宁砚泠明面儿上是奉太后的意思来开解公主的，实际上她是要设法说服公主，万不可将殿试那日发生的事情告诉任何人。如果可以的话，她还要想办法从公主那里拿走宁思瑶的手帕。
这会儿，她进了房间，从镜子里看到了公主的影子，而公主也透过镜子死死地看着她。
“我好恨！”过了半晌，公主咬牙切齿道，她说着眼泪又不由自主地流了下来，这是她头一次如此喜欢一个人，但是没想到竟会是这般伤心。泪眼朦胧中，她看着宁砚泠，只觉得眼睛鼻子和嘴巴的轮廓，都让她想起了那个俊俏的少年郎。
那个头一次见到，就让她无比心动的少年，她含羞带怯地将这份心思吐露给自己的母亲，是希望母亲替自己做主，好将终身托付给那个自己心里头的少年。她也曾想过，若是能和那少年结发为夫妻，此生定能与他恩爱两不疑。
可是叫她没想到的是，贤嫔突然说了那个少年早就倾心于都中教坊里的花魁。他也曾当着众人表露过心迹，因而此事尽人皆知。
那一刻，她只觉得天旋地转。若是一时意气上来，她兴许还要同那教坊女争上一争，可是她心里清楚，这场比赛还未开始她就已经输了。她虽贵为公主，可是在宁思瑶的心中，只怕是轻如草芥。而那个名叫初瑶的花魁，虽然只是个低贱的教坊女，可是在宁思瑶的心中，恐怕只有比她这个公主更高贵罢！
这想法这念头，在她的心里生出来，仿佛春天破土而出的春笋，硬生生将她的心顶得千疮百孔。那汨汨的鲜血从她的心中不断地涌出，直叫她满腔都是这酸涩悲辛，最后又化作一股股热泪，只叫她泪流满面。
“殿下……”宁砚泠看凌宜公主这半天虽不言语，却是泪流不止。她掂量了半日，终究忖度着开了口：“不要哭了，殿下心中的苦，臣妾全都明白。”
她一壁说着，一壁从怀里掏出帕子，走到公主的身边，俯下身轻轻地替她拭去面上的泪痕。
凌宜公主突然拉住宁砚泠的袖子，口里喃喃道：“我到底哪里不如她？我到底哪里不如她！”
“你没有不如她的地方。”宁砚泠的语气无比温柔，她细细地替公主拭干了泪，又手指灵巧地抿了抿公主稍有松散的鬓发。做完这一切，宁砚泠目光柔和地看着她，仿佛在审视一件稀世奇珍，她的声音听起来有叫人信服的力量：“你是很好很好的，是阿瑶自己没有这个福气。”
“母后一直说我是个有福的，我为什么不能将这个福气分一点给他？”公主说着，眼中兀自流下泪来。
宁砚泠知道，公主对阿瑶一时还不能忘情。她想起幼年时在姑苏城外的湖边拾到的小螃蟹，换壳时候的小螃蟹嫩嫩的，软软的，脆弱得不堪一击。可是用不上几日，它的壳就会变得坚硬起来，到时候什么也伤不了它半分了。
现在的公主，就如同那换壳时候的小螃蟹一般，柔软脆弱。一旦她对宁思瑶忘情，她的心就会变得坚硬起来，仿佛一层硬壳。所以……
宁砚泠狠狠心，也只有趁这个机会了……
她试探着开口道：“殿下，也许过阵子阿瑶会回转过来也不一定——”
“真的么？你说的真的么！”凌宜公主竟是打断了她，握住了她的手不住地问道。
宁砚泠硬着头皮道：“是真的，这些事情一时很难说得清楚……”
“可是，眼下有一事，臣妾求殿下了……”宁砚泠说着，便直接跪在了凌宜公主的面前。
公主还在想着她刚才的话，一时没防备，倒给吓了一跳，忙拉着她的手，不住道：“你这是干什么？快起来罢。”
“不，殿下若不答应臣妾，臣妾就不起来。”宁砚泠想起贤嫔那日在她瑶华宫门口耍的无赖，没想到有朝一日自己也会落到她那日的田地，真是三十年河东，三十年河西！
“你先起来！”公主发急道，突然她的神色黯了下去，说出来的话叫宁砚泠听了，心里只一阵难受：“你是他的姐姐，你要求的事情，我总会尽力为你办到！”
“不是为了我，是为了他！”宁砚泠目光灼灼道。
“为了他？”凌宜公主不解道，“为了他什么？”
宁砚泠看着她，一字字道：“我知道，殿试的那日发生的事情。我也知道，他的帕子如今就在殿下的房里。”
公主听了，脸色骤然变白，她磕磕巴巴地问道：“你怎么知道殿试那日发生了什么事情？”
宁砚泠想了想，便道：“是叶小姐说与我听的。”
殿试那日发生的事情，只有叶芷珊和凌宜公主两个人知道。就算宁砚泠不说，公主早晚也都会疑心到叶芷珊头上，倒不若现在就说了，
她说得如此磊落坦荡，公主倒不好再说什么，只道：“你为他求我什么事？”
“臣妾求公主殿下，无论发生什么事情，千万不可将那帕子的事情告诉任何人！也绝不能将那帕子给任何人看！”?宁砚泠说完，便伏下身子，整个儿趴在地上。
“我答应你便是了，你快些起来！”公主见宁砚泠不顾自己正怀着孕，竟是这般跪倒在地上，不禁着了急。口里既是不住地答应她，又俯下身子，亲手拉她起来。
宁砚泠得了公主这般承诺，便也顺势从地上站了起来。她心里正送了一口气，却听见公主问道：“其实这帕子是我最后的希望……我本想将它拿给母后看，叫母后替我做了这个主……”
公主说着说着，语气里竟满是委屈。宁砚泠知道，她想强着李太后替她做主。可如今她答应了宁砚泠不告诉任何人这帕子的事情，等于是把她自己的最后一条通向宁思瑶的路都给堵死了。这叫她如何才能不委屈呢？
于是，宁砚泠只得道出了实言：“臣妾也是无法……若这帕子的事情传出去，那阿瑶可就……活不得了！”
“什么——？”宁砚泠话音刚落，就听得凌宜公主的一声惊呼。