孙乾惊道：“怎会如此？莫非是主公心急时机未到？”
关羽闻言更奇，忙问其故。孙乾便将刘备阵前遇到南烨之事一一道来。当时刘备正是听了南烨所言没有参与官渡、仓亭之战，这才得以保全『性』命，还在河北有了一席之地，不过也因此没有在阵前遇到关羽。
简雍、孙乾自从徐州失散之后也是四处打探刘备下落，后来打探到刘备在袁绍处，便北上相投，不想正赶上官渡大战。面对数十万人互相攻伐的战场，简雍、孙乾也不敢上前，生怕被当作细作，只得静待良机。直到袁绍身死，刘备在邺城站稳脚跟，二人才寻到刘备。
刘备一见二人大喜，袁买帐下正缺文武人才，若他们二人再得重用刘备在冀州就能得到更大的话语权，当时便将二人推荐给袁买。辛评也不是傻子，自然知道此二人都是刘备旧臣，生怕刘备做大，于是并不敢重用二人，还让他们在刘备麾下效力。
孙乾了解了冀州局势之后便给刘备献计，让刘备去寻关、张二将。若能得此二人相助，刘备麾下文武齐全，便可与袁买一较高下，争一争四州之地。
刘备闻计大喜，若是他不知关羽在哪儿也就罢了，可是他知道关羽在曹『操』处，当时就忍不住了。将阵前遇到南烨之事告诉了简雍、孙乾。
简雍、孙乾帮刘备一分析，都觉得南烨不是言而无信之人，肯定会将刘备下落告知关羽。而关羽不来相投，想必是变心投曹了。
刘备从感情上来十分信任关羽，可眼前的事实又让他有些动摇，这才修书一封，令孙乾来寻关羽，看看究竟什么情况。
关羽接过刘备书信一看，当时虎目落泪，只见书中言道：“备与云长，自桃园结义，誓同生死。如今因何中道相违，割恩断义？君若欲取功名、图富贵，愿献备首级以成全功。书不尽言，死待来命。”
观书已毕，关羽大哭道：“我非不欲寻兄，实不知所在。安肯图富贵而背旧盟？法师因何不直言相告？令兄长误我！”
孙乾劝道：“法师不肯直言必有道理，或如阵前所言时机未到，二将军既与法师常聚，何不当面相询？”
关羽道：“公佑所言极是！你可与我同往对质。”罢便领着孙乾来见南烨。
南烨府中人皆知关羽是常客，也不阻拦。此时南烨正与华佗谈论医术，见关羽推门而入，南烨便道：“今日云长因何来迟？”
关羽一把拉孙乾进屋，关闭房门怒问道：“法师既知兄长所在，何不直言相告？反将我蒙在鼓里。若非今日公佑奉兄命来寻，我尚不知兄长踪迹，为曹『操』效力。”
南烨一见孙乾便知道了关羽来意，之前他一直隐瞒关羽就是因为曹『操』盯自己太紧。若是告知关羽刘备所在，关羽必去相投，南烨自己就不好脱身了。后来曹『操』的戒心了，南烨又遇到了华佗，一心想着将他一起拐走，便又耽搁下来，此时孙乾一到正好借关羽脱身。
南烨笑道：“云长莫恼！我不告知云长皆因此行凶险，若时未到不可成校如今公佑到此便是时已到，我与元化先生当与云长同校”
华佗闻言不由眼前一亮道：“法师之意是要带老朽一同离开许昌前往交州？”在南烨的一番忽悠下，华佗心中的交州已经成了医学圣地。
南烨点头道：“正是如此，只是还需隐秘行事。”
孙乾高欣：“既然二将军不背旧盟，法师又要同行，便该速速起身，莫让曹『操』得知。”
关羽摇头道：“人生地间，若无始无终，非君子也。我来时明白，去时不可不明白。我今作书，烦公佑先回见兄长，容我辞却曹『操』，再保嫂嫂前去相见。”
孙乾急道：“倘若曹『操』不允，如之奈何？”
关羽咬牙道：“我宁死不肯久留于此！”