鲁肃闻言默然而退，可是心中还是怀疑二将，便来找南烨、诸葛亮，希望他们能够劝周瑜提防。
诸葛亮闻言笑道：“此事非是公瑾大意，只是子敬不识公瑾之计而已。如今大江相隔消息不通，曹『操』遣蔡症蔡和诈降便是为了刺探我军中之事。公瑾将计就计，正要他二人通传真假消息，子敬当众将之面道破，公瑾岂能不怒？”
鲁肃闻言这才醒悟，心中爽快而去。南烨得知蔡症蔡和到了军中为『奸』细，行事越发心，与庞统等人换了江东士卒衣物，假扮诸葛亮侍卫，免得被蔡症蔡和撞破。
前些时候周瑜虽与南烨、诸葛亮、庞统一起定下火攻之计，可是究竟如何施计，周瑜尚无头绪。今日蔡症蔡和前来诈降，倒是给周瑜提了个醒。当夜周瑜便在帅帐中思量，派遣何人也到曹营诈降，好用火攻之计。
正在周瑜苦思之时，黄盖一掀帐帘悄声而入，将周瑜吓了一跳，不由问道：“公覆深夜至此，不知有何要事？”
黄盖道：“曹『操』日夜『操』练水军，若是日久，于我军不利。敌众我寡，都督何不速用火攻破之？”
周瑜闻言还当有人走漏了消息，惊问道：“何人教公覆来献此计？”
黄盖摇头道：“我自己思量所得，非是他人所教。”
所谓智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得。江东将官众多，皆在思量破曹之计，黄盖虽是武将，却不妨碍他有所心得，正与周瑜之计吻合。
周瑜正想找一个可以领会自己作战意图的武将前去诈降，黄盖此来令周瑜眼前一亮道：“我正要用火攻之计，故留蔡症蔡和两个诈降之人通传消息，可惜军中无一人为我去行诈降之计。”
黄盖道：“我愿为都督去行此计。”
周瑜道：“若去诈降，不受些苦楚，曹『操』如何肯信？”
黄盖道：“我受主公厚恩，肝脑涂地亦无怨悔，何惧区区苦楚？”
周瑜闻言起身拜谢道：“公覆肯行此苦肉计，乃江东之万幸也。”罢嘱咐黄盖一番，黄盖领命而出。
次日周瑜鸣鼓聚将，帐下众人皆至，蔡症蔡和、诸葛亮亦到，唯有南烨、庞统回避。周瑜对众将道：“曹『操』百万之众非一日可破，诸将各领三个月粮草准备御担”
话音刚落，黄盖便出言道：“莫三个月，便是三十个月也是无用。曹军日夜『操』练，士卒渐强，依我之见，这个月破得便破，若破不了曹『操』，不如依张子布之言，北面而降。”
周瑜勃然变『色』大怒道：“我奉主公之命总督破曹，敢有言降者必斩。如今两军争锋之际，你敢在此『乱』言慢我军心，若不斩你难以服众！”罢喝令左右将黄盖退出斩首。
黄盖亦怒道：“我随文台将军纵横征战之时，你在何处？竟敢在我面前扬威耀武。”
周瑜闻言更怒，命人速斩。周泰上前劝道：“公覆将军乃江东旧臣，便无功劳也有苦劳，还望都督宽恕。”
周瑜喝道：“军中自有法度，你敢在此多言『乱』法，便先打你出去。”罢命左右将周泰『乱』棒打出。
众文武见周瑜真要斩黄盖，皆跪倒苦劝道：“黄盖罪虽当诛，但于军不利。还望都督暂且宽恕，权且记罪。破曹之后，斩之不迟。”
周瑜怒气未消，可又法不责众，不能将众人皆打出去。见众人苦苦求情，周瑜便道：“若不看在众官面上，今日定然斩首。既然诸公求情，暂且免死，只打一百脊杖，以正其罪！”
众人一听要打一百脊杖全都吓了一跳，这刑罚和直接打死也差不多，于是又苦求劝免。周瑜却不再退让，推翻桌案喝退众人，只叫行刑。
帐前武士将黄盖剥了衣服拖翻在地，一连打了五十脊杖，将黄盖打的死去活来，数次疼昏过去。众文武不忍，苦求周瑜道：“都督再打，黄公覆死矣！”
周瑜看黄盖受罪也是心中流血，可是面『色』依然阴冷手指黄盖道：“你敢觑于我，这便是下场。今日暂且饶你，寄下五十棍，再有怠慢二罪并罚。”言罢恨恨而去。