【10月27日修】
考核的事情，天歌在头一天就当着许三的面与乞儿们说过。
丑话说在前头，一来是让这些孩子自己心里有个准备，二来也是让许三做个见证，免得到时候她将一些孩子送回安西街的时候，生出什么误会来。
可是面前一张张喜气洋洋的脸，都证明这些毛孩子并没有将她的话放在心上。
除却一个人。
压下手掌，示意众人安静，天歌从众乞儿面上扫过。
一时间，校场的嘈杂声消失，所有人目光都聚集到她的身上。
“伍老，或是许三哥送你们过来之前，可有告诉你们是让你们来做什么的？”
孩子们你看看我，我看看你，最后目光落在田鸡身上。
“让我们听你的话。”田鸡道。
天歌点了点头，继续道：“还有呢？”
“还有？”
众乞儿有些摸不着头脑，还有什么？
一番窃窃之后，忽然一道细细怯怯的声音传了出来。
“张伯说，让我们从今往后就不要再想着安西街了……”
天歌眉头一挑。
张伯是伍老身边的管事，能说这话，自然不是张伯自己的意思，归根结底，应当还是伍怀所说。
“你叫什么名字？”天歌看着说话的男孩。
“我叫糯米。”说完这话，男孩低下头去，似是有些畏怕。
天歌没由来的觉察出几分不对，但仔细一想，却又不知道哪里不对，遂继续就着先前的话说了下去。
“糯米方才所言，你们可都清楚？”
乞儿们啄米般点头。
“既如此，看来伍老的意思你们应该都明白——哪怕你们以前是在安西街生活，那里有你们的朋友，你们的过去，可是一旦你们进了林府，往后就只能听我一人之言。”
此话刚出，就有孩子问道：
“那三哥的话呢？我们也不能听？”
“自然可以听。只是听他的话，便不用再继续留在林府，等到今日午后，我便送你们回安西街。”
若说前头那句还让孩子们有些欣喜，那么随之而来的那一句，就彻底让校场中陷入沉默。
不能留在林府，是不是就不能继续吃到这么好吃的饭菜……
似是猜出了众人沉默的原因，天歌下一句，便提说到了这里：
“如果是为了饭菜留下来的，这个念头你们可以歇掉了。”
孩童们齐齐抬头。
“从今日中午开始，早晚清粥馒头，中午白饭素菜，你们在安西街如何吃，在这里也会是如何吃——当然，若是吃饭之前该干的活没有干完，那么会没有饭吃。不过若是留下来，你们将会学到一门吃饭的手艺。但是这些日子，并不会比你们在安西街好过。”
哗然之声四起，天歌并不意外。
安西街的乞儿，自然不会真如外头那些流民丐子一样饭都吃不饱。
不止如此，因为行乞所得资费交公之后，会由安西街专门负责吃食，所以这些孩子几乎不会饿到肚子。
尽管平日吃的东西也好不到哪里去，大抵也是寻常白粥馒头白饭，但考虑到他们都是孩子，每十日会专放一次荤食。
这样一比较，留在林府，似乎还不如留在安西街。
“尽管你们是伍老送来的，但是你们只是乞儿，不是卖了身的奴仆。换言之，你们仍旧是能决定自己来去的自由人。”
“不管是离开，还是留下，都是你们本身所有的权利，并不会因此受到惩罚——这一切，我也会给伍老解释清楚。”
“你们有一刻钟的考虑时间，等一刻钟后，仍然想要回安西街的人，站在校场东侧，剩下的人，站在校场西侧。”
说完这句话，天歌抬步往树下行去。
那里，青玉正安静的站着，旁边放着一个食盒。
见天歌来，青玉当即准备打开食盒，谁曾想天歌却拦住了她。
“不用，这些不是给我的。”
青玉微一愕然，然后点了点头，向校场中看去。
不是公子自己吃，那就是给那些孩子的了。
没有再多问，青玉静立一旁。
一刻钟的时间不算长，等天歌重新走来的时候，场中人已经分成两拨。
“你们可想好了？东边，也就是这一边，是想回去的；西边，也就是这边，是想留下的。”
确定没有认错方向的人，也没有要再改动的人，天歌点了点头：
“很好，准备回安西街的人，去青玉那边。”
先开始站在东边的孩子还有些犹疑，可是等到有人动了动脚，后头的人便跟着一窝蜂似的涌了过去。
树下，安静站立的青玉将手边的食盒打开，顿时一阵飘香传来。
食盒中荷叶鸡的泥壳一个个被敲碎，香嫩的肉却都进了那些准备回去的乞儿口中。
树下那些决定了回去，却依旧害怕受到惩罚的孩子们由此彻底的放了心。
然而站在场中的众人却有些愣怔。
好吃的为什么是留给离开的人的？
飘香四溢中，天歌看向场中剩下的十二个乞儿：
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