颜嘉仪即刻就返回宫里，去找郦允晟求情。
郦允晟正在御书房批阅奏折呢。
颜嘉仪推开阻拦她的季总管，径自闯进御书房，看见郦允晟就跪倒在地，失声痛哭，央求他宽恕弟弟。
“嘉仪，快起来。”
郦允晟见嘉仪哭得可怜，赶紧将她搀扶起来，劝说道：
“世源也实在是闹得太过了！身为皇亲，更应该克己自律，忠君守法。如今，他被朝臣弹劾了十几条罪状，若不是看汝和岳父面上，抄家都算是轻的。”
颜嘉仪叩头哭诉道：
“臣妾亦知世源犯罪当罚，可他年纪尚小，又从未出过远门。此番若到全州，那里荒凉偏僻，无人照顾，家人怎能放心？还望陛下给他改个近些的地方充军，高堂还能去看望他，严厉训导。陛下……”
郦允晟替她拭去泪，拍着她的肩头，说：
“圣命已下，怎能朝令夕改？！何况，朕已经对他网开一面了。你放心，朕这样做，无非给他一个教训，也堵一堵朝中的悠悠众口。等过些日子，风头过去了，世源也知道悔悟了，朕再将他赦回就是。”
颜嘉仪见已无可更改，何况郦允晟也有承诺，只得收了泪谢恩，请求去送颜世源出京。
郦允晟也不阻拦，爽快地答应了。
……
颜家一家子上上下下几十口，都要去送别颜世源。
颜崎拦下他们，说：
“去的人多太招摇了，还怕事情闹得不大？！眼下是非常时期，多少人盯着颜家呢？！你们日后做事，都小心谨慎点儿。”
最后，只有至亲几人前去相送，一直送到了京郊。
那颜世源哭得跟泪人一般，盘桓着不愿离开。
怎奈王命如山，违抗不得。他只得拜别严亲，由颜崎委托的亲属陪伴着，离开了京都。
颜崎喟然长叹，洒落两行老泪。
“嘉仪，为父隐隐觉得，朝廷的风向变了。”
颜崎说，
“到底是谁突然翻起旧案，让同平章事跟我们颜家成了敌手？！等为父查出真相，一定将此人碎尸万段！”
……
紫宸殿里，淑妃也听到了郦允晟对颜家的惩罚。
同平章事积蓄这么多天，搜罗了颜世源十几条罪状，竟也没让颜家伤筋动骨。
郦允晟只多少做了做样子，并没有真的对颜家动手。
没有一击而垮，再找机会发力，恐怕就不容易了。
淑妃暗暗着急。
天吉宫里，她每待一天，就多一天的危险。
玉夫人的血海深仇，她可以晚些再报。
可是，颜家不倒，颜嘉仪地位不变，郦元琛的安全，她就无法保障。
元琛，是玉夫人活着时候的唯一希望，临终时的不舍牵挂。
淑妃接受了玉夫人的委托，承担起了保护元琛的任务。在元琛的安全上，她必须保证其万无一失。
哪怕舍弃自己的性命，都不能让元琛出事。
淑妃心急如焚。
她望着庭院顶上苍远无穷的天空，深深地感受到了一种无力、无助感。
“淑妃娘娘——”
一位内侍过来禀报说，
“陛下在墨文殿宴请一位尊贵的客人，让皇后娘娘和您一起作陪。陛下已经到墨文殿了，请奴才来唤您去呢。”
淑妃素来讨厌应酬，可郦允晟既然让人来请，却也推脱不了。
脱掉日常随意的宫装，换上了正式场合穿的盛装华服。
淑妃对铜镜照了照，里面映出一个美丽的身影。
眉若柳叶，眼似秋月，窈窕婀娜，光彩照人。
淑妃心里不免伤感。
娇美的人儿如出水芙蓉，温婉娴雅，韶华正好。可惜……此刻的她，已长眠在莲花庵后院的林子下面。
那日在莲花庵的情形，又在眼前浮现……
淑妃玉容乘着青色的马车，身着一件橙色的流彩暗花云锦宫装，美丽的眼眸里尽是温婉愉悦。
突然，一支利箭从她后背穿透了心脏，箭头还闪着寒光，玉夫人的衣服瞬间被鲜血染红了。
“宛儿，我……不行了……我唯一放不下的，就是元琛。你答应我，帮我保护他，照顾他，答应我！”
宛儿哭了片刻，赶紧用袖子抹了抹泪。那样的情形下，她还不敢放纵自己的感情。
那个中了她鬼蒺籽的刺客还在墙根下痛苦呻吟。
宛儿走了过去：“你中了剧毒，回答我的问题，给你一半解药：是不是颜嘉仪派你来的？”
刺客点点头，吞下了宛儿给的解药，疼痛立刻减轻了。
“照我的吩咐做，给你另一半儿解药。”
于是，那个刺客在宛儿找好的地方——莲花庵后面的一处林子里，挖了一个临时墓穴，将玉夫人暂时安葬在那里。
宛儿将袖子一挥，把解药给了那个刺客。当他一步一步走到不远处的莲花池畔时，宛儿又投了一个鬼蒺籽。
上一颗是要留活口，用的毒药分量轻。现在这颗却是报仇和灭口的。
那刺客中了宛儿这一独门绝技，瞬间便身子一歪，“噗通”一声倒进了莲花池。
溅起一圈水花，激起枯叶和池水的剧烈震荡。不一会儿，莲花池便再也没了动静。
宛儿在玉夫人的简易“坟”前叩首拜别，将奔涌而出的泪水擦拭干净，咬紧牙关，离开了……
……
两行清泪，此刻又沿着淑妃白皙的面庞，缓缓滑落下来。
淑妃赶紧将泪擦干，稳定了下情绪，恢复了云淡风轻的神情，乘上玉辇，跟着内侍到墨文殿去了。
墨文殿殿宇巍峨，殿内装饰华美精致，有泉水穿殿而过，水边竹林如玉，楼阁精致，清风徐徐，花香醉人，别有一番情趣。
这是郦允晟宴请高规格宾客的地方。
不知道他今日要宴请的，是哪方来客。
两个内侍已在门口候着，看见淑妃过来，忙施礼道：
“淑妃娘娘，陛下、皇后和贵宾在蓼风榭，请跟我来——”
内侍走在前面引领着，不时提醒着：
“娘娘小心脚下，娘娘慢点儿……”
淑妃跟着内侍，东绕西行地走了会儿，就见内侍指着前方一个台榭，说：
“淑妃娘娘，就在那里。您请——”
淑妃抬头看去，见满院花海正中，高起建着一个花榭，周围用白色的纱幔围着，看不见里面的情形。
“让郦允晟这么花费心思，到底来的是什么人啊？”