“多么浅显的道理，可惜世人大多不理解。唉！”乐歌叹道。
“是！乐伯伯！”曾子应道。
“继续往下读！”
“是！乐伯伯！”曾子答应道。
《诗》云：“殷之未丧师，克配上帝。仪监于殷，峻命不易。”道得众则得国，失众则失国。是故君子先慎乎德。有德此有人，有人此有土，有土此有财，有财此有用。德者本也，财者末也，外本内末，争民施夺。是故财聚则民散，财散则民聚。是故言悖而出者，亦悖而入；货悖而入者，亦悖而出。
“太长！太长！我记不住！解读一下！”乐歌打断道。
曾子解读道：“《诗经》说：‘殷朝没有丧失民心的时候，还是能够与上天的要求相符的。请用殷朝作个鉴戒吧！守住天命并不是一件容易的事。’这就是说，得到民心就能得到国家，失去民心就会失去国家。
所以，品德高尚的人首先注重修养德行。有德行才会有人拥护，有人拥护才能保有土地，有土地才会有财富，有财富才能供给使用。德是根本，财是枝末。假如把根本当成了外在的东西，却把枝末当成了内在的根本，那就会和老百姓争夺利益。所以，君王聚财敛货，民心就会失散；君王散财于民，民心就会聚在一起。这正如你说话不讲道理，人家也会用不讲道理的话来回答你；财货来路不明不白，总有一天也会不明不白地失去。”