拍卖会上午巳时正开始，提前半个时辰的时候，二百多位女眷便陆续到了。
九位筹委会的女眷担当导引，迎接各自相熟的女眷，带到东园中。
素素打起精神，她目前最重要的任务便是筹款，先把那些灾民救助起来。
正式开拍以前，素素少不得要与大家见见面，致一个开幕词。
啸月台是个类似小戏台的地方，临水唱昆曲，宾客可以在小池塘上的穿廊和对面的兰雪堂听戏。
素素便站在啸月台前的穿廊上站定，身后站着张玉婵、施柔嘉、陆王氏，和刘张氏。
施柔嘉做开场致辞。
“欢迎各位女眷拨冗来到拙政园，赴这一场慈善的盛会！我是江南河道总督夫人施氏柔嘉，站在我身边的便是京城来的雍亲王侧福晋。相信有许多人都听说过侧福晋的大名。”
便有些女眷开始交头接耳，窃窃私语。视线纷纷看向素素。在她们心中，素素是个传奇的人物。
“在京城，侧福晋开办义学堂，开设粥棚，为穷人免费提供干净的开水。最了不起的便是那份闻名天下的《京城民生报》，为广大穷苦百姓开启民智，教化众生。我知道江南女眷向来好善乐施，只是侧福晋做的事情，随便拿出一件来，也只得我与大家难以望其项背。”
施柔嘉克服了最初的羞涩，越说越顺，渐渐地有了些气势。
“可是侧福晋的善举不止于此。河南仪封义卖赈灾，甚至襄助了一部分工程款项，相信这件事大家也都早已听说。这是多么了不起的善举。河南仪封流离失所的灾民因此而有了活路。如今，我们有机会可以跟随侧福晋，参与到这样了不起的义举当中，也真正能为我们本地流离失所的灾民做些善事。我心甚慰！我心幸甚！”
女眷们听得鸦雀无声，下意识地纷纷点头。来者都出身巨富之家，花钱不是什么了不得的事情。关键是这花钱的名头，只怕足以载入族谱！
河南仪封捐助有功的女眷甚至得了宫里的赞赏，这是何等的荣耀和恩宠！这次受邀女眷无一拒绝，多半都是冲着这份可能的荣耀来的。
施柔嘉发言完毕，便请素素上前致辞。
素素今日穿着一件深蓝色纯色湖绸旗衫，只在衣襟滚边、袖口和衣角上有暗金色镶边，看上去分外端肃。在衣裳的衬托下，白皙的皮肤与秋水般的双眸，显得灵动而智慧。
她的视线扫过众位女眷，沉稳的气场令众女眷注意力全都专注于她。
“首先，感谢各位女眷拨冗前来！许多人从外地赶来苏州，不知沿途有没有看见灾民遍地的惨像。”
此言一出，登时气氛凝重起来。
“我从运河上过来，每天都能看到河面上漂浮的尸体，尤其是溺死的女婴。”
“啊？”有女眷惊呼出声，看来是第一次听说。
素素沉重地说道，“我们的慈善募捐会不是花架子，大家捐助的钱款马上就能让成千上万的灾民吃上一顿饱饭；在寒冬来临之前能够平生第一次穿上崭新的冬衣和棉鞋。这件事情刻不容缓！”