“叔王在都中，或是在京中，可有信得过的人？”宁砚泠想了想，问楚皇道。既然文字无法打动叔王，不如找一个叔王信得过的人，跟他去说说，此事或许还有办成的可能。
叔王信得过的人……楚皇听了宁砚泠的话，不禁陷入了沉思。他出生时，长兴王就已经去了封国大泽了。楚皇自己都没和长兴王见过几面，只是陈阁老曾经提醒过他，长兴王生性谨小慎微，胆小到了几乎不堪的地步。他如今在大泽安分度日，是他的福分也是陛下的福分。陛下和叔王，虽然不曾亲近，但毕竟有叔侄之名，更是穆宗皇帝如今唯一在世的皇子。我大周以仁孝治天下，陛下和叔王的关系，天下人都看在眼里哩！
楚皇那时听了只觉得奇怪，他和长兴王虽是叔侄，可是一年到头见不了一面。况且藩王安居于封国，为何要特特儿拿长兴王出来说？陈阁老便告诉楚皇这样一个故事，当年先皇和长兴王还都是皇子的时候。那会儿穆宗皇帝有一个九龙夜光杯，珍贵异常。有一次穆宗皇帝将九龙杯带到文华殿去给众皇子们赏玩，因错过了内藏库落锁的时辰，只将九龙杯暂存于文华殿。
谁知第二天，九龙杯竟失了盗了。穆宗皇帝和先皇说起此事，先皇说，六弟昨晚最后一个离开文华殿，父皇不如去问问他有没有见着什么行迹可疑的人罢。没想到穆宗当即摆手，示意先皇不要再往下说了。
先皇觉得奇怪，穆宗皇帝便告诉他：“你六弟胆子最小，现在九龙杯失窃，他心里惶惶，不知道是个什么情形。倘若你这个时候再去问他话儿，他便疑心你是在怀疑他。他生性胆小，到时候万一想不开钻了牛角尖，你便要背上逼死兄弟的恶名！”
后来……后来，穆宗立先皇为皇太子。其实先皇也非嫡子，更不是长子。只是上面的两位兄长接连夭折，国师便告诉穆宗，大位不定，龙子相冲。所以，穆宗这才起了立太子的念头。
那时候，穆宗早就属意先皇，先皇虽然出身不高，生母只是一个嫔，外祖家更是五品小官。可是先皇自幼聪慧，待人接物气度不凡。穆宗自以为群臣和他定是一条心，便透漏了口风，说要立太子。谁知群臣上疏，却是求立刘贵妃之子，便是皇六子。
也难怪，刘贵妃地位崇高，只在皇后一人之下。刘贵妃的父亲更是当代名儒，一手创办了天下闻名的白鹿书院。虽然他直到致仕也都只是一个五品官员，可是白鹿书院里却走出了许多举子进士。他们在朝为官，仿佛被一只无形的手拧了一股巨大的力量。
大到，足以和天下之主抗衡。
可惜，刘贵妃无心做太后，皇六子更是胆小谨慎。听说他还曾在一个雨夜去求见先皇，明确地告诉他，自己无意于大位，只想做个闲散王爷，偏安一隅，安分度日。
可是……可是听说先皇并没有表态……
楚皇捏了捏眉心，后来呢？后来事情怎么会有了转机？他有些失神，后面的事情是不记得了，抑或是完全没有人跟他说过。总之，后来穆宗皇帝就立了先皇为皇太子，同时封皇六子为长兴王，封国大泽。当年，长兴王就去了封国。在楚皇的记忆里，只见过他几面。大约是刘太皇太妃薨逝、汪后薨逝，他都有回来奔丧。
但是为了避嫌，先皇病重到驾崩，他都没有回来过。只在自己登基后回来瞧过一回，楚皇还记得叔王临行前曾对他说过，此生只愿在大泽终老，这皇城是再也不想踏入一步了……
“陛下……陛下……”大约是他在回忆里陷得太深太久了，此时宁砚泠的轻唤仿佛从梦境外传来一般。楚皇回过神来，只与宁砚泠说了这些年来只过叔王三面，实在不知他在京中，甚至是在宫中，与何人交好，又信得过谁。
“是哪三次？”宁砚泠颇有些契而不舍的味道，想来是要刨根问底了。
楚皇道：“刘太皇太妃薨逝、母后薨逝，叔王都回来奔丧。朕登基了后不久，他也来回来看望过朕，并拜祭皇考。”
刘太皇太妃是长兴王生母，他理当回来奔丧。至于汪后……，还有看望楚皇……宁砚泠在心里盘算着，她问道：“陛下，若遇皇后薨逝，藩王必须回京奔丧么？”
“除非宣召，藩王不可擅自入京。”楚皇面无表情道。
“哦？那么叔王前几次入京都是先皇和陛下宣召么？”宁砚泠穷追不舍，继续问道。
楚皇登时明白了宁砚泠的弦外之音，令他的奇怪的是，他心里并没有特别的感觉，可是他的眼里竟然还是透出一丝恼怒。这使他不由自主地伸出手，掐住宁砚泠的腮帮，道：“有什么话就直说，朕又不是傻子。还是，在你的心里，你就是这么看待朕的么！”
说不上是痛，还是害怕，又或是不甘心，宁砚泠的眼里闪过一丝倔强的神色，她推开了楚皇的手，道：“微臣不敢。”
指尖瞬间落空，只留下那滑腻的手感，楚皇有那么片刻的失神，也许是一滴水滴落碧潭的一瞬，抑或许是青鸟飞上九天的一刻。他回过神来，只冷哼了一声：“哼——！”
“那微臣就直说了……”宁砚泠没空去管楚皇是否不称意，她只说自己的猜想，“微臣曾阅读过内起居注，武宗朝林后薨逝，武宗的兄弟们只派使者入京吊唁，并不亲临，只为避嫌。而叔王一贯谨小慎微，更是最懂‘避嫌’二字。所以……”她还是停了停，毕竟后面是她猜测的部分，最好还是由楚皇自己说出来。
楚皇果然顺着她的意思往下道：“你的意思是，如果先皇没有宣召，叔王回来奔丧是因为他和母后的……私交？”
宁砚泠点了点头，道：“陛下说过，叔王当年曾在立太子前找过先皇，先皇却没有表态。可是，后来穆宗皇帝便立了先皇作太子。假使先皇和叔王没有达成任何协议，立太子一事不可能那么顺遂。只有先皇表明了态度，和叔王达成了某种协议，后面的事情才会顺理成章。所以，当时先皇身边有谁呢？”