原本已有些醉意、伏在桌子上悄无声息的曲令明在听到那声叫喊之后猛地坐直了身子，眼神中虽然仍带着一点迷离，却已清醒了不少。
刘慎之蹙着眉看了任舟一眼，却发现对方已经站起身来了，正冲门口望着。
“不必去了。”任舟看着四散的人群，忽然按住了刘安的肩膀，“他已过来了。”
他是谁？是那位喊话者，还是杀人者？
这个问题已不必再问，因为失去了人群的阻挡之后，每个人都可清楚明白地看到那位正冲着自己走过来的人。
他是个四五十岁的中年人，三白眼，厚嘴唇，塌鼻梁，短发花白，乞丐打扮，脸上和手上尽是经年累月留下的污泥，看起来龌龊狼狈、令人作呕。
他看起来绝不是那种会令人感到舒适愉快的人。
事实上，他也确实不是。因为他的胸前、那件满是油泥和补丁的衣服上沾着星星点点的血迹，像是在无声地提醒着别人他先前的作为。
正是在这样的提醒下，再没人敢站在他的面前，就连先前的那几位伙计在目睹了同伴之死后俱是识相地闭上了嘴巴，而发出了最后一声喊叫的那一位，此时正面色苍白地看着他，两股战战，却连动也不敢动。
好在，他并没有因此而去寻那位的麻烦。
他并非是一个嗜杀成性的人——尽管知道这件事的人除了他以外并不太多，但他自己却深信不疑。
瞧着他越发迫近，曲令明和程知远也纷纷站了起来。
曲令明的左手紧握着剑鞘，程知远则是不动声色地侧过了身子、将原先坐在他身旁的姜莘让到了背后。
而那位乞丐却像是对二人的作为毫无察觉那样，没有任何的反应，仍是那么不紧不慢地走着，一边走，还一边用那双三白眼目不斜视地盯着任舟，上上下下地仔细打量个不停。
在距离任舟足有三尺远的地方，乞丐忽然停下了脚步。
旁人屏息凝神地看着任舟等人，而任舟等人则看着乞丐。
在片刻、却又显得格外冗长的沉默之后，乞丐突然咧开嘴、冲着任舟笑了笑。
程知远露出了一种嫌恶的表情。
不但是因为这种表情，更是因为对方身上的那种奇异的味道——那是一种混合了包含血液的腥味、食物腐败后的臭味以及粘在他身上的油泥所散发的骚味在内，一切你能想象到的、令人闻之欲呕的异味的味道。
他突然有些佩服先前那几位拦着乞丐的伙计了。
乞丐的笑容转瞬即逝，取而代之的是与他这身打扮格格不入的肃穆之色。然后，他忽然伸出一只手来比在胸前，掐了个三山诀，微垂着头，缓缓念道：“阿弥陀佛。”
一个乞丐，掐了个道诀，宣了句佛号。
这样的景象已然怪诞得近乎滑稽，却没有人能笑得出来。
一个也没有。
在见识到他动辄杀人的手段以后，便再无人愿意去触他的霉头了。
更何况，现在他拿来掐诀的手，正是先前用来扼断伙计脖子的那一只，光是这么想想，便足以打消旁观者取笑的念头。
任舟突然展颜一笑：“你好。”
“我好，我好得很。”乞丐笑嘻嘻地答道，“不过现在已没多少人觉得我好了，你还是头一个，你也好得很。”
刘慎之与曲令明面面相觑。
这听起来像是一句十足的醉话，可乞丐看起来却清醒得很，说得也认真极了。
“你是来找我的？”任舟又接着问道。
“找你？”乞丐抓了抓耳朵，又摇了摇头，“不，不，不，我是来找一个叫任舟的人，听说他今天到了这里。”
“听说？听谁说？”
“你知道城外的圣人庙么？”乞丐忽然压低了声音，摆出一副神秘之色。
“当然知道。”任舟不假思索地答道。
他并没有说谎，进城的时候他们就曾从那座庙外经过。
那是座武圣庙，拜的当然就是关老爷。据传颇为灵验，所以平日里香火极旺，本地人常去祷告禳灾解厄，而过往的行客商旅则去乞求旅途平安。
“我就是从那里知道的。”乞丐神神秘秘地说道，“那个庙真是不一般，我还是头一次见到捧刀的颜回。”
刘慎之忍不住问道：“是颜回告诉你的？”
乞丐十分惊诧地看了刘慎之一眼：“你疯啦？那是个泥偶，怎么能告诉我呢？”
刘慎之露出了一抹苦笑，没有搭话，乞丐又接着说道：“这件事当然是孔圣人告诉我的，颜回怎么可能知道那么多呢？不过嘛，也并非是他老人家亲口说的，而是托梦告诉我的——这个法子灵极了，下次你们有什么事情要问，也可以试试。”
“一定，一定。”任舟摸了摸鼻子，“我的名字就叫任舟，你有什么话，尽可对我说了。”
“还真是你？”
乞丐露出十分惊诧的表情，见任舟点了点头，他又双手合十、低声念了句“阿弥陀佛”之后，才接着说道：“我刚才看你和我梦里见到的那个人一模一样就有些疑心，这么看来，那座庙实在是灵验极了，原来你就是孔子，就是你帮着我来找你的？”
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