在去诏狱之前，楚皇召见了北镇抚司统领霍明煦。
“啪——”霍明煦的奏折被他狠狠地掷在地上，楚皇冷冷道，“你是怎么办事的！”
“微臣不知……”霍明煦低着头，大气都不敢出。
“方才丽嫔来过了，她亲口承认，中毒一事是她自己误服，与德嫔无关。”
听得这番话，霍明煦猛地抬起头，眼中的震惊几乎要满溢而出：“陛下，兹事体大，万不可听信一面之词啊！”
楚皇的声音里冰冷得能凝结成霜：“你的意思是，要丽嫔亲自来和你对峙么？”
时值六月，霍明煦竟忍不住打了一个寒颤：“微臣不敢！”他还没有胆量和后宫嫔御当面对峙。
“那还不快去重新查过！”楚皇的眼神中似有肃杀之气。
“是，是……”霍明煦，京都卫北镇抚司的统领。在京都，只要报出他的名号，上至一品大员，下至黄毛小儿，听了都要抖一抖。现在，竟如同见了猫的耗子一般，忙不迭地退出了楚皇的书房。
自此，丽嫔中毒之事，即被北镇抚司定性成为一桩意外事件。
至于宁砚泠宫里搜出来的药粉，既然与丽嫔中毒一事无关，那便无关紧要了。更何况只要掌握好剂量，雷公藤本就是一味寻常中药。
加上李太后和景后极力弹压此事，后宫之中一时更无一人敢就此事议论一个字。
众人眼睁睁看着楚皇去了一趟诏狱，将宁砚泠带了出来。从那以后，一连数日楚皇都夜宿在瑶华宫，宁砚泠俨然成了无冕之后。
至于瑶华宫东配殿里的宫人，所幸命大，虽然在北镇抚司的衙门里待了十数日，一个个都闹得遍体鳞伤，这会儿也都陆陆续续地被放了回来。
只是除了刘一保和绿袖是宁砚泠身边的近侍，常嬷嬷是管事嬷嬷，这三人仍旧返回瑶华宫之外。其余的宫人都回了内侍省，重新安排。
她们因此事受了牵连，心中难免对宁砚泠生出怨气。按旧例，一个都留不得。是以，这东配殿的宫人都换了新面孔。
一晃数日，宁砚泠渐渐习惯了瑶华宫里这些新的面孔。只是，每每见到她们，总使她想起她们为什么会在这里的原因。
这一切都太像一场梦了！只有刘一保和绿袖身上日渐痊愈的累累伤痕，无时无刻不提醒着她，所有的一切都是真实的！
从自己的房里搜出药粉的那一幕，深深的印在她的脑海里，令她永世难忘。
宁砚泠自入宫以来，从在秀女所的时候丢了帕子开始，也算是三灾八难的，从无断绝之日。
顾菡明的死，更是她心上一道难愈的疮疤。后来，多谢贤嫔关照，刘一保几乎丢了半条命，还被撵去了浣衣局。
好容易挨到去了萱室殿，做了公主赞善，原以为混过几年，也能落个指婚离宫的了局。却不曾想因着时症旧疾，几乎病死。亏得橙心相救，才算拣回一条命。
再后来，被何欢与绯霞陷害，险些犯众怒被打死。这也死里逃出命来！就此入了太后一派，去查宫里的流言，最后竟亲眼目睹陈顺妃自裁离世……
所有的这些事情，在她的心上刻下了一道又一道的伤痕。直到这次，无端卷入丽嫔中毒一案……
其实宁砚泠心里清楚得很，自己并不是无端遭人陷害。从丽嫔中毒，到在自己宫中搜出药粉，再到贤嫔与庄嫔来诏狱探望自己，更贴心地送上了那支可以送自己上路的金簪。
四周似乎有一张看不见的网，将她网得结结实实，所有的排兵布阵，不过是为了给她设下一个必死之局。若非得景后搭救……
自己被下了诏狱，险得祸及家人，而刘一保和绿袖也几乎在鬼门关走了一遭。若不是楚皇相信自己……
宁砚泠回忆起那日，自己在诏狱的大堂上，对楚皇敞开心扉，坦承自己虽然无凭无据，但是确确实实没有下毒谋害丽嫔。
那时候，自己的所作所为几乎已经是破釜沉舟了。一方面，她是在无法自证清白，一方面，她又无法坐视此事累及父母家人。
也许是处于万般无奈，也许是她内心深处觉得，有些话如果此时不说，那边再也没有机会说了。
她不奢望楚皇会相信她，但是她必须把心里的话说出来。
“微臣愿意对陛下敞开心扉，发自肺腑地说一句，微臣是冤枉的。”
“陛下愿意相信微臣么？”
“朕愿意……”
当时的情景，无论事后回想多少次，内心都是悸动不已。那种颤动的感觉仿佛从心尖上传来，扩散到四肢百骸，叫她心里酸软得没有一丝气力。
“朕愿意……”
她细细咀嚼着这三个字，仿佛从心上绽放花朵一般开怀。
那一刻，她当真生出了“臣身死而无憾”的念头来。她就这么望着楚皇，直至泪流满面。
楚皇抬起手来，竟直接替她拭泪。
宁砚泠喃喃道：“臣身死而无憾了。”
下一刻，她便落入了一个温暖的怀抱，有人在她耳边柔声道：“朕不允许你死。”
后来呢？那人牵着她的手，带她离开了诏狱。从地下一步一步地走上来，宁砚泠觉得自己仿佛是一步一步走上了云端。
外面的天空无边无垠，一片湛蓝。是记忆里从未有过的澄澈，而那时的人，也将永远隽刻在她的心头。
过往的一切都不重要了，宁砚泠只知道，从那一刻起，她便放下了所有的心防。她决意同此刻陪伴在她身边的人在一起，永生永世，不问前程。
是夜，楚皇留宿于瑶华宫。
色授魂与，心愉于侧。
宁砚泠躺在床榻之上，顶上的撒金夹花顶帐早已经被撤去了。映入她眼帘的垂下来的冰绡，盘着缠枝蔷薇。
她眨了眨眼睛，仿佛看见花瓣飘落下来，一片殷红。
耳边响起的是楚皇的喘息声，长夜，才刚刚开始。
而从那时起，他们便心意相通，血脉相连，唇齿相依，耳鬓厮磨。