“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。”
贤嫔念的诗句一下子就让众人想到了这关外的战事。她念诗本就是因宁砚泠进献玉珠葡萄而起，两人倒像是一唱一和一般。
“年年战骨埋荒外，空见葡萄入汉家。”
众人还未想出什么言语来支吾开，庄嫔又念两句诗，更是火上浇油。三人直像是结了活儿来挑衅的。
这下太后也忍不住了，她本不是城府深的，这下脸色更是难看。
只听太后的声音中强压着火气，道：“庄嫔何故念此诗？”
庄嫔听得太后问话，面上却是波澜不惊，丝毫不惧。她起身离开座位，走到李太后面前跪下，目光灼灼地看着太后道：“回太后娘娘，臣妾见了这《赛荔凝香》，想到了自己的家人，故吟此诗，绝无对天家不敬之意。”
“轰——”这话从宁砚泠的耳朵里钻进去，仿佛在她的心里炸开了。庄嫔这话说的，真是此地无银三百两啊！
若说先前她还存着一丝侥幸，那现在她基本可以确定了，这玉珠葡萄和庄嫔绝对有千丝万缕的联系，她今日的这番说辞绝对不是睹物思人，而是必有蓝本！
想到这里，宁砚泠的背上就冷汗不止，她仿佛可以想见，庄嫔是如何得知了刘婕妤送自己这玉珠葡萄之事，又是如何推算出自己会将这玉珠葡萄进献给李太后。
也许在那昏黄的灯下，庄嫔一个字一个字地拟着今日要说的这番话，烛光在她的瞳仁中跳动，她的眼中一片晦暗不明……
庄嫔如何得知自己会将这玉珠葡萄进献给李太后呢？宁砚泠不敢去想，景后在这其中扮演了什么样的角色。
“你想到了什么？”李太后冷冷道，她的声音冰冷，仿佛没有一丝热气。
“臣妾不敢欺瞒太后娘娘……”庄嫔虽是跪在地上，可是她的背挺得笔直，她的目光注视着李太后，丝毫没有惧色。她仍是那骑着战马，驰骋疆场的姽婳将军。
房里的众人只听她朗声道：
“祁家世代镇守边关，是我大周的臂膀。自呼颜族叛乱以来，这仗一打四五年仍未平息。”
“我父亲和两个弟弟出生入死，不计其数。可是兵部石尚书，依然参了我祁家一本，说我们……说我们……”说到这里，庄嫔的身体抖得不成样子，几乎说不下去。
一旁的长使想要上去搀扶她一把，却被她一把推开。庄嫔强撑着道：“说我们祁家……养寇自重！”
祁家列代忠烈，几乎都是生于战火，死于征途的宿命，如今竟被逼到这个份儿上。众人听了，无不唏嘘。
张太妃最是心软，听得庄嫔如此说，边拭泪边道：“祁家高义，朝堂上谁人不知？陛下也是心如明镜似的。”
庄嫔一向刚强淡漠的脸上难得流露出一丝柔软，她听了张太妃的话，点了点头又摇了摇头，道：“陛下选调了叶将军去了边关，协助我祁家平叛，誓将呼颜族赶回漠北腹地。叶将军出征的时候曾许下六个月平叛的诺言，必将拼死一战！”
宁砚泠听了只默默点头，庄嫔说得不错，叶将军伺此良机已久。到了关外必要行虎狼之狮，以命践诺。那六个月平叛的诺言不知道要多少将士的鲜血和头颅才能挣出来。到时候可真是“年年战骨埋荒外，空见葡萄入汉家”了。
“倘若六月期满，战乱未平……”庄嫔仍在絮絮地说。
只说到这里时，她停了下来，更看着太后，道：“到时候，谁再说我祁家养寇自重！求太后娘娘为臣妾做主！”
此时，满屋子的人更无一人敢出一声，人人屏息静听，李太后将如何答复她。
良久，只听得一声叹息，里面似乎包含了千种愁绪，万般无奈。
李太后道：“这件事情，哀家是做不得主的。”
此言一出，庄嫔面色陡然一沉，可是李太后还不打算放过她：“庄嫔，你可以知道你方才对哀家说的这些已经逾矩了！”
李太后的面上呈现出痛心疾首的神情：“祖宗制度摆在那里，后宫不得干政！你祁家有冤屈，大可上疏给陛下，为什么要由你来说！是不是……”
李太后说到这里没有说下去，但是在场所有的人都想到了，李太后是在暗示祁家在背后操纵着庄嫔。
可怕！真可怕！
此时的庄嫔，面色灰败。下一刻，她便做出了一个几乎令在场所有人都措手不及的行为——她猛地从发髻上拔下一根紫玉金钗，狠狠地刺向了自己的咽喉！
红到眩目的血一滴一滴落在正房华贵的地毯上，洇成一朵血之花。正房里尖叫声、惊呼声一时交错，有人吓白了脸，有人捂住了眼。
魏嬷嬷早掩住了公主的眼睛，兮青、兮紫两人，一个抱身子，一个抬脚，忙不迭地将公主架进了内室。
连李太后也一皱眉，扭过脸去。
然后，没有意想中玉山倾倒的声响。李太后缓缓转过脸，慢慢睁开眼睛，却见宁砚泠早飞身扑在庄嫔面前。
她的发髻散了，青丝垂下，盖住了她的脸，看不出她此刻脸上的神情。
所有人的目光都聚集在她的手上——那鲜血从宁砚泠的指缝里，一滴一滴地滴落在地上！她的双手硬生生握住了庄嫔的发簪，在那洁白纤细的脖子前半分的位置停了下来，倘若迟上那么一瞬，庄嫔必将当场殒命！
“都是死人么！”李公公尖厉的声音夹杂着气急败坏的恼怒，甫一响起，就有四个身强力壮的嬷嬷从门外进来，两个架起了庄嫔。另有两个扶起了宁砚泠。
“拖下去——”李公公低声喝道，“还不快传太医！”
二门开，帘子打起，外头的风一下子就吹进了房内，竟是恼人的闷热。季春首，宛如四时轮转，夜半霜花结檐下，清晨收露春华浓。
而今山雨欲来，则风满楼。这三月初的天，竟如仲夏，一息骤变。
天色忽的变暗，窗外雷声滚滚，憋着好大的一场雨。