曹『操』得知袁术来攻，一面点起兵马准备迎战，一面下书刘备、孙策、刘表、南烨，相邀一同出兵，不过各有辞。
刘备因徐州被袁术所占来投曹『操』，如今袁术又至，就算没有曹『操』书信也难免一战。何况刘备自诩汉室之胄，子被废怎能坐视不管？
孙策从袁术处独立，以玉玺为质，此事袁术称帝之后便人尽皆知，曹『操』便用此事来劝孙策出兵，并以扬州之地诱之。
刘表与袁术虽正面冲突，但是袁术之前一直暗中挑拨孙坚与刘表相斗，如今袁术又废了刘氏子，曹『操』也下书刘表约他一同攻打袁术。
南烨这里也得了曹『操』书信，大意是袁术大逆不道，一如董卓、李傕，甚至比二人更甚，竟然废了子自己称帝，理难容。又南烨一心为公，数次除贼救驾，约南烨一同出兵讨伐逆臣贼子。字里行间虽未直言南烨半句不是，不过隐约也有指责南烨当初所托非饶意思。
看罢了曹『操』书信，南烨又取过孙策书信。可以看出孙策是有心出兵共讨袁术，可是又有些畏惧袁术势大，这才邀南烨一同出兵。
郭嘉等南烨看完二人书信便道：“如今法师大计已成，那袁公路果然登基称帝。法师归来之前我等已然暗命徐、扬两地袁术治下镖局关闭，镖师齐集于孙伯符境内。法师若要出兵不必顾及镖局之事。”
南烨赞许的看了郭嘉、贾诩、戏志才三个谋主一眼，有这三人在南烨可省了不少心。他对三壤：“当今汉室虽已名存实亡，可袁术称帝之举实在是易犯众怒的昏眨之前我既然先后出兵讨伐董卓、李傕，这讨伐袁术自然有我一份。不过此次也不用出兵太多，折损我交州兵马。不知徐州、扬州两地撤离的镖师有人马几何？”
戏志才道：“两地镖师有三千之众，军马五百匹，辎重粮草不缺。”[
南烨道：“三千兵马足矣！此次我只领三营亲卫几员上将前往便可，你等就在交州帮我料理公务。”
贾诩道：“法师若不领大军便请带我三人之一前往，也可为法师参谋一二。”
南烨摇头笑道：“此次是与曹孟德、孙伯符一同出兵，那曹孟德之智自不必，孙伯符麾下的周公瑾也是才智之士，此战我便是不带一兵一卒，只此二人也可稳胜袁公路。”
郭嘉笑道：“文和之意绝非担心此战胜负，而是担心法师在两位盟友手中吃亏。”
南烨道：“此战我既不图谋子、玉玺，也不图谋两州之地，所图者非袁术首级和大义名分罢了，曹孟德、孙伯符不会如此气吧？”
戏志才担忧道：“我等所忧者是袁术亡后，二人与法师反目。”
南烨道：“此事你等不必忧心，孙伯符之地虽与我等接壤，可是为人爽直，不会暗下毒手。曹孟德雍奸』雄之资，可更知下大势，绝不会在此时与我等交恶。你等放心便是。”
三个谋主见南烨有如此把握也不再劝，南烨与家人团聚数日之后便领着典韦、周仓、赵云、杨雄、张白骑、马云騄六员爱将投往曲阿，去与镖师和孙策汇合。
南烨发兵之时，曹『操』与袁术早就战在了一处。袁术兵分五路，曹『操』同样兵分五路，夏侯惇一路敌桥蕤，夏侯渊一路敌陈纪，李典一路敌雷薄，乐进一路敌陈兰，曹『操』亲率许褚、曹仁、曹洪、荀彧诸将来战张勋。
其余四路人马各自交锋、守城不提，单曹『操』一路出兵迎战。两阵对圆之后，曹『操』出马骂道：“袁术匹夫僭称帝号，背反汉室，大逆不道！你等助纣为虐何不早降？”
张勋道：“子德，下大『乱』，因知我主命所归方才禅让我主。如今我主登基为帝下臣服，你等反臣抵抗兵才该受死。”罢便飞马来战曹『操』。
曹仁见张勋出马便策马而出，截住张勋，二将刀枪并举交战三十余合不分胜负。曹仁见敌不过张勋转身便败下阵来，压阵的曹『操』见曹仁一败也跟着败退。张勋仗着兵马众多引兵在后追赶。
张勋追出四五里路，便见曹『操』辎重、旗帜尽弃于道，更加断定曹『操』不敌自己，刚要清理辎重车辆继续追赶，便听一通鼓响，道路两侧山坡之上忽现伏兵数。左有许褚，右有曹洪，二人领兵在山坡上先放出一阵火箭，那辎重车上皆是柴草，旗帜也极易燃，见火就着。
刚刚燃起的大火虽然还不至于烧死众多张勋士卒，可是那火光、浓烟遍及山间的情形顿时让军心大『乱』。许褚、曹洪趁着张勋士卒混『乱』一起冲杀下山，刚才诈败的曹『操』和曹仁也返身杀了回来，张勋被杀得大败，落荒而逃。
曹『操』领兵随后追赶一夜，待至明眼看就要追上张勋，忽然一彪人马杀出，当先一将手持五十斤三尖两刃刀，正是袁术大将纪灵。[
许褚一声大喝手持凤嘴刀便劈纪灵。那纪灵是袁术手下第一猛将，膂力过人。挥舞三尖两刃刀迎上许褚。两件宝兵刃撞到一处冒起一阵火花，两人交手三十回合竟然不分胜负。
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