可见前5回中第1回的“好了歌”和“好了歌注”肯定和赞扬自由潇洒的神仙生活，否定名、利、妻、子这些身外之物，正是小说主题的点睛之笔。
而从第6回开始，作者具体深入地展开描写王夫人和贾宝玉在“弃黛娶钗”还是“弃钗娶黛”问题上发生的矛盾冲突。
并且小说以这一主要矛盾冲突发展过程的不同，怎么说呢，就是大致可以分为三个大的阶段。
比如刘姥姥一进荣国府至第36回“梦兆绛云轩，情悟梨香院”为第一阶段，写贾宝玉选择林黛玉的经过——从两小无猜、耳鬓厮磨、朝夕相处，到正式恋爱，互相试探，再到宝玉送旧帕定情(见何其芳《论红楼梦》)。
写王夫人对现任管家婆凤姐不能不用但又不可能长期使用，因此才和薛姨妈早就商定“金玉姻缘”，贾母却以贾府长者的身份支持“木石姻缘”。
在此情况下，王夫人和贾宝玉坚持各自的选择，互不相让。
第71回“鸳鸯女无意遇鸳鸯”至80回，主要写王夫人不容林黛玉。
宝玉放纵丫头下人“作乱”，提醒王夫人不能让一个赵姨娘式的美妾待在宝玉宝钗身边，而只能让一个周姨娘式的粗粗笨笨的袭人把宝玉宝钗陪伴。
抄检大观园，驱逐晴雯，意在黛玉，正是在此情况下发生的。
贾母这时已如百年好参，成了“槽朽烂木”，自身尚且不保，那里顾得外孙女。
宝钗建议王夫人省掉园中开支，连黛玉如同妙玉一样带发修行的路也睹死了。
同时小说高潮集中表现了主要矛盾冲突，如《红楼梦》前80回的第一个高潮是金钏儿之死，而不是宝玉挨打。
宝玉挨打是金钏儿之死的余波，金钏儿是王夫人的心腹丫头，和王夫人女儿差不多。
并且金钏儿死后王夫人破例赏银50两，赵姨娘的弟弟赵国基死后探春按规矩才只给赏银20两。
王夫人还要用姑娘们的衣服妆裹金钏儿尸首;又把金钏儿生前的月银让她妹妹玉钏儿拿了。
可是金钏儿就因为和宝玉说了几句调笑话，被王夫人又打又撵又逼，直到金钏儿投井身亡。
按照王夫人的说法，是因为“好好的爷们，都教你教坏了”，一两句调笑话能“教坏”宝玉，恐怕连王夫人也不会相信。
要知道金钏儿又是王夫人身边的丫头，不是宝玉身边的丫头，要说“教坏”宝玉也轮不上她。
王熙凤要用黛玉生日衣服妆裹金钏儿尸首，一语道破了玄机:林黛玉置初进贾府时王夫人叮嘱她不要沾染宝玉的话于不顾，和宝玉整天厮混，搞得宝玉神魂颠倒，大有因她毁掉“金玉姻缘”的势头。
黛玉又有贾母护着，王夫人拿她没法，只好借金钏儿之事发泄她对黛玉的不满，金钏儿是黛玉的替死鬼。
金钏儿死后接着就是宝玉挨打，王夫人和贾母合流，“弃黛娶钗”和“弃钗娶黛”的对立剑拔弩张。
此后晴雯之死是《红楼梦》前80回中的第2个高潮，被人们误认为是高潮的抄检大观园只是高潮前的序幕。
王夫人抄检大观园的真正原因并不是绣春囊事件，却把晴雯和黛玉联系起来，因为王熙凤建议用暗中访察的方法解决绣春囊。
还有包括亲疏间的矛盾冲突。
如是本应执掌家政大权但因不受贾母宠爱而未掌握家政大权的贾赦、邢夫人夫妇与本来不应掌握家政大权但因受到贾母偏爱而掌握家政大权的王夫人、贾政及凤姐的矛盾冲突。
谁握有家政大权，就意味着握有财产的分配权以及人事处置权，从而也就决定了他在家庭的地位和影响。
宝玉挨打之前因为王夫人与贾母若即若离的微妙关系，亲疏间的矛盾冲突还不明显。
宝玉挨打之后，由于王夫人贾母关系趋向密切而使亲疏矛盾日渐表面化。
贾赦欲娶贾母心腹丫头鸳鸯为妾，一方面表现了他的荒淫，但更重要的是为了“算计”贾母(贾母语)，挖老娘的墙角。
以及厨房风波，是贾赦女儿迎春的丫头司棋与倾向于王夫人、凤姐一边的厨师柳家的争夺膳事权的斗争。
贾母80大寿，邢夫人当着众人给凤姐下不了台，发泄对贾母亲近王夫人和凤姐而冷淡自己的不满。
贾赦在贾琏偷娶尤二姐后，把丫头秋桐赏给贾琏为妾，使为王夫人效忠的凤姐“心中一刺未除，又凭空添了一刺”。
中秋节击鼓传花说笑话，贾赦很有针对性地说了个用针灸之法医治母亲偏心病的笑话，贾赦还和贾政公开作对，奖励因诗作不佳而受到贾政批评的贾环。
如他拍着贾环的头笑道:“以后就这么做去，方是咱们的口气，将来这世袭的前程跑不了你袭呢。”
这就比较露骨地表白了亲疏嫡庶间矛盾冲突的实质。
但因为得不到贾母的支持，赦邢夫妇的主动出击总以失败告终。
还有像是主奴间的矛盾冲突:
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