汗地坐在灶台旁的小马扎上。“我的小祖宗诶，这是又忙啥？”自家妹子打小就是全家的宝贝疙瘩，下巴虽然尖尖的，但是脸颊一直是圆润的。这段时间忙下来，她以肉眼可见的速度清瘦了下来，五官虽然是显得更加清丽了，可给家里人心疼坏了。乔秀兰擦了汗，笑了笑说：“做凉皮呢。二哥，这个你拿过去卖起来很方便，只要把凉皮和菜码都带过去，有人来就装上一点，然后放上菜码，调上酱汁，直接就能吃。可惜家里没有花生米，不然炒一点放里面更香……哦对，酱汁我还没调呢。你等我一下。”“你快坐着，你只管说，我来调。”他虽然是个做饭的门外汉，但到底也做了快两年吃食的生意，最基本的常识还是有的。乔秀兰真真觉得有些累了，“把大蒜捣成泥，然后加一点芝麻油、大豆酱油和醋，辣椒油家里有现成的，也可以放一点。”因为是这辈子头一次尝试着做，所以家里调料不算齐全。乔秀兰想着要是这次卖的好，就再去黑市买点芝麻花生什么的，自己熬一点麻汁出来。乔建国很快就调好了，乔秀兰尝了味说可以之后，乔建国就翻出家里的两个铁皮大饭盒，把酱汁给装了。看着自家二哥有条不紊地把食材一样一样打包，乔秀兰才想起来一桩。现在可没有一次『性』饭盒，这凉皮别人来买了可怎么吃？又不像酸梅汤，可以自家用碗装了，客人咕咚咚喝一碗也就几秒的事情。这黑市的摊位可容不下客人在那里吃东西啊。她跟乔建国提了后，乔建国说：“不是什么大问题，这你就甭管了！看看你都累成什么模样了，快回去歇着去！”乔秀兰确实发困了，但还是抚慰他说：“家里桂花已经没了，我下午天天去摘，也怕被人看见不好。之前我看市场上已经有好几家在卖了，咱们卖过今天就不卖了。”“行行行，都听你的。姑『奶』『奶』，别唠叨了。”乔建国看自家妹子每多说一句，小脸就白上两分，真是心疼坏了。他们兄妹说着话，猴子和赵长青已经过来了。赵长青刚入伙的时候，乔建国还瞒着他自家妹子做吃食。可经过黑豹一事，他跟赵长青也是交心的兄弟了，便没有什么好瞒了。这人和人的缘分也真的奇怪，两人也算是打小就认识了，这么些年关系一直不近不远，也就是属于路上遇到了能打个招呼的程度。可一起干活不过几天，关系那可谓是突飞猛进。周瑞大发慈悲地允许他们多开一个摊位，乔建国也准备把那个摊位交给赵长青打理，租子也由他自己交，盈亏自负，便是让他自己单干当老板了。乔秀兰做的吃食从今往后就由他们一起卖，但是同样的，他们不收乔秀兰的提成。因为乔秀兰的东西能给他们带来极大的客流量，这已经是天大的好处了。当然了，这一点也不用乔建国提，赵长青怎么也不好意思挣乔秀兰的钱。乔建国的生意，现在能算得上是黑市的头一份了。每天营业额能做到一二百。扣掉收东西上来的成本，一天就能挣好几十。这些钱乔建国拿六成，赵长青和猴子一人两成。不过几天功夫，赵长青身边就多了小几十块。这真的是他这辈子最有钱的时候了。现在的他每天都充满了干劲，浑身像有使不完的力气。而且有了钱，吃的自然也就好了，再也不复从前的面如菜『色』，身子也精壮了几分，看着精神头十足，硬朗的面容更为英俊。有好几次，黑市上来采买东西的小媳『妇』大姑娘，都看他看红了脸。也为了他，时不时地就来照顾生意。连乔秀兰见了他，都不由多看了两眼。好在他们都在忙着把食物装上自行车，倒也没人注意到他。他们临走前，乔秀兰还特地拉着乔建国问了句：“新摊位啥时候开啊？我想去看。”“哪有这么快啊，不得选选地方，然后和里面的兄弟打打关系么。你别『操』心了，都交给二哥来办。”黑市水深门道多，乔秀兰有心帮忙也帮不上，就不跟着给他们添『乱』了。这天的凉皮自然卖的非常好，乔秀兰做出来的凉皮晶莹剔透，白润光『色』，看着像后世的布丁果冻一样。客人都贪稀奇，加上她前头做的桂花糕和酸梅汤风评极好，自然有的是人抢着尝鲜。而且这凉皮吃的清爽可口，也顶饱。乔建国一份卖三『毛』钱，凉皮和菜码都放的足足的，大男人吃了也能顶上好一会儿。若是胃口小的女人，那能和自家孩子都吃饱了。乔秀兰担心的客人如何带走的问题，乔建国也想办法给解决了。他先去买了十几个碗，装了一些凉皮放在摊位上，学着乔秀兰上次的做法，让人尝味。客人尝着觉得好，想买就自家带饭盒来。这县城也不大，能来黑市的绝大部分还是家住县城的本地人，上午赶了早市，中午要还想吃，带了饭盒再过来就是。当然若是有财大气粗嫌麻烦的，也能连碗一起买回去。碗他也没赚钱，按着进价一起卖的。因此刚过中午没多久，凉皮就全都卖完了。晚上收市以后，乔建国特地给周瑞送过去一份。分量绝对足够，够他和蒋玉芬一起当晚饭的。周瑞十分满意，这乔家妹子绝对也是个聪明人。自己不过刚许了她二哥一个摊位的好处，她就立刻知道鼓捣新吃食投桃报李——毕竟桂花糕再好吃，自家母亲也吃了好些天，有些厌了，该换换口了。所以这天周瑞直接和乔建国说：“街尾拐角的那边，有两个小摊位，做到这个月底就不准备干了。你去看看。”街尾拐角位置不算好，生意只能算一般中的一般，这几年一直在换着人经营。当然了，若是生意好的，赚头非常大的，那摊主也不会说不干就不干了。就乔建国现在这个好摊位，那也是走了狗屎运，正好上任摊主家中遭变，乔建国搭了不少路子，塞了不少钱，才得回来的。乔建国承了他的情，道了谢，就立刻回去和赵长青商量了。赵长青进黑市不到半个月，竟然能马上自己经营摊位了。那真的跟天上掉馅饼没有区别了。所以尽管乔建国跟他说那边可能赚不上什么钱，他还是心满意足地说：“已经足够了。二哥已经帮我够多了，租子我自己交，往后每个月我再交三成利润给你。”乔建国是真心拿他当兄弟，想拉拔他一把的，自然是不肯收他的钱的。不过赵长青十分坚持，他也不好抹他的面子，就答应了下来，想着自己先给他存着，等回头他成家的时候，再想办法随一份厚礼。第二天，乔建国就带着赵长青去选摊位了。拐角一共五个摊位，将要空出来的两个摊位正好是连着的。这两个摊位位置都挺『逼』仄，不像乔建国那边，站上三五个人都绰绰有余。这里头站两个人都要挨挤了。“居然这么小啊。”乔建国在黑市扎根快两年了，两年都没注意过这拐角里的『逼』仄摊位，可见其市口有多差。“长青，我觉得这有点小。你觉得呢？”赵长青沉『吟』不语，将两个摊位仔细打量了几回，才问乔建国，“二哥，这边摊位一个月租子多少钱？”虽然黑市地方不算大，拢共也就涵盖了一条长街，但市口有好坏，摊位也有大小，所以租金不尽相同。像乔建国的摊位，位置好，地方大，一个月光是租金就要两百。而这街尾拐角里的位置，则便宜多了，一个摊位就七十块。听完了价格，赵长青算了算身边的钱，对乔建国说：“那我两个一起租了。”这一个月可就一百四十块，绝对是一笔大钱了！在乔秀兰给乔建国带来巨大客流量之前，乔建国一个月扣掉租金的纯利润也就三五百。那还已经是他会钻营，会来事的经营成果，许多摊主的盈利远不如他。“你可想好了！这一租就得半年起。”虽然租金是按月交付的，但在周瑞那边过了数，可就得做足了时间。不然临时反悔，周瑞那黑面神可多的是整治人的手段。“嗯！我想试试。”赵长青对自己的能力有信心，对乔秀兰做的美味吃食更有信心。单个摊位实在太小，摆了乔秀兰做的东西就放不下多少别的了。他还想收点别的东西搭着卖，这样才有赚头。“好！”乔建国看他意气风发的，心中也满是激情。赵长青这边市口是不好，但是有他帮忙啊！他自己的摊位面前经常大排长龙，造成秩序紊『乱』，而且一大部分排在队尾的客人，很有可能排了好一会儿的队却买不到什么东西，平白惹人埋怨。到时候他自然会把一部分客人指到赵长青那里去。倒也不用担心赵长青亏本，最多就是赚的少些。于是这年国庆后，赵长青自己的摊位就正是开始营业了。这是件值得庆贺的事，只是黑市生意也不能声张，所以也不能放鞭炮什么的，也就是来几个朋友庆贺一下。乔秀兰自然也去参加了，而且为了帮赵长青聚拢人气，乔秀兰特地做了卤味，来给他吸引人气。卤味这种东西，耗费时间长，工序也麻烦，乔秀兰之前是不愿意做的。但是这回她提前几天就开始准备了，所以到了这天，赵长青摊位上就多了卤鹅掌，卤鸡脚，还有些鸡鸭鹅的下水卤味。经过长时间的烹煮，酱料已经深深地进入到了食物里，表面呈现一种黑润的光泽。鹅掌鸡脚都酥烂无比，入口即化，一个鸡脚鹅掌可以切成两三盘，放在外头供人品尝。而且早上刚拿过来的时候，卤味味道极香，味道能散出去半条街。赵长青将两个摊位合并了，小半边摊位放上乔秀兰做的东西，另外大半边就是他收上来的东西。收货的渠道不用说，自然是乔建国提供的。乔秀兰跟她二哥说了，想帮着赵长青看半天摊位。赵长青有心也想扶持赵长青，但他自己摊位忙不过来，却是分丨身乏术的。不过自家小妹代表自己也一样，所以这天乔建国格外慈悲地同意了。乔秀兰心情也跟着极好，这天早上稍晚一些，跟母亲说了去城里逛逛，就来了黑市。此时黑市已经开市了，有了不少赶早市的客人。乔秀兰先去的她二哥的摊位，那边也摆了她新做的卤味，生意已经是极好。然后她去了赵长青那边，赵长青那边也有三五客人，不过对比乔建国那里，就显得冷清多了。赵长青知道这天乔秀兰要来帮忙，见了他就对他笑了笑，招呼完了客人，就拿出一个崭新的小马扎，让她坐在旁边歇息。乔秀兰也不同他客气，坐在小马扎上，看着赵长青熟练地招徕客人，分拣货物。这男人现在眉梢眼角的落寞都不见了，全是蓬勃的生气，整个人就好像被打磨掉了外层石壁的璞玉，看着熠熠生辉的。真帅气啊！难怪人家说认真工作的男人最帅了！要不是断断续续地有客人过来，乔秀兰都想对着赵长青的帅气模样好好发一通呆了。就这么到了中午，赵长青这边的客人虽然不像乔建国那边大排长龙，但是一直有人络绎不绝地过来。其中还有不少和赵长青算相识的，见了他都要恭贺一声，说一句‘祝愿找老板生意兴隆’。显然是乔建国那边过来的。赵长青都会认真谢过，卖东西的时候还会抹掉零头。乔秀兰在旁边帮着装捡东西，甚至还有客人看他们站在一起郎才女貌的格外般配，特地问起：“赵老板，这是你对象？”乔秀兰听了，小脸立马红到了脸颊。可让她失望的是，赵长青都会立刻和人解释说：“不是不是，这是乔二哥家的小妹子，来给我帮忙的。您就别调笑了，人家可是正正经经的好姑娘，还没说亲事呢。”这些个人精一般的客人，看着小脸通红的乔秀兰，再看看一脸耿直的赵长青，哪还有不明白的，笑得更加厉害了。到了快中午的时候，赵长青这边的货物都卖了一小半。不过他收上来的东西少，可见生意是远不如乔建国那边的。乔秀兰替他着急，就小声同他商量：“长青哥，你看我是不是另外再做点东西给你卖？今天这生意不大好的样子。”赵长青看着小姑娘比自己还着急的模样，弯唇一笑，“不用不用，这已经很好了。”他知道自己的摊位市口差，而且刚开始单干，还没什么信誉和老顾客。本就做好了今天冷清的打算，但乔秀兰不嫌麻烦、不惜工本的卤味，使得这生意已经大大超出他的预期。“好了，快到午饭的点了，你快回去，别让家里人担心。”赵长青开始赶人了。乔秀兰确实不好在外待太久，她依依不舍地看了赵长青一眼，这才不大情愿地走开了，先去和她二哥打了个招呼，就往车站去了。她一走，赵长青才长长地呼出一口气。别看这一上午，他有条不紊地做着生意，和乔秀兰的交流也不算多，其实注意力完全不能集中，时不时就想用余光看看乔秀兰在做什么。乔秀兰给他打下手，一会儿帮着他推销，一会儿帮着他收拾的，就是坐下了，手上也一刻不愿歇着的。看的他心里又是酸涩又是甜蜜。多好的小姑娘啊！若不是乔二哥说了没关系，他是再舍不得让她在这里忙碌的。这样的粉雕玉琢的小姑娘，就该让人捧在手心里，含在嘴里，再不能做这些需要陪着笑脸的活计的。赵长青正出着神，冷不丁的，他摊位前多了个高大壮硕的身影。正是乔建国对面摊位的黑豹。“你对象走了啊？”黑豹随意地抓了一小把瓜子磕了起来。别看两人上回还打了一架，但后来赵长青亲自给他送到了医院，还不时过去给他家人换班，一直把他照顾到了出院。两人就这么成了朋友。乔秀兰不在，赵长青就忽然不想否认了，只装作没听清他说什么的模样，一边收拾着摊位，一边随意地‘嗯’了一声。就是这么一个简单的应答的字符，却让他心跳加速，心中甜蜜的情绪几乎把他整个人都淹没了。