朱棣说，我现在做个安排，许松，继续在北方，尤其北平发展社员，主要是那些对愿意参与这项伟大事业来的，经过验的人，千万不能有阶层的分化。无论士农工商，只要愿意建设强盛大明，认可为天下百姓谋福利，认可人人平等的理念都可以吸收进来。而来福，你的任务挺重，要执行好商业发展战略，尽可能的为组织筹集资金。协助好王妃管理好账务来往。春梅。你要细致一点，做好组织的后勤保障工作。你要和王妃带来的侍女搞好关系，争取把她吸收进组织。还有，现在府里事情多了，你有更多的任务，服务保障这一块，包括我的文书档案整理，衣物收纳，除了王妃，你不能假手任何人。知道吗？
春梅点头表示知道了。朱棣又说：“你可以在外面招聘两个有经验的妇人到府里来协助你做一些工作，主要是洗衣、做饭和打扫卫生。这样你就能有更多的精力来处理我们后勤上的一些事情。招聘这些妇人进来后，你可以和她们沟通，了解周边的一些琐碎的事情，这样可以从中得出一些有利于我们的信息。”春梅表示自己会立即去执行。
朱棣又对德海和刘五说：“德海，你要随身服务我，刘五则负责护卫我去凤阳。德海，你的职责还包括细心观察并深入了解我们周围的人，从他们的言行举止中获取信息，让他们成为你的眼线。此外，考虑到父皇将带队，可能会有一些太监参与其中。在这些人中，如果有你熟悉的人，务必与他们建立良好的关系，以便他们能够为你提供有价值的信息。关于所需的资金，你可以向王妃申请。而刘五，你则不同，你可以与那些侍卫保持距离。你要细细观察那些护卫有什么不对的地方，千万不要和他们有任何的来往。尤其是父皇侍卫。任何人问你府中的情况都不回答。同样要做好其它亲卫的工作。”
朱棣长叹一口气说：“我现在怀疑父皇在开始筹建一支暗卫，专门用于刺探各府内部信息的。但目前这个项目应该还未成熟，至少他还没有明确的计划。但我猜测，负责搜集消息的人可能已经开始行动了。”
众人皆听令而行。朱棣再次向来福强调，抓紧寻找一个叫姚广孝的人，也可能叫道衍的和尚，如果寻找到后，就立即通知自己，一旦这个人同意来京就将他安顿好，等待自己回来见他。
三天后，一切准备工作都已就绪。朱棣等人身穿戎装，披上铠甲，带着各自的卫队，随朱元璋一同前往凤阳巡视。尽管他们是皇子，但这次并没有享受特殊的待遇。他们与禁军的其他军官一样，带着自己的卫队混编在禁军之中，全程听从军令。这是朱元璋的命令，意在让他们提前体验军旅生活。
朱棣和朱惘在路上的表现都相当出色。他们坚持行走，没有抱怨，展现了出色的毅力和耐力。相比之下，朱樉则显得有些娇气。他一会儿喊累，一会儿喊饿喊渴，没有走多远就把自己的水袋里的水喝光了。接着，他又去拿自己卫队的水喝。当他走不动了，就提出要休息。
尽管禁军军官知道这是朱元璋的命令，不能给予特殊照顾，但他们也不可能真的按照军规来处罚朱樉。于是，他们让朱樉掉队，并给他留了一匹马。同时，他们将朱樉的卫队重新编组，一排在军队最后面接应朱樉，一面继续行走。这样安排既照顾了朱樉，又避免了因过于显眼而被朱棣发现。
每当朱樉休息好后，禁军就会催促他赶紧骑马跟上大队。朱惘虽然也勉强行走，但相比之下表现得更为坚强。虽然他也偶尔会掉队，但休息不久后就会自己插进队伍继续行走。
对于这一切，朱棣则显得无所谓。他自幼就习惯于锻炼，加上前世的军旅心理磨炼，这样的行军对他来说并不算什么。他默默地走在队伍中，观察着周围的一切，为未来的挑战做着准备。
在銮驾之内，朱元璋默默注视着一切，他的眼神深邃而锐利。身为一位从底层小兵一步步走到今天的帝王，他对于军队的一举一动、士兵的状态有着清晰而深刻的理解。他深知自己的这三个儿子缺乏真正的磨炼和苦难体验，与那些曾经随自己颠沛流离的日子相比，他们的生活无疑要安稳得多。
朱元璋不禁思考，这三个儿子在行军中的表现会是如何呢？他心中虽有疑虑，但却没有直接点破。他选择默默观察，将这些情况记在心中，作为对他们的一次演武考核方式。他相信，通过这样的体验，儿子们能够更深刻地理解军旅生活的艰辛与不易，也能更好地锻炼他们的意志和毅力。
在朱元璋的眼中，每一个细节都是考核的一部分。他期待着儿子们能够在这次巡视中有所成长，展现出他们应有的风采和担当。
进入凤阳境内，一片繁忙的劳作景象展现在众人眼前。田地间，人们忙碌着耕种，看似一派繁荣。然而，朱棣等人却敏锐地察觉到异样。那些劳作的人们面色菜黄，神情麻木，仿佛失去了生机与活力。原本应该是庄稼成熟的时候，但放眼望去，地里却是一片萎靡不振的景象，缺乏丰收的希望。
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