赵小二好不容易领回了一碗粥，一边离开，一边迫不及待的端起碗来嘶溜了起来。
猛然间，赵小二面容僵住。
再看看杨哥等人，也都是碗口凝滞在嘴边。
噗的一口。
赵小二将嘴中的粥喷吐出来。
“什么鸟玩意！”赵小二气急败坏的骂道。
“如此多的砂石，是给人吃的吗？”
“知府大人分明在坑害咱们！”
大家你一言我一语的骂了起来。
鼓噪声中，数百人聚拢到粥棚前。
“这是给人喝的粥吗？”
“怎能掺这么多的砂石？”
谩骂声中，却见一名军官冷着脸说：“此乃知府大人之令！”
众人眼见那军官杀气腾腾的样子，不由得都减了几分气势。
但毕竟觉得心有不甘。
“那也不能掺这么多的砂石啊！”
军官淡淡的说：“城中粮荒到什么程度，想必诸位都清楚？
如今府库存粮有限，仅能维持三五日。
粥里掺杂砂石，乃是逼不得已的办法。”
赵小二等人默然。
随后，众人各自散去，纷纷返回家中歇息。
杨哥等人则是返回梁府，向梁廷芳等人汇报情况。
回到府里，在管家的引领下，径直来到后堂。
远远地闻到阵阵香气袭来，那是酒肉的香气。
顿时，杨哥等人只觉得饥肠辘辘，仿佛整个肚子里的蛔虫都被勾了起来似的，浑身上下好像有千万只沉睡已久的蚂蚁瞬间苏醒。
拼命缓了口气，来到里面，却见梁廷芳正与曹员外、王员外把酒言欢，桌子上则摆满了酒肉。
杨哥等人瞥了一眼，那一道道精美可口的菜肴尽入眼帘。
顿时，杨哥等人失神了。
“什么事！”梁廷芳凝住酒杯，沉声问道。
杨哥等人猛然回过神来，噗通都跪在了地上，你一言我一语的，将今日的整个情况悉数介绍了一遍。
梁廷芳听了，不由得大喜过望，哈哈笑道：“好！好！好！”
王员外也抚掌笑道：“小贼掺杂如此多的砂石，正说明小贼已经日薄西山，兀自在苦苦支撑！”
曹员外也哈哈笑道：“也就是说，只要我等再坚持个三五日，小贼的粮食极有可能会用尽。”
梁廷芳却想的远一些：“小贼与姓郑的关系亲密，姓郑的不日又会运来大批粮食进城，要是小贼近水楼台，先抢购了过去，咱们可就难办了。”
曹员外、王员外嘶的一声，微微变色。
“那可该如何是好？”两人都问道。
梁廷芳沉吟片刻，徐徐的说：“姓郑的也是商贾，岂能平价卖给小贼？”
曹员外苦着脸说：“只是即便高价购买，小贼可是财大气粗，咱们的财力怎能比得过小贼？”
梁廷芳却摇了摇头：“据梁某所知，小贼的现银却也就十几万两罢了。
即便是算上府库的银子，也就几十万两而已。
岂能与咱们的二百万两银子相比？”
曹员外、王员外一起点了点头。
“既然如此，且先坚持下去，看看局势如何！”
梁廷芳哈哈一笑，端起酒杯：“不管怎么地，咱们且先干一杯！”
三人哈哈一笑，纷纷碰了下酒杯，干了杯中酒。
杨哥等人都跪在地上，早已不知咽下了多少唾沫，浑身上下每一寸皮肤都是难受的厉害。
似乎瞥见了杨哥等人的不自然，梁廷芳转过头来，淡淡的挥了挥手：“快下去吧！”
杨哥等人从中午到现在，不过是喝了两碗掺杂了砂石的稀粥，而且晚上那碗粥，一些人是硬着头皮喝下去的，另一些人则是干脆喝了半碗后，就把剩下的半碗倒了。
本来就一个个饥肠辘辘，强自支撑着呢。
如果回来直接倒头就睡，倒也罢了，毕竟都是苦命的仆从。
但偏偏，一回来后，却亲眼看见梁廷芳等人大快朵颐，勾起了众人肚子里的馋虫。
这种情况下，几乎所有的奴仆心里都暗暗期望着，要是老爷能够赏一口残羹冷炙，该有多好。
偏偏，梁廷芳浑然没有这个意思，在众人跪在那里期盼许久后，梁廷芳直接挥了挥手，打发众人去睡觉。
这种情况下，众人又岂能睡得着！
但梁廷芳的命令，谁敢不从？
众人只好不情不愿的起身，都去了后面睡觉去了。
梁廷芳却懒得理会，毕竟是一群奴仆罢了，笑了笑，接着招呼曹员外、王员外喝酒。
第二日天还没亮，杨哥便招呼众人赶紧起来，好去粥棚那边排队吃粥。
众人都怨声载道的说：“便是吃那么一碗稀粥，能顶什么用？”
“守着满仓的粮食，却要饿的难受！”
“与其如此，倒不如老老实实的睡一觉，来得实在！”
杨哥呆了呆，倒也理解众人的心思。
毕竟，连杨哥自己，也都是一肚子怨气。
但事到如今，这是梁廷芳交代下来的任务，杨哥便是有千万般怨气，也要拼命忍住。
当下，杨哥说尽了小话，好不容易把众人都尽数忽悠了起来，纷纷穿上了衣衫，急匆匆赶到粥棚那里，却见粥棚那里，早已排起了长长的队伍，粥棚开始发放稀粥了。
众人骂骂咧咧的站在队伍后面，好不容易领回了稀粥，草草喝了两口，却都苦着脸。
粥水里那么多的砂石，便是喝下一口，也是罪过。
但肚子里偏偏饿得难受，那阵阵粥香，仿佛勾起了无穷无尽的欲望似的。
无奈之下，众人只好把心一横，捏着鼻子，把那一碗粥一饮而尽。
众人纷纷收起了碗，正要找个角落说话，却忽然听见那边有人招呼。
杨哥一看，认得不是别人，乃是曹、王、严三府的奴仆。
平时，梁廷芳便与曹、王、严三位员外经常走动，自然四家的奴仆也常常坐在一起闲聊，彼此之间很是熟络。
如今，曹、王、严三府的奴仆正坐在街口那边闲聊，眼看梁府的杨哥等人，反正这一上午也是无聊，便招呼杨哥等人过来，大家坐在一起闲聊打发打发时间。
杨哥见了，便也没多想，领着众人径直走了过去。
“杨哥，这粥水喝的怎样？”
还没等坐下，曹府的奴仆先笑嘻嘻的问道。
杨哥等人听了，顿觉好像有千万种委屈似的，恨不得嚎啕大哭。