“倘若没了祁家，这叶家便是下一个祁家！”
这话说得诛心，连李公公都白了脸。只有景后点点道：“德嫔说得对，臣妾也请太后娘娘宽恕庄嫔行为失范，为陛下，为我大周结一段善缘。”
宁砚泠此时正看向李太后，眼神中已经褪去了以往的瑟缩。所有在李太后面前的不自信与恐惧，都仿佛在这一刻彻底地卸下了。
因为看透，所以无惧。
这下，轮到李太后犹豫了。
宁砚泠很清楚，按着李太后的性子，绝不会轻易放过这个打击祁家的机会。祁家是边将，从来不与朝中权臣交好。先前陈俣复当首辅的时候，祁大将军从来与他意见向左。现在景正隅当了首辅，祁大将军也未曾依附于他。
所以对楚皇来说，祁家是清流。可是对于太后来说，所谓非我族类，其心必异，当诛之而后快。
更何况现在对祁家下手，他们自然是没有还手之力的。
然而宁砚泠的话却叫李太后心中一凛——除掉了祁家，当真就能高枕无忧么？
大周自太祖皇帝开国以来，功臣武将留存至今的也只剩了这祁、叶二家。历经百年日月轮转，曾经不相上下的两家，如今是渐次拉开了差距。
祁家世守边关，大将军之位世袭罔替，祁家军如今仍有八十万，且只听祁大将军一人号令。而叶家先祖战功彪炳，太祖皇帝亲封定国公。原本是京都留守，慢慢地竟变成了荣养。
如今的定国公文不能提笔识文断字，武不能抗刀驰骋疆场。废物一样的人材，竟生出了叶芷旌这样的儿子，颇具先祖遗风，叶家军在他的手下竟也渐渐壮大起来。
定国公文武皆废，可是在京都勋贵的名利场里混迹，倒是一把好手。所以，不知道什么时候他搭上了陈俣复，现在又跟从了景首辅。先前朝臣弹劾祁家养寇自重一事，便是他在背后联合兵部尚书所做，唱得好精彩的一出戏！
直逼得祁大将军将独生嫡女送给入宫中，更赢得庄嫔耿耿于怀至今，方才险些儿在李太后面前自绝于世。
李太后心里自然偏袒跟从了景首辅的叶家，定国公的小女儿叶芷珊跟着凌宜公主一起在宫中读书。于情于理，太后心里的那杆秤总是对着叶家倾斜的。
除非……日渐强大的叶家会威胁到楚皇，威胁到大周。
宁砚泠说得不错，留祁家在，祁、叶两家互相制衡。倘若贸贸然除掉了祁家，看似解决了一个拥兵养寇自重的将军世家，可是待到他日叶家壮大，便犹如猛兽出笼，赫然又是下一个祁家！
到时候祁家已除，何人能再钳制叶家！
李太后只觉得背心微微发热，好险！差点儿为了一时的快意，为大周埋下数十年的兵灾隐患！
这么想着，她看向宁砚泠的目光便有些复杂，一方面她赞成宁砚泠的看法，更欣赏她的高瞻远瞩。另一方面，她隐隐的又有些担忧——这种看事情如此透彻的目光，不是一个嫔御该有的！
李太后性情天真，想到什么便直接就说了，她开口问宁砚泠道：“哀家听闻皇儿时常召你去长乐宫，你进他书房了？看他奏折了？”
后宫不得干政，这是祖宗制度，宁砚泠心里清楚得很。太后这么问是什么意思，她心里也清楚的很。可是她不能对太后说谎，抑不能说实话，所以宁砚泠沉默不语。
李太后见她不开口，既不否认也不承认，心下便通晓了七八分。
只听李太后叹了口气，开口道：“也罢，你这个孩子识大体，想来也不是那起狐媚子霸道的。留你在皇儿身边，以后哀家也放心了。”
李太后说到这里又瞧了景后一眼，道：“既是皇后，便要有皇后的气度和胸襟。这样，哀家才放心将这东西六宫都交给你。”
宁砚泠和景后俱是低头称是，李太后听了，点点头，接着便推说身子乏了，她们二人忙告退了。
待她俩走出正房的时候，雨不知何时已经停了，天也放晴了。和煦的阳光照在二人身上，都犹如重获新生一般。
绿袖和吴可信在外头等得久了，见里面的人进进出出，后来竟然连太医院首座林供奉都召来了，心下只道不好，心中只无限狐疑乱猜。
待这会儿景后与宁砚泠一同出来，他俩又耐着性子跟景后行了礼，目送景后带着凌公公回宫，这才一人一边，抓住宁砚泠的袖子问长问短。
“啊——！”绿袖一声短呼，忙着急问道，“姐姐这是怎么伤着了？”
她见着了宁砚泠衣袖下露出的半个手掌，竟叫绷带包扎了个严实，急得几乎坠下泪来。
宁砚泠笑道：“我没事儿，先回去再说罢。”谁知还没走出去几步，李公公又赶了上来，他笑道：“这雨后路滑的，太后娘娘让老奴送送德嫔娘娘。”
宁砚泠推辞了一番仍是却不过，因笑道：“有劳公公了。”一行四人便回了瑶华宫。
及至回了房，宁砚泠转身便借故打发了绿袖和吴可信。李公公也不说话，只在一旁笑咪咪地看着她。
这下，房里只剩她们二人了，宁砚泠问道：“公公说罢，太后娘娘还有何吩咐？”
李公公笑道：“德嫔娘娘果然是个聪明人，什么都瞒不过。”
宁砚泠听了，却叹道：“公公谬赞了，我始终是太年轻，有时候怕是锋芒太露。”
她看了看李公公的神情，顿了顿，又道：“上次有冒犯公公之处，还请公公大人有大量，不要跟我一般见识。”饶是她这般铺垫了一下，还是有些突兀。
可是，李公公却好似混不介意，只笑道：“你若还拿自己当太后娘娘这边儿的人，还拿咱家当自己人，可就千万别说这样的话！”
宁砚泠今日大起大伏，更是经历了生死场面，如今听得李公公说这样贴己的话儿，心中一动，几乎滴下泪来。总有千言万语，都哽咽在了喉头。