南城门的骚乱发生时，萧芜就藏身在附近的小巷里调拨人手。
计划算不上顺利。
成百上千焦躁恐慌的百姓没能推开沉重的南城门，外城也没有任何消息传进来，再加上一场天降的冷雨，萧芜只能选择暂时撤退。
当然，对这次初步行动可能导致的不同结果，他已提前做出预料，一切仍在他的掌控之中。
只有一件事让他抓不住头绪。
他本想着，乌翎的执事会被南城门的骚乱打乱阵脚，他可以趁机救回容溪。但他并没有发现徐涧的踪迹，更没有见到容溪。
徐涧临时改变了交换人质的主意，是因为决定舍弃同伴的性命，还是因为想避免拥挤的人群造成不必要的闪失？
萧芜无从得知。
他身受长老和容首领的重托，事事以大局为重、为先，因此没有额外安排人手在城门附近搜寻容溪，以免暴露鲎蝎部在城中的布置。
他只交代付老板去追查徐涧的人马的落脚点，还将碍事的容萁打发过去帮忙。
而且，他也没有打算如徐涧所愿，将乌雀交出去换回容溪。他仍将乌雀留在付老二的客店里，等待大事定局，再回禀长老、和乌翎算一笔总账。
如果他在南城门抓住徐涧，付老板也及时将徐涧留守在落脚点的人马一网打尽，那么，他便能减少一桩心事。
但现在，事情悬而未决，他无奈之下，只能安慰自己：徐涧再怎么蹦跶，也跳不出橡城。
至于容溪是死是活，就看容氏先祖的巫圣神力还会不会庇护容氏自己后代的圣女了。
他一个外人，虽然职责上推脱不了，但私心里却不像容萁一样拥有真实的关切。
雨后的天空依然阴云密布。
徐涧的心头也蒙了一层阴影。
在死士面前，他没有泄露他的恐慌。但实际上，他已经六神无主，欲哭无泪。
失去容圣女这个人质，他不但救不回乌雀，还断了自己的退路。如今城门紧闭，他将插翅难逃。
随他一同押送容圣女的死士也预感到此行的任务彻底失败，一个个神思恍惚。追寻容圣女的行动也因此迟滞不前。
徐涧一时之间还看不清这一点。
随着时间流逝，他仅剩的信心被一句句无功而返的回报削减殆尽。
他认为自己走到了绝路，灰心丧气，撤离南城门时才意识到原先的落脚点已经不安全。
他虽然谈不上经验丰富，但名义上也通过了杀手的训练。
年轻的执事被教训过，狡兔三窟。
徐涧决定尽快将留守原地的人手和物品转移到新的落脚点。
这样一来，他便想起自己还没有处置乌雀带回的另一个俘虏。
老头年迈衰残，眼光却精明毒辣，能看出他和乌雀分头行动、并且全都遭遇阻碍。
那老头拥有的正是他所欠缺的。
如果他接纳老头的提议，拿下行动不便的付家老大，去要挟付家老二释放乌雀，那么，即便失败了，他也不至于失去容圣女这个人质，仍有机会和萧芜周旋到底。
一念之差，情势便已逆转。
现在，他先失去容圣女，如果他再采用老头的计划，等于把他本该采取的行动步骤颠倒了顺序，不但让时间变得更局促，也让成事的机会变得更小了。
多年来，徐涧立志成为一名真正的杀手，平时对志向之外的琐务杂事得过且过，对人对己并无苛求，而旁人也从未苛求过他。
直至今日，他身陷泥潭，才发觉一点小小的不同也足以导致千差万别的结果。
年轻的执事有所经历，也有所领悟，只是欠缺行动。
徐涧回想起，老头一开始对贾玉棠下手，必然另有所图，目标不是贾玉棠的父亲、就是地痞头领付家兄弟。
他动手对付付家老大，想必正合老头的心意。
但是，付家老大真的如老头所说，只是一个行动不便的孱弱男人吗？
徐涧没有轻信俘虏老头给出的每一个提示。
他第一次遇见拄拐的男人是在南城门，老头劫走贾玉棠，他追击其后，亲眼见到老头和小童落入地痞手里，而拄拐男人就混迹在地痞中间。
第二次，他在南街小茶馆得到蔷薇的提醒，得知自己受到萧芜的人马的跟踪，那时，拄拐男人紧随在乌雀身后出现。他开始怀疑对方是萧芜的手下。
接着，他经由老头之口听说了付家兄弟的名头，将地痞、付家兄弟、贾玉棠父子、萧芜这条线索捋清楚，发现了自己和乌雀泄露行踪的原因。
付家老大显然比付家老二更受到萧芜的重用，岂会是无能之辈？
想到这里，徐涧更加慎重，一边下令转移落脚点，一边加派人手前往打铁街打探付家老大的下落。他必须赶在容圣女和萧芜接头之前得手，否则，最后一点救回乌雀的机会也会溜走。
打铁街没了铁匠铺的打铁声，也失去了它最大的特点。
风雨带来的不安弥漫在街头不肯散去，恰好掩盖了街头这份清静的异常之处。
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