周帝步步紧逼的追问，让释慧避无可避。
看来这个问题，他今日是必答不可了。
念及此处，释慧慢慢从地上起身，掸了掸僧袍上并不存在的灰尘：
“十四年前那一夜，老僧观破城之军高举火把满城穿梭，心中惊愕骇然，怕生灵涂炭，百姓无辜遭殃。所以那夜所观，唯有恐惧，不见热闹。”
“但反观今夜。”
释慧顿了顿，从九层高台俯瞰下方长街，“灯火鱼龙舞，粲然若星河。陛下治下百姓安居乐业，花灯盛景亦是充满喜气，今日老僧所观，只见康乐，不见怨声。”
“由此看来，二者自是不同。世间虐政德施，便是朝堂无言，百姓民心亦自有论断。陛下一心为民，俯仰自然无愧天地。”
释慧一番话说的有理有据，纵然周帝明知其中有取悦的成分，却还是忍不住愉悦。
这十几年来，关于周帝取齐而代之事，朝野上下从未少谈。
从一开始多数人认为魏氏不臣而抵抗反对，到后来大周在他的治下逐渐清明，以往的反对质疑之声也在逐渐消弭。
这对周帝来说，是一种认可，一种肯定。
尽管一个高高在上的帝王很多时候并不需要过分在意外界的评置。
如唐国时期的则天大帝，亦如前齐那位一意孤行的亡国之君。
周帝其实也不在乎。
可当登上这座九层高台，不知怎得，他却还是想听人说上一说，好教他知道，当年的举动，到底是对是错。
“大师与云山先生，是如何相识的？”
看着下方星星点点汇聚成银河般的长街，周帝忽然问了一个不相干的问题。
释慧没想到周帝会问及此事。
以往二人叙话总是或论政或说佛，从不曾涉及无关事宜，可今夜周帝所言，却似一直在不断旁敲侧击云山先生的消息。
帝王之心难测，释慧一时之间并不能摸清，于是回答也便慎之又慎。
“当年昭懿皇后远嫁上都，云山先生同行送亲，曾在老僧彼时做住持的慈恩寺求过一签，故此得以相识。”
“不过那时老僧尚不知云山先生身份，还是后来九层佛塔落成，云山先生着人请老僧前去远观，老僧才知彼时名满天下的工造大匠居然就是当年佛寺求签的少年。”
说到这里，释慧叹了一口气：
“其实仔细算起来，加上破城之日，老僧与云山先生也不过三面之缘。”
“可是哪怕就这短短几面，他却依然甚是看重与你。”
周帝望着窗外，忽然破天荒来了这么一句，不由让释慧有些不解。
不过他很快明白过来周帝说的是什么，遂随声应和道：
“是啊。老僧也没有想到，云山施主会请老僧前来观摩佛塔与摘星揽月阁的修建。”
然而周帝却是摇了摇头：
“朕说的不是这个。”
“那陛下的意思……”
“你可知朕为何钦点你做了这九层佛塔的住持，又为何让你掌管这摘星揽月阁的钥匙？”
释慧心神一震，心头萌生出一个不可思议的猜测：
“陛下的意思，您委此重任与老僧，乃是因为云山先生高看老僧之故？”
说完这话，饶是老和尚沉稳内敛波澜不惊，可还是被吓了一跳。
怎么可能呢？
且不说陛下与云山先生相识与否尚未可知，便是二人相识，堂堂一国之君缘何会受前朝国舅好恶的影响？
要知道，魏氏推翻了林齐，与皇族林氏结亲的蒋家也该是魏氏仇敌，见到蒋云山不杀了都算好，又哪里可能会顺着蒋云山的意思来？
释慧有些看不懂了。
他一直以为，周帝任命他接管九层佛塔和摘星揽月阁，并让他做新的皇寺住持，是因为他也是当年慈恩大火中的幸存者之一，与对哑僧的安排一样，为了让新周展现出仁德宽宏的一面，周帝才特做这般安排。
可是如今周帝却告诉他，这一切是因为云山先生高看他一眼？
这么多年过去了，便是他自己，都不知道云山先生对他高看
——如果说萍水相逢测算那一签之后，时隔几年的佛塔观摩与摘星揽月阁的登阁邀请算的话。
可这还是太诡异了。
他甚至在第三次连云山先生的面都没有见上。
难不成云山先生对他的高看心就是让他这个老和尚亲眼目睹他的坠亡，好顺带给他念经超度做场法事？
老和尚自己都不相信。
似是看出释慧的难以置信，周帝笑着开口：
“请你掌管九层佛塔和摘星揽月阁，是云山先生身生前愿请。慈恩寺虽不小，但却非前齐皇寺，真要掌管本朝新寺，为着不生事端起见，也该是和安寺的明慧大师。不然你以为，朕力排众议保你主掌皇寺，是什么缘故？”
如果先前释慧还有些犹疑，那么在听到周帝这番话后，就算不相信也得信了。
“这……陛下说话也忒直白了些。”释慧有些无奈。
可让他的老脸往哪里搁嘛！
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