留守梓县容氏老宅的容老三谨言慎行、尊老爱幼，坐镇州城容宅的容老五处事公正、一丝不苟，二人在大多数容氏族人眼里都已足够稳妥。因此，很少有人认同，首领容全最亲信的兄弟不是这二人，而是性情孤僻、行事偏激的容老四。
对于旁人的误解，容老四不屑置辩，而容全作为首领，言行庄重，自然也无意辩驳。
只有容老四自己知道，他替他的大哥料理了多少私密之事。
说起来，容老四的性格并非天生就是孤僻的。
他年轻的时候直率大胆，喜好耍长枪舞大棒，加上首领兄长的信任和支持，他交游广泛，在容州各地的江湖游侠中很受推崇。
孰料，他在一次江湖纷争中误信小人，导致八名随同他出门游历的容氏子弟死伤。他自觉无颜见容氏族人，于是主动请辞，不再掌管容氏的任何事务，并疏远了曾经来往密切的江湖朋友。
他回到乡下熬了几年，改了性子，容全又把他召到州城来。
如今的容老四对待江湖人的态度和从前相比截然不同。
江湖人的见利忘义留给他切肤之痛，要不是容全郑重托付，他绝不会给红长老这伙江湖人一丁点好脸色。
什么长老、杀手，在他看来只是一把刀，而且是一把会掉过头来伤害主人的刀。
他从一开始就对红长老和杀手鹭羽心存猜疑。
杀手昨夜暗杀揽月班班主失败，更证明他的疑心是对的。
这伙人既然阳奉阴违、没有尽心替他的大哥做事，自然也有可能暗中挑唆他的二哥生事。
虽然他和他的二哥并不亲厚，但他自认为了解他的二哥。
容老二再不济事，也不至于会做出谋害圣女、危害容氏的事。事实更有可能是，这伙江湖人利用容老二的私心，策划了一场刺杀圣女的假行动，并以此为障眼法离间容氏兄弟。
他对十五太姑婆说过他的看法。十五太姑婆也很赞同，还让他亲自去查容苍挨打的真相、去找到那个殴打容苍的真凶，目的便是弄清楚到底是容氏内部出了乱子、还是有外敌蓄意搅局。
同时，他还要面对暗杀秦湘湘失败带来的后果。无论秦湘湘是不是江湖人的同谋，他都不能让秦湘湘开口攀咬容氏，以免引来官府的注目、影响鲎蝎部的大计。
逼杀手坦白交代是他行动的第一步。
“容四老爷，恕罪恕罪，事情办砸了，我们也不想的……”刘麻在鹭羽的威逼利诱之下，半推半就答应替鹭羽办事，此时正孤身来到容宅向容老四复命。
容老四的声音愤怒得像只好斗的公鸡。
“别跟我说这些没用的。杀不了你们该杀的人，那就拿命来赔。你那杀手头子以为随便找个人来替死、我就会放过她，真是太蠢了。杀你一个哪儿够？我照样会要她的命。”
这里是容宅东南角落一排无人居住的屋子中最靠西的一间，从前容氏兴旺时，它们专门用来留宿各处田庄铺面的管事。
刘麻初入大宅，举目生疏，本就不安，又被容老四威胁，更加战战兢兢，不敢轻举妄动。
鹭羽事先告诉过他，任务失败，容老四会很生气。可是再生气又如何？容老四根本不敢自己动手杀人，否则也不需要杀手效力。归根到底，容老四还是要靠杀手来铲除仇敌。
而鹭羽之所以不亲自来见容老四，是怕容老四情急之下说出什么激烈的话，损伤了杀手的声誉不要紧，要是损伤了长老的威严，那事情就弄僵了。
刘麻还指望着鹭羽帮他报复萧芜，又是因为他认错了人、才导致鹭羽暗杀秦湘湘的任务难度陡增，因此，他对于代替鹭羽来容宅回话这件事并不是十分不情愿。
但他万万没想到，事实不像鹭羽所说的、他只需要挨一顿骂并向容老四承诺杀手会对杀人任务负责到底、此行就算圆满。
他看眼下的情形，容老四并不打算骂他一顿、出一口气就作罢。
退一步来说，就算容老四的叫嚣只是虚张声势，他身单力薄，也不知道该如何应对。
他只能反复提醒自己最重要的一点，那就是，比起替鹭羽求情告饶，他首先要保住自己的小命。
“容四老爷要杀死我还不是像碾死一只蚂蚁那样容易？杀死我事小，倒是给我们长老省了大麻烦。”刘麻自顾自说，语速稍微显得急促，“我们的人一时失手，我们长老自然要设法弥补，要紧的是让容四老爷你消气。如果长老知道，赔上我一条命就能让容四老爷满意，那她也不必多操心了。”
容老四打消了两分杀心。
他既鄙视江湖人，也了解江湖人。容全就是看重他的经历和能力，才让他和这伙江湖人打交道，以免其他年轻的容氏子弟在这伙人手里吃了暗亏。
他能看穿这伙江湖人身上的破绽，就能永远稳操胜券。
他当然清楚，眼前这个名叫刘麻的江湖人是故意把话说得轻巧的。江湖人没有一个不贪生怕死，却又爱吹嘘自己不怕死。这便是一条极好的把柄。而且，这刘麻比他昨夜见到的杀手鹭羽多了一个好处，那就是肯伏低、不嘴硬。
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