蔡元长似乎有回到了，呼朋唤友，走马章台的美好岁月，高朋满座，娱宴会宾的明堂之下往昔时光。
亭台馆阁之间，花树园林之里，佳肴美酒，娇颜如花，
他矜持而自得的，将一个个当时俊杰，引荐给自家的那位长辈，进而成为门人幕属的一员，然后又变成名为“福建子”的，本地官僚集团的根基、外围的一部分。
隐约之中，一个声音呼唤着他的名字，晃动着他的身体，将这些景象都晃动成摇曳的水波，而破碎不见，只剩下一片黑暗。
“老蔡，还活着么……”
蔡元长有些昏头昏脑的，慢慢撑起身来，用了好一会才想起来究竟生了什么事情。
他居然在人群里被推挤着撞上什么坚硬事物，就这么晕死了过去，身上被人踩了几脚的地方，还在隐隐作痛，所幸不是要害。
正在和他说话的人，阔脸方嘴，依稀有些富态，只是皮肤有些皱巴巴的，却是因为缺少油水的缘故。
却是街上肉店的童老板，单名一个贯字，他那座三间联排的铺子，一边屠宰兼卖肉，还负责出售些骨汤卤肉杂碎之类的熟食，也是小小东林社经常光顾的所在。
虽然蔡元长家世甚好各种衣食无忧，但是他结交的那些人，却是各种条件都有的，不乏需要周济之辈，因此见过这位童老板亲自送肉食上门，也算有几面之缘。
但自从铺子被查抄一空后，这位童屠户就成了这一片守军中的伙夫，然后籍以和负责点数的蔡元长熟捻起来，时常给多添点锅底残羹，可谓是某种短暂的点头之交。
但没想到是他救了自己，这就是正所谓的仗义多是屠狗辈么，他有些自嘲的笑了笑，却牵动了头上的瘀伤处，不由呻吟了一声。
“不要乱动，小心出声响，”
这位童屠户，小心翼翼的低声道
“南军已经进城了……”
“到处都在厮杀放火……”
蔡元长才注意到，他所在的这是一个光鲜昏暗的破棚舍内，类似畜厩的地方，散着一股子积年累月积垢的臭味，倒是掩盖了所有的其他气息。
还有两个人贴墙坐在草堆上，一声不吭，只有微微起伏的胸膛，才证明她们还活着的证据。
外面是时高时低此起彼伏的厮杀和叫喊声，就像是滚开了锅子一般的喧嚣声浪，顽强的穿透墙壁，传入他们这处临时避难所中……
当汴州方面的河南行台，接到毫州的变故，已经是两日后的事情了。而行台的所在，也正在商榷对于此事的结论和定性。
“邓总制那里，如此行事可好呼？”
时任掌书记的宇文虚中质疑道。
“无妨的，他若胜了倒还不好说，但是一个败军之将……哼哼”
官拜靖边节度使兼行台都督的赵挺，大马金刀坐饮一杯西域葡萄浆，闻声摆摆手道
“就说，黄粱骑的萧统将，前沿作战不力逃归，因此创溃伤重而亡，余部皆归入某家麾下。”
“那他的供述这么办，毕竟是一方统将……”
宇文虚中犹有疑虑。
“大部如实上呈便是了，再沾点血作为血书，这样岂不更加做实不是。”
说到这里赵挺一口辍尽放下空杯。
“萧怀丹此辈死不足惜，但是却可惜了黄粱骑的数千健儿，那可是边地层层选拔之后，用作拱卫都亟的马军精健啊。”
“这次抽调都亟道五镇八关的驻留，归为淮北应援路，本来是可以挥更多的用处。”
“却损在毫州的咫尺之地，不知道什么时候，才能恢复旧观呢。”
“更可虑的是，朝中的统制派这番好容易占得上风，少不得抓住此事大费周章，”
说到这里赵挺他看了一眼宇文虚中，正色道
“所以呈言可以上达，但萧怀丹必须亡在军前……明白么……”
能够担待如此位置的，自然都是主官的亲信人，出身京大榜的宇文虚中，虽然堪称有才，但是在朝堂政局上的眼光，还是有所局限的。
想到这里，赵挺还是耐心为他解释道
“如今洛都的大元帅府，明旨河东、山南、云中、朔方、河南、河北、平卢七道兵，共拒南逆侵攻。”
“虽说是为国戳力以赴，但其中地理各有远近，内外自有亲疏之别，可上阵拼命的乃是追随我们多年的儿郎”
“我辈也要多为自家安身立命的基业，有所打算才是。”
说到这里，赵挺的话语已经十分的露骨。
“这个天下搅扰的大争之世，以江山为奕局，以鼎器为胜负，容不得犹豫反复，”
“而你我皆在其间，随势而动，只有全力以赴才有一丝生机，”
“似九原镇的韩泰那般顾惜羽翼，稍挫就畏难不前的老匹夫，固然不可取，”
“但换做萧怀丹这般轻忽冒进，不遗余力之徒，却也深以为戒的。”。
毫州的这个波澜说大不大，说小不小，但是对阵的双方上层，显然都没有足够能力的意识到，这些前兆对于将来的影响和变化。
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