天刚亮的时候, 赵长青载着乔秀兰到了考场外。虽然此时时间还早，但是大铁门外面已经聚集了一堆考生。赵长青停好了自行车，将乔秀兰带到门口等着。好在考生们素质都很不错, 自发自觉地排着队, 倒是没有人推搡。人群里安安静静的，不少人还在打着手电筒看书。乔秀兰被这气氛感染, 也有些紧张起来。赵长青看出了她的紧张, 哄小孩似的轻轻拍着她的后背, 说：“没事没事, 今年考不中咱们明年再考也是一样。”这话叫旁边的考生听见了, 都很诧异得看着他。高考，那可是足以改变人的一生的大事！而且现在条件艰难, 备考一次，少说得少干几个月的活儿，不少人都因为备考, 而欠下了亲朋好友的外债——怎么到了他嘴里，就好像吃饭喝水似的？还这次不中明年再考，来这儿玩呢？乔秀兰拧了一下赵长青的手, 说：“长青哥, 你先回去。马上考场开了门, 我们凭报名表进去，你也进不去。早些回去。”赵长青不置可否，只说：“我看你进去了再说。”寒风瑟瑟，乔秀兰裹着大棉袄, 带着帽子围巾，也没怎么觉得冷。只是看着他被冻红了的脸觉得心疼。不过他不肯走，她也有些依恋她，觉得有他在安心不少，就也由着他去了。天光大亮的时候，考场里有人出来了开门。乔秀兰被人群裹挟着往前走，她一回头，见到赵长青还站在原地，笑着同她挥手。他穿着一件普通的藏青『色』棉袄，本是鼓鼓囊囊的衣服，穿在身姿挺拔的他身上，却格外好看。即便是在一堆年轻又富有书卷气的考生当中，这样的赵长青也是鹤立鸡群，格外打眼。乔秀兰看的直笑，同他打了手势，让他快些回去。“哎，同志，那个是你对象？对你可真好。”走在乔秀兰旁边的女考生笑着同她打趣，“我家那个懒猪，这会子还在家里睡的香呢。”乔秀兰抿唇一笑，心里柔软一片，“是啊，他非要送我来。”进入考场后，工作人员来收了报名表，又让考生们一个一个签了字，就给他们分配了考场。到了这一会儿，乔秀兰反而冷静了下来。第一门考试很快开始，乔秀兰摒弃了杂念，开始认真答卷。考试要考一整天，中午的时候，考生们可以回家，也可以在考场里吃饭。当然了，这里是不供应饭的，但是有个烧锅炉的地方可以热饭。乔秀兰带了白面馍馍，把水壶和饭盒在锅炉上热了，就解决了中午饭。下午的考试也还算顺利，出考场的时候，有的人眉飞『色』舞，志得意满，有的人一脸苍白，形容落寞，还有那种不堪压力，在考场外掩面哭了起来的。乔秀兰十分平静，收拾了文具，挎上书包出了考场。一出来，她就看到了推着自行车等在门口的赵长青。“长青哥，你什么时候来的？等了多久了啊？”乔秀兰小跑着上前，杏眼里酝满了笑意。赵长青根本没回去，一直都在考场附近候着。只是他也不说破，只道：“刚来没多会儿，我知道你们考试的时间，所以掐着点过来的。”乔秀兰轻巧地跳上自行车后座，笑着说：“那你来得还挺准时，我好饿，我们快些回家。“虽然知道乔秀兰说的是各自回家。可‘回家’这个词，还是让赵长青心头一暖。“坐稳啦！”赵长青叮嘱一声，用力地踩住了脚蹬。乔秀兰咯咯直笑，伸手环住了他的腰。回去的路上，赵长青让她好好休息，就没怎么和她说话。乔秀兰心中奇怪，就问他：“你就不问问我，考的好不好？”赵长青顶着风，声音有些忽远忽近地：“我问这些做什么？你只要开心，就足够了。”这天考了数学，乔秀兰很不擅长，有些题目确实不知道做的对不对，心里本来是有些忐忑的。但听了他的话，却是忍不住笑了起来，“我开心的，虽然不知道结果怎么样，但是我已经尽力了。”“嗯，我知道。”赵长青说。天『色』发暗的时候，乔秀兰和赵长青回到了黑瞎沟屯。赵长青本是让乔秀兰在村口就下车的，省的让人看了说嘴。乔秀兰却耍赖，一会儿说自己累得不想走路，一会儿又说自己戴着帽子围巾，没人会认得她。赵长青没办法，便一直把她送到了乔家门口。乔秀兰下了车，赵长青说一句‘我走了’，就又骑上车，飞快地离开了。乔秀兰无奈地在原地嘟囔，“跑这么快做什么？又不是做贼！”此时乔家人全都聚在堂屋里，都在焦急地等着乔秀兰的消息。她一进家门，大伙儿就把她围上了。这个问：“冷不冷啊？快屋里烤火去！”那个说：“饿不饿？晚饭马上就能吃！”乔秀兰众星捧月地进了屋，一边摘帽子围巾，一边好笑地回答：“不冷，考场里头吹不着风，暖和着呢。饿也还好，中午带了馍馍去的，考场里头的锅炉房能加热。”众人看她精神头极好，心里的石头总算落了地。李翠娥张罗着开饭。因为今天是乔秀兰高考的大日子，所以吃的格外丰盛，她还特地杀了家里一只老母鸡，家了香菇枸杞，就为了给乔秀兰补身体的。饭桌上还有一条红烧鱼，那鱼体格巨大，切开放了两个大碗才盛得下。这个不用说，自然是她二哥乔建国特地想了由头拿回来的。乔秀兰先喝了碗热滚滚的鸡汤，身上出了一些热汗，手脚也都跟着暖和了起来。吃饭的时候，大家都给乔秀兰夹菜，却都小心翼翼地，没有刻意询问她考的如何。乔秀兰吃饱喝足后，自己先提了起来说：“今天考了语文和数学，语文没什么大问题。就是数学，我底子薄弱，有些题目参考资料上也没复习到，只能自己『摸』索着答题，也不知道答得对不对，不过已经尽力了……”李翠娥一听，生怕她心里难受，立刻就说：“尽力就好，明天还得考一天，咱们不想那么多！来，再喝碗汤，一会儿妈烧热水给你擦擦身子，晚上睡个好觉。”于卫红也跟着说：“就是，小妹，考完就过去了，咱不想那过去的事儿。今天早点睡，明天正常考。等考完了，嫂子给你扯新布头做衣裳。”乔秀兰复习的这段时间，几乎一心都扑在了书本上，尤其是考前，那是几乎一刻不离书桌。眼看着就快过年了，她算起来有近一年的时候没做新衣裳了。漂漂亮亮的小姑娘，成日里就穿着旧衣裳，于卫红早就打算着给她做一身崭新的衣裳好过年。乔建国也跟着道：“小妹考完了也没事做，二哥最近也得闲，不如带你去省城玩两天？”乔秀兰眼睛亮了亮。省城，那自然是好地方！年前吴亚萍的返城指标下来了，马上她就要回家去了，乔秀兰正有心想去和她大哥亲自道谢，也送送这个真心实意的好朋友。而且她还有些私心，知道她大哥未来的贵重身份，想提前去刷刷好感度。“好啊！亚萍马上就要返城了，我正不舍得她呢。”李红霞在旁边看的心里颇不是滋味。听说省城里什么都要钱，这进城去玩一趟，又得花多少钱啊！而且乔建国也忒不会疼人，怎么不见他带她这正经媳『妇』和儿子去？带乔秀兰去做什么！白白糟践钱！可惜她纠结得指甲都快掐断了，大家伙儿却关心着乔秀兰，没有一个人去瞧她。当然了，他们就算瞧见了，也不会说什么。和家人们说完了话，乔秀兰觉得有些累了，李翠娥给她拿热水擦了身子，就把她赶回了屋里睡觉。第二天一早，赵长青自然还来送她。乔秀兰这回是一点都不心慌了，心平气和地去了考场。一天考下来，这年的高考也就结束了。乔秀兰心头一松，觉得不论成绩如何，她都不会觉得遗憾了！出了考场，乔秀兰却没在门口看到赵长青。高考第一天和她搭过话的那个女考生，见她在门口张望，就好心提醒说：“同志，你在找你对象？刚才考场里头有个人晕过去被抬出来了，听说好像是你们的老乡，你对象和人一起把他送医院去了。”老乡？乔秀兰蹙眉一想，今年他们村连带她，一共有四个人参加高考。另外两个她不太相熟，还有一个就是高义了。赵长青是个热心肠，受过屯子里老人们的恩惠，看到人晕倒了自然会搭把手。也不知道谁那么倒霉。乔秀兰这么想着，就也快步往医院去了。