接近午时的时候，内侍来到栖霞殿，请为大行皇帝守灵的宫眷们，到偏殿里用膳。
宛儿在走往偏殿的路上，听到身后冰冷的声音叫住了她：
“苏宛儿！”
这很有质地的声线宛儿很熟悉，那是颜嘉仪严厉愤怒的声音。
“不是说睿王府夜里起火，你和嘉璱都葬身火海了吗？！”颜嘉仪毫不掩饰她的尖酸，“为什么嘉璱不在了，你却还活着？！”
宛儿瞅了她一眼。
颜嘉仪脸上有点血红的颜色，与她周身的素服颇不协调。
“你没听说过那句老话吗？‘人各有命，不可强求。’”
宛儿淡然说，“睿王府有一夜确实突发大火，宛儿眼看就要遭难，却不想被人救出。这也算是命不该绝吧！不过……”
宛儿转脸看向颜嘉仪，直视着她的目光：
“严嘉璱，就没有我幸运了。那场火越烧越旺，无人阻止得了。这……莫非是天意？”
“天意？！天意就该是你死！”
颜嘉仪咬牙切齿地说，“为什么不是你死？！”
“这话，我也可以说。”宛儿毫不客气地回敬道。
“你！你敢对我不敬？！你不知我已经贵为皇后，母仪天下了吗？！”
颜嘉仪觉得自己受了冒犯，潮红的脸红色更加深了。
“恕宛儿眼拙，宛儿还真没从你身上，看出母仪天下的风范懿德。”宛儿不亢不卑地说，
“不管你是什么身份，天意不是凡人可以妄言的。有道是：人心生一念，天地尽皆知。善恶若无报，乾坤必有私。
凡事自有因果，多行不义，玩弄机巧，必将引火烧身。”
颜嘉仪张口欲驳，又无从驳起，眼含怨毒盯着宛儿离开，心说：“苏宛儿，本宫不会放过你的，咱们走着瞧！”
※※※
大行皇帝的丧仪结束后，郦允珩便向新皇上奏表，提出带太妃回藩地。
新皇高坐在朝堂，惺惺地说：“我们兄弟自那年出京就藩，一晃两年了，总是聚少离多。如今父皇仙逝，五弟又……
唉，只剩下我们兄弟三人，理当兄友弟恭，仁爱相守，告慰先皇之灵。何况，随后还有不少祭奠活动，少了三弟总不合适。还是晚些时候再回去吧！”
郦允珩心知这是他不愿放虎归山，只得暗中等待时机。
※※※
临近中秋节了。
颜皇后下懿旨给宫眷命妇，邀请她们到霁月台一起小聚，纾解一下连月来的紧张心情。
苏宛儿接到懿旨，让绿珠略作收拾，就准备动身。
郦允珩不放心，拉住宛儿，眼底神情有关切有苦痛：
“宛儿，你别去了。找个借口推脱了吧！”
宛儿凝望着郦允珩，淡然说：
“躲过初一，躲不过十五，该来的始终会来。王爷，新皇留你在京都，无非是想寻个借口加害于你。你千万不可轻举妄动。相信我，我能应付的。”
霁月台不准闲人擅入，宾客带来的侍从都被拦下，由宫女将宾客带进霁月台。
一位宫女领着宛儿走上游廊，转了两个弯，来到一个花榭前面。
宫女朝花榭里的人福了福，退下了。
宛儿呆在原地没动。
花榭里的人已经站了起来，向着宛儿走过来。
“宛儿，”那人高大的身影瞬间已经出现在宛儿面前。
“别来无恙？”
“皇上，盗用皇后懿旨，欺骗臣妻，可是有德之君所为？”
郦允晟瞅着宛儿的脸，眼眸中似有光芒闪了闪。
“不要使用这种拒人千里之外的态度，”郦允晟说，“故人相见，不说促膝谈心，推心置腹，至少，应该开诚布公，平易亲近才是。”
见宛儿默不作声，郦允晟又问道：
“你在陵郡，生活得可好？”
“托陛下洪福，”宛儿答道，“尚且过得去。”
“朕，也多少有所耳闻，”郦允晟诡异地笑了一下，“我三弟为了给你报仇，下令把他的闫王妃——连同他的骨肉，烧死了……”
“流言不可轻信，皇上。”
“哼！”郦允晟从鼻子深处哼一声，“郦允珩狠起来，可不比一个魔鬼仁慈。”
“皇上，郦允珩是我的夫君，我们夫妻情重，愿意同生共死。”
宛儿望着郦允晟，坦然说，
“皇上已得天下，自有君王的襟怀气度。皇上可愿让我们回到藩地，渔樵寄此生？”
郦允晟脸上现出不悦，语气也生硬起来：
“苏宛儿，朕不想听你讲这些话。你为什么不反问一下朕，朕生活得可好？”
宛儿望他一眼，说道：
“陛下已贵为天子，权势威赫，富有四海。睥睨众生，一呼百应。何需宛儿动问。”
“你只知其一，不知其二！”
郦允晟目光切入宛儿的眼眸，说道，“宛儿，你可知朕为你思虑甚苦，夜难成寐？！”
“皇上，你已是一国之主，德行当为天下典范。不当之言，实不该出口。告退！”
“宛儿！”
郦允晟一把抓住宛儿肩头，“朕刚才给你讲的，句句都是肺腑之言。朕想你想坏了！”
郦允晟硬将宛儿拉进怀里控制住，低头想亲吻她。
宛儿推开他道：“兄欺弟妻，与禽兽何异？！”
“你本来就是朕的！”郦允晟怒道，“是他从朕手里把你抢走的！”
宛儿直视郦允晟，说道：
“郦允珩是我的夫君，是我唯一爱的人，请您——不要再起这不伦之念。倘若以势相逼，宛儿只有一死，以保清白。”
郦允晟呆愣住了，一时举足无措，只得眼睁睁地看宛儿从他身边离开……
在冀州的漫长日子里，他承受着对宛儿的刻骨思念。
多少次，他曾静静地回味宛儿在他身边时的情形——
“你今年多少岁？”
“宛儿十四……尚未及笄。”
“十四，也不小了。你又读书又习医，就没懂点儿人事吗？本宫找人教教你？”
……
“伪造本宫书信，私盖本宫印鉴出逃，宫里从未有过这样的事，简直是胆大包天！赵公公，此等行径，按照宫规该如何处置？”
宛儿瘫软在地，战战兢兢哀求道：“念宛儿无知初犯，求殿下宽恕一次。”
“喔？”郦允晟用手揉着胳膊上被宛儿咬伤的地方，“真的是初犯吗？”
……