江北，和州境内，栅江渡附近，
波涛荡漾的江水，随着涌流一波波的拍打到了岸边之后，就变成了浑浊的颜色，而现在这些浑浊颜色当中，又多了一些晕染开来的鲜艳色点。
只有靠近了看，才会发现那是漂浮和荡漾在零散尸体，还有散落的船舶碎片。
而在伏倒的江边芦苇丛当中，数处排式机关铳和小炮都构成的临时阵地，也在众多往来奔走忙碌的身影下重新的整备当中。
“果不其然。。南岸已经迫不及待派兵过来潜袭了。。”
劫后余生而脸上多了几道新伤痕的谷老四，站在一架排式机关铳的车轮边上，有些恨恨的道。
“只可惜来的还是少了些，不让顿叫尔等贼子好看。。”
在前些日子里他才得以知道，自己的探亲之旅最后居然变成一场差点命丧黄泉的噩梦，这并不是一桩个例和偶然事件，而是针对他们这批润州籍贯的探亲淮军将士，整体上策划的一场大阴谋；因此，除了他在内的少数比较幸运一些幸存者之外，其他大多数都没有能够再回来了。
而其中一些人的尸体更是被当做了淮镇图谋不轨、阴蓄作乱的罪证，出现在了城中一些恶性事件的现场当中，自此暴尸城头而不得解脱，其中就包括了他的护兵之一；因此在这些日子里他是满心思的愤怨与报仇的心思，更是现身说法的感染和影响了身边许多人。。
“正将所言甚是。。”
“大军威武。。”
“戳力报效气候，是我等之幸。。”
而在谷老四身边，已经是一片深深敬畏的眼色和极尽恭维的表情，他们都是当地土团乡兵义勇的头目当中，侥幸苟存下来的识时务者；
至于，地方上那些依旧“心怀故国”，或是“私报朝廷”，或是“冥顽不化”的形形色色“忠义之士”，则绝大多数都已变成被淮军轻重火器横扫之下，轰破摧毁拆平的废墟下一缕残魂了。
而这次此辈被特地带到江边上来，当场见证了这形同“杀猴儆鸡”的一幕之后，更是畏如虎狼而再无别样心思和杂念了。
而与此同时，
在大江对岸的太平州，名为宝平寨的水师驻地当中，也是一片事败和失利后的惨淡气息。
“禀告江督，数路乘天明时分泅渡对岸的先登队，只有一路得以归还。。”
“所遗尚且不足二三。。言称对岸早有戒备和埋伏。。”
“各处渡口一亦临岸，便是骤发铳炮如雨点下。。”
“诸将士漂泊江上而无以回避，遂击坠、翻沉、倾覆者累累。。”
“又有敢战健儿跳水泅之，却依旧难逃其厄。。”
“于散丸铳子之下冒死虽得抵近，却为敌众所困或死或俘当场。。”
“最后唯有第四路进发的十数只江舶，因为浪大飘远而不得己及岸。。”
“这才错过了敌势的伏打，而得以返回报信一二。。”
“由此可见，淮贼在江北籍以清道和剿贼名，处心积虑逆谋已久了。”
“此番北渡试探相继失利，便是最好的验证。。”
“还请奏报江宁留守司一声。。若是局面再无改善。。。”
“只怕自此江北之地，已经不复为国朝所有了”
。。。。。。。。。
扬州，江都城，
昔日隋炀帝行宫之一显翠宫的旧址上，由故淮扬府总管所兴建起来的别业——浮景苑当中，我再次见到了从江南带回来的新妇——小晋君。
只是，她看起来像是这段日子里很不好过，虽然容妆打扮的依旧是雍贵得体而静雅娴然，但难掩形容憔悴而眼睛红得像只新出炉的兔子。
“现在，郎君终于想好怎么处置余了么。。”
她有些恬淡绝然的屈伸在我面前行了一礼，又隐隐婉然哀凄的道。
“能不能给余一个体面的下场。。”
“毕竟，余是公室之女，不能死的太过难看了。。”
“余自小没有吃过苦，也格外怕痛的。。”
“还望郎君念在。。这几日的恩泽上。。”
说到这里，她已经是哽梗咽咽的泣不成声，而泪流满面得连精心打扮的容妆都当场花糊了。
“给。。给。。。给余。。一条白帛，或是。。“
“或是，让人睡死不起的。。。底也伽丸也行。。。”
然后，就在我冷脸紧步上前，给与这只脸上化糊成小花猫的雍贵女孩儿，信手一个凿栗的吃痛声中，她这一副坚持和作态很快就土崩瓦解，而变成眼眸中的震惊和委屈十足涌现出来的泪花了。
“你。。你。。。你。。”
“话说，你这小脑瓜子在想什么呢。。”
我有些恨铁不成钢的叹声道
“我怎么可能做这种暴敛天物的事情。。”
“啊。。”
她不由停下了猫儿叫一般的抽泣，半捂着哭花的脸蛋，露出一种震惊和不知所措到呆萌的表情来。
“你可是我明媒正娶的夫人。。”
我苦口婆心的缓了缓语气又道。
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