“嗯……你说得对！看你拎这么多东西，一路也是不容易了……”
“还好还好……等会您给我送到镇子里，我还得走几里地的路，那地方才叫难走……”
“还有走的路？你多给我点钱，我直接给你送到家门口不就行了？”
李垣摇了摇头：
“大叔您不知道……就算我给你钱，你也开不到我家那里去……”
司机明显有些不服气：
“怎么？还有我这小钢炮走不了的路？”
“哎……跟您说实话吧！我家啊……就在敖包镇的牧场上，那里是禁止区外车辆驶入的……”
“牧场上？小伙子你家是牧民啊……”
“嘿嘿……是的！要不我怎么说要走几公里的路呢？”
“既然是牧民，为什么不提前和家里人说，让他们到牧场入口处去接你啊？”
“我……我想给老娘一个惊喜，没来得及告诉她……”
“哦……原来是这样啊……”
……
汽车在冰天雪地的北方大地上疾驰了一个多小时……终于到了李垣家所在的牧场那里，李垣付了出租车师傅车费后，先到守卫处的小屋里取暖登记，稍事休息后才能回自己的家。
牧场门口的守卫处是李垣从小玩到大的好朋友，他看到李垣回来了，大老远就迎了出去……
“兄弟！真是你啊！我打远处看着就像你，没想到真是你回来了……”
李垣进到屋里，在出入证明上签了字，然后一屁股坐到屋里的热土炕上：
“是啊……回来了，你都不知道……这一路差点把我给折腾死，我从农历二十八那天就开始出发，硬是等到大年三十才买上回家的车票！弄得我都快要放弃，准备就地买个车开回家了……”
“就吹牛吧你……还就地买个车，就你那点工资，买了车你回来干嘛？啃你老娘的老？”
因为李垣的身份是保密的，所以除了他老娘之外，再没任何人知道他的真实身份，当然……也包括叶桐。
“嘿嘿……跟你吹个牛嘛……别当真！”
朋友瞥了李垣一眼，取下炉子上的水壶给李垣倒了一杯热奶茶。这里的奶茶，是真正的生牛乳和砖茶煮出来的奶茶。和叶桐以前喝的港式奶茶完全不是一样的口味……
“这次回来……没告诉你老娘吧？”
李垣接过奶茶：
“哎？你怎么知道的？”
“那还用说？你娘要是知道你回来，她肯定能跑几十里路到镇上去接你！哪还有你在这歇脚的机会？”
“哎……这冰天雪地的，我实在是担心她的腿……她那腿你也知道，年轻时受过伤，吹一次寒风能腾半个月……看着她为了接我收那种罪，我真是于心不忍……”
“行了……既然回来了，那也别着急走了，好好陪老娘多待几天吧！”
“这次……怕是陪不了太长时间……”
“又怎么了？”
“工作上的事呗……不过我估计，顶多再有一到两年，我就可以把老娘接到东华，让她好好享个清福……”
“又吹……”
李垣只是笑了笑，他没有做任何解释……即便是从小玩大到的好朋友，他也没办法告诉他自己的身份和事实真相。
李垣知道，有些东西……也许今天不说，以后就再也没有告诉别人的机会了。即便这样，他也会坚定的守口如瓶。这些……不只关乎与他自己的信念，更关于于他所承受的使命。
“哎？兄弟……等我回去看一眼老娘，把东西送到家，咱们兄弟两个好好喝几杯怎么样？”
“喝几杯？你可真在南方呆惯了，变得小气了……咱们草原人喝酒，什么时候用过杯子？”
“行……那就干他几大碗！”
“行嘛……这才是我认识的李垣嘛！虽然你不是我们草原出生的，但说实话，打小我就喜欢和你一起玩。我觉得你是一个特别值得交的朋友……”
“你也是，木赫……”
“哎……要不是我今天值班，规定不让喝酒，我还真想现在就和你痛痛快快地喝一顿……”
“没事的……反正我这次回来了，起码要待一段时间，咱们有的是时间好好喝。”
“那就说定了……等我下了班，咱们不醉不归……”
“行！”
李垣说完，朋友拿上挂在门后的马鞭，拎起扔在炕角的衣服，对李垣道：
“李垣，你先自己在这屋里待会……我到巡视时间了，我去看看围栏有没有破损，牲畜有没有受冻受伤的……”
“嗯……去吧！”
朋友走后，李垣从袍子里摸出自己的手机，他下意识打开新闻的界面，在推荐的页面上下滑动着……
突然，李垣的表情愣住了，他整个人不由自主地从炕上弹了起来……
他瞪大着眼睛，反复确认新闻头条推荐的几个大字：
华夏集团总裁叶桐遭遇枪击身亡，公司内部混乱不堪……
李垣反应过来之后，他来不及多想，赶紧拨打了于全的电话号码。可是响过几声之后，依旧没人接听……随后，他又打了叶桐的电话，竟被直接显示为空号。
他这才想起来，自己的手机卡是公司内部的特制卡。他这张卡虽然有直接联系公司高层的权限，却因为防止被坏人利用，所以对卡的使用范围进行了限制。此刻他所身处的草原上，显然已经脱离了手机卡的特权区域。也就是说……他现在仅凭自己的手机，既联系不上叶桐，也联系不上于全……
想到这，李垣顿时有些慌了，他赶紧打开刚才那条新闻，希望能从新闻里找到一点蛛丝马迹。
虽然他不愿意相信叶桐真的出事了，但他通过新闻的内容，自己现场爆出的照片来看。这件事确实有真实发生的可能。
在李垣看来，如果出事的是苏童，那叶桐一定会马上联系自己。并让自己返回东华，协助调查枪击的事。可是从事情发生到现在，叶桐和于全都没有联系他，这让李垣心上不禁浮起了一块石头……
他不住地在心头反复念叨：
叶桐啊叶桐，你可千万别有事！我……我还有很多秘密没来得及告诉你啊……