朱樉和朱惘不禁露出惊讶的表情，就连朱棣也感到有些难以置信。这就是他们父皇的老家吗？这样的景象与他们所想象的截然不同。在他们的印象中，江淮地区是产粮重地，应该是富饶而充满生机的。而且，据朱元璋所述，他小时候家里还养过牛，怎么现在却连一头牛的身影都看不到呢？
朱元璋也感到十分困惑和愤怒。他下达了旨意，划拨了大量的田亩给凤阳，意在让这里的人民过上更好的生活。他还特意从其他地方移民到凤阳，以增加人口和劳动力。然而，眼前的景象却让他感到痛心疾首。这些人民为何会落得如此境地？他迫切地想要知道答案。
朱元璋在銮驾中得知情况后，立刻命令朱樉、朱惘和朱棣前去了解实际情况。三兄弟来到田间，只见农民们空洞无神的眼中闪过一丝恐惧。朱樉和朱惘因为鲜少接触底层民众，一时之间不知如何开口询问。 朱棣见状，走上前去，温和地说道：“老乡，你好。我们是公干路过这里的，前面的是皇上的车驾。皇上派我们来询问一些事情。”农民们一听，纷纷准备下跪。 朱樉和朱惘平时习惯了侍女和太监的跪拜，并不觉得有什么，但朱棣却深感不妥。他迅速扶起一位农民，说道：“你无需行此大礼。我们只是来问些事情，问完就走。”农民唯唯诺诺，显得有些害怕。 朱棣继续问道：“现在这个时候，为何地里的庄稼长得这么稀疏？”农民们面面相觑，却没有人敢开口回应。
朱棣察觉到他们的恐惧和不安，心中不禁生出一丝疑惑：这些农民究竟在害怕什么？为何他们不敢说出实话？ 为了打破僵局，朱棣决定换个方式询问。他指了指远处的銮驾，说道：“你们放心，我们是皇上的卫兵，不会为难你们。皇上非常关心百姓的生活，特地派我们来了解庄稼长势不佳的原因。你们只需如实相告，皇上自会为你们做主。” 听到这番话，农民们的神情稍微放松了一些。其中一位年长的农民鼓起勇气，小声说道：“其实，我们这里的庄稼长势一直都不好。地主收租重，我们种出来的粮食大部分都要交给他们。再加上赋税繁重，我们根本留不住多少粮食。而且，去年还闹了蝗灾和旱灾，庄稼更是颗粒无收。”
朱棣见农民们开始吐露心声，便继续温和地问道：“那你们为何不向官府反映这些情况呢？难道没有官员来关心过你们的生活吗？”
农民们低头不语，显然有些犹豫。那位年长的农民叹了口气，说道：“反映了又能怎样呢？官员们来了也只是看看，然后走个过场，什么问题都解决不了。我们老百姓，又能有什么办法呢？”
人一旦开口说了事情，就会说完，“皇上是我们这里出去的，他想回来，就要把帝都迁回来，所以就在这里大兴土木。修建中都城。我们被征去做劳役，自然就荒废了田里的活，再加上人均分的地不多，就成这样了。”
大致情况已经清楚了，再问下去就是耽搁时间。有些东西还要进一步详细调查才能出结论。朱棣结束了问话。朱樉和朱惘在一旁听了也是有点无奈。只能说回去禀报。正当要走的时候，朱棣叫住了他，说:"二哥，你好不容易回趟老家，是不是该给家乡父老留点什么好印象，朱樉莫名其妙望着他，朱棣说，你比我们年长，该你出点钱，说罢一下次把系在秦王腰间的钱袋子给扯走说，你已经开始领俸禄了，你就做点好事，给了大家吧。