二人并肩进城，城关守卫不再拦阻，一行人走进纷乱的街道。熊熊火把下，可以看到破败的战乱景象，和几个月前的灯红酒绿已经大大不同。
这一带靠近港区，距离长壕还有一段距离，争夺的并不激烈。但是街道两侧也几乎没有完整的房屋，不是被拆毁，就是被大火焚毁。层层砖石木方堆砌成街垒，有些已经四分五裂成了瓦砾堆，乱箭插的四处都是，目力所及，只有一片狼藉。
街道显然已经清理过，没什么尸首，也没有屋顶遮风挡雨。一片片废墟旁，伤兵伤民围着火拢，横七竖八挤做一堆，不时传出凄惨的**哭泣。没有人照料看护，没有药品，没有食物，只有清水，他们的命运只能是自生自灭。
街垒两侧有零星岗哨，有些哨兵围着火拢打盹，有些在街头缓缓走来走去。一个个衣衫褴褛，脸上全是硝烟和疲惫，似乎下一刻就要倒下。大内军主力已经到了住吉桥，后方留下这些老弱病残，和数不尽的伤兵，四周一片死寂，焦臭和腐臭交织在一起，令人作呕。
一众和尚脚步匆匆，把崇文一行裹在中间，对沿途的凄惨视而不见。崇文忽然问道“绝海大师，义弘大人何在？”
绝海中津说道：“义弘大人在住吉桥军中，已经派人通报了，他很快就会来见殿下。”
崇文点点头，低声问道：“那个。。。浓姬还好么？”
绝海中津不动声色的说道：“浓姬殿就在寺中坐镇，如果她知道大出海殿下亲至，一定会很欢喜。这些日子，只有她坚信东海商团一定会来，她的镇定自若也鼓舞我们奋战到底，不然。。。怕是支持不到现在。”
崇文长吁了一口气，说道：“能坚守这么久，看来大内氏还是得民心啊。”
绝海中津说道：“因为堺城商民都清楚，幕府一旦接管这里，就再也不是过去的堺城了，大小商人们都愿意为仴国保留这么一块净土。”
崇文淡淡说道：“这块净土也容不得龙王岛，所以你们要不利于我？”
绝海中津沉默了，良久才说道：“此一时，彼一时，过去的误会不提也罢，如今堺城军民很承东海商团的情。”
崇文微微一笑，不再说话。又走了一会儿，渐渐看到了几幢完好的房子，接着就到了四天王寺。这里是整个堺城城防的核心，幕府军始终没有突入到这里，显得比外围齐整的多。
走到山门前，绝海中津停住脚步，说道：“虽说是战乱时期，可这里也是佛门净地，大家还是不带武器进寺为好。”
崇文还没有说话，一个亲卫喝骂起来：“兀那贼秃胡扯什么，那些凶和尚能带兵刃，我等怎地就不行。”
众僧兵怒形于色，绝海中津却很有涵养，并不着恼，耐心的解释道：“这位施主，他们是护法僧人，自然可以持械入寺。东海商团远来救援我们，你们的安全自然着落在我们身上，还担心我们会不利于你们么？”
来财牛沉声说道：“那大内家的武士为何可以持械入寺？”
绝海中津微微一笑，说道：“浓姬殿也是大内氏，难道来财牛大人也信不过么？”
崇文默不作声的摘下佩刀，取下大弓撒袋，交给一旁的僧兵。他拍着腰间一柄解首刀，说道：“此物是浓姬所有，今日特来归还，也不能携带么？”
绝海中津躬身说道：“自然可以。”
众亲卫见崇文已经缴械，只得解下兵刃交给一旁的僧兵，片刻之后即身无寸铁，不由得心中有些许忐忑，不约而同看向崇文。
崇文面色如常，向绝海中津一摊手，示意可以了么。绝海中津微微一笑，肃手迎客：“请。”
一行人鱼贯而入，山门宽大，一众持刀背弓的僧兵在两侧，把手无寸铁的仴局众拥在中间，就像看押人犯一般。崇文就像没看见，和绝海中津有说有笑走进寺内，一众侍卫却更加紧张，呼吸都粗重起来，有些粗莽的亲卫恼怒的和僧兵互相推搡。
绝海中津把崇文一行又领进竹林苑，依然把他们安置在上回歇宿的庭院。崇文四下环顾，打烂的院落已经修复好，盛夏草木旺盛，月色撩人，显得更加清净雅致。
绝海中津请众人脱鞋登堂，命一名寺僧伺候仴茶，自己却不相陪。他躬身说道：“大出海殿下请饮茶歇息，贫僧还有些佛事要打理，失陪一刻。”
崇文微笑着说道：“大师请自便。”
绝海中津又施了一礼，缓缓退出了庭院。30余名全副武装的僧兵却并不退下，手持兵刃跪坐于庭中，不错眼珠的盯着堂上海贼众。
来财牛看着绝海中津的背影消失在黑暗中，说道：“看来我们是被软禁了。”
崇文笑问道：“何以见得呐？”
来财牛说道：“若是浓姬知道大出海亲至，那该是何等欢喜，早就应该前来厮见，如何现在还不至？”
桦山义政冷哼一声，起身来到庭中，一名僧兵起身拦住去路，严厉的问道：“施主要去哪里？”
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