崇祯又面对张国维和陈演说道：“王公们要都能这样的话，何愁征不上税赋来？”张国维和陈演只是陪笑。
午后，老国丈周奎扶杖一步三摇地进入御花园，左探右望。一宫女跪拜问候：“奴婢给国丈请安。”
老国丈周奎问：“皇后娘娘哪？”
宫女示意不远处的菜地，老国丈周奎眯眼一望，大惊：“这是怎么了这是……”
国丈周奎匆匆奔去，到了菜地边上，没有说话，只是用木杖敲敲一只水盆
铛铛两响
周后听见了，起身而来，微笑道：“父亲，您来了？”
国丈周奎急问：“出什么事了？你被废了么？！”
周后嗔道：“父亲说什么哪！女儿正领着后宫嫔妃种菜，撙节助饷！”
国丈周奎看看她衣着，长叹道：“你贵为正宫娘娘，怎能跟个村妇一样……”
周后不悦，道：“朝廷难处这么多，皇上都要愁死了。女儿身为正宫娘娘，更得想法儿为皇上分忧！”
老国丈周奎低语：“你来，来。我有话跟你说。”老国丈周奎拉着周后离去。
老国丈周奎坐在坤宁宫大椅上，周后亲自奉上茶水。
周后道：“父亲，您有什么话，快说吧。”老国丈周奎左右看看，机密地：“愚父有一策，可使朝廷避开险境，确保平安。”
周皇后大喜：“父亲快说。”
国丈周奎说：“女儿啊，大战已经迫在眉睫哪！昨晚，朝廷许多大臣，还有京城内许多豪绅，都跑到我府上来了，跪着求我！”
“求你什么？”老国丈周奎自豪地说道：“求我开口说话呗！他们为皇上安危计，希望朝廷迁都南京，避开战乱，以图重振……”
周后愤怒地打断他：“迁都？！他们自己不敢向皇上说――怕砍头，却鼓动你来跟我说，再让我跟皇叨咕着，是不是？”
国丈周奎见周后发火，不禁有点不知所措了。周后又说：“父亲，你太糊涂了，简直是个老糊涂！皇上连议和都恨之入骨，更何况迁都？父亲，你被人利用了！他们把你当枪使，为了他们自个安危！”
周后耐着性子说道，“父亲啊，你不但糊涂，也太吝啬了！听说，你前天捐助，只拿出七百两银子，真是给女儿丢人！”
周奎满面苦色地说：“女儿啊，愚父哪有银子呀，愚父恨不能卖宅子呀……”
周后打断他的话：“别说了，咱家有多少家产，女儿心里能没数吗！父亲，女儿求您了，多拿些银子出来，捐助给朝廷，做一回皇亲国戚的楷模。只做这一回还不行么，皇上待您不薄啊！”
国丈周奎顿时眼泪汪汪，摇头叹道：“女儿，你不知道，就因为我是国丈，因此，从来不敢收受贿赂。一年到头，我全靠那几个俸禄和皇上的赏赐过活呀。我已经捐出半年俸禄了。今后，我每天都得捌成两天过了！”
周后叹了口气：“女儿就知道你会这么说的……你等着！”
周后走开，到墙角拉开一只橱子，翻呀翻，翻出一张银票。她拿着这张银票回到老国丈周奎身边，悄悄塞给他，叮嘱道：“父亲，这是一万两银子，我本想寄给家乡的。唉……算了，你明天把它捐献给朝廷，就说是你自己的家产。”
周奎赶紧急推：“这怎么行！……”
周后叹了口气，说道：“什么都别说了，这可是既为皇上分忧，也为咱周家长脸！”最后周奎犹犹豫豫地还是接下了。
第二天一早，那副捐助的白绸还高高地架在上朝的宫道上，下方空着大半截。众臣有如众星捧月一般，簇拥着老国丈周奎走来。老国丈周奎一边走一边豪迈地道：“老夫今年七十岁了，没几天活头了！原本打算在家乡买块坟地、打一套寿棺，百年之后，也好有个安身的地方。昨夜想了一宵――不成！”
旁边的臣子问：“怎么不成啊？”
老国丈周奎道：“大明要是没有喽，还有我埋骨头的地方吗？所以，我把买坟地、打寿棺的银子全揣上了，五千两！全部捐给朝廷做军饷！”
众臣惊讶，表情都是不信。
老国丈周奎从袖中唰地抽出银票，朝众臣展示：“看看，看看……”老国丈周奎走到捐助表前，将银票放在显眼处，抓过笔填写。
众臣都呆了，接着齐声赞道：“好好！……老国丈~~了不起啊！”
一位大臣概然道：“老国丈如此慷慨解囊，我也不能吝啬，我也捐出三千两来！”
另一臣也道：“我也捐三千两！”
一时间，众臣纷纷上前填报。把边上王晓之都看呆了！
周后独自立于宫道暗处，远远看着自己父亲周奎的表演，她又惊又气，咬牙切齿。稍顷，周后忽听附近有宫女的笑声。她急忙隐到柱子后面，偷偷地拭泪……周后垂着头，沉重地走向坤宁宫。
正在上阶时，身后传来一阵脚步声。她微转身看，王承恩奔来了。王承恩朝周后深深一揖，喜道“秉娘娘，喜事儿！刚才周老皇亲捐了五千两银子，皇上得知后，高兴得很，当朝夸奖了他。还让老奴快来传旨，让娘娘也知道。”
周后克制着内心愤怒和羞愧，说道：“知道了！……要是人人都如此捐助，只怕要越捐越肥了！”