广信军是原易州遂城县，当年石敬塘献的燕云十六州之内。后来被中原夺回，太平兴国年间设为威勇军，景德元年改为广信军。这里位于保州北边，正处边境，最是要害。
虽然行政上广信军不归保州，在军事布署中，却是保州景泰所管的一部分。最近几个月，军城被大加强，境内新筑两城，收纳了治下所有百姓。现在城池之外，只有军队往来，百姓绝迹。景泰的整训后的禁军守城池，本地原有禁军则维护地方治安，维持秩序。
釜山村铺正处太行山下，是南北大道的递铺，正与契丹相交。此地的百姓已经撤往南边五里新筑的城里，只有三十个兵丁把守，不许人员往来。守在这里的，是原有的禁军，维持秩序。
为首的小校吴禁坐在大树下，面前桌上摆了一壶酒，一只鸡，在那里吃喝。周围几个兵丁无所事事地守着路口，或坐或站，都有些无聊。
一个小校摇摇摆摆从后边走过来，道：“提辖，今日可还快活？”
吴禁头也不抬，懒洋洋地道：“鬼影都不见一个，好在附近寻了一只鸡，煮了饮两杯酒耍子。”
这个小校是另一个头目，名为阮忠，按规矩在吴禁之下。不过，吴忠多年从军，性子惫懒，是个老兵油子，军中也懒得有人去管他。
到了吴禁面前，阮忠在他对面坐下，随手拿了个碗，口中道：“哥哥吃得开心，让我饮一碗。”
倒了酒，阮忠一口喝掉大半。又撕了一块鸡肉，塞进口里使劲嚼着。把酒肉咽下肚，阮忠道：“提辖，听说对面契丹悬了赏格，若是有人投到那边去，有大把钱赏赐。”
吴禁混不在意地道：“现在双方不通，你如何知道？”
阮忠道：“说是双方不通，总还是有人有办法，来往双方边境。我是听人讲，有人到了那边，看见契丹人贴的告示。说是若投过去，能够说清朝廷兵力布置，可以赏千贯钱呢。”
吴禁听了心中一动，面上不露声色，道：“契丹人这么大方？一千贯可不是小钱！”
阮忠道：“这是军国大事，关忽着多少人的性命，一千贯钱多么？这种钱，是要拿着性命去赚！契丹人的赏格不高，谁会去！”
吴禁似笑非笑：“听你这么说，对这赏钱心动了？”
阮忠满不在乎地道：“我心动又如何？朝廷兵力如何布置，我也一无所知。”
说完，继续大口喝酒。
吴禁目光闪动，一边喝着酒，一边想着心事，再不说话。