“瞧我，拿在手里倒忘了。”秋心忙将册子递与严沁，“是郡主才得的花卉画册，三位姑娘看看。”
严润从不打头，只笑坐不语，严沁则偏好诗词，书画不过当作基本功，她这两日相处里得知黛玉喜欢画画，凑到她面前道，“我也就罢了，还是请林妹妹品评吧。”
林黛玉笑着接过，见那册子小巧，上头写了“百花卷”三个字，打开一瞧，立时为之折服，册子每开绘了两种花卉，用色明媚，牵牛木樨各不相一，无不鲜艳可爱，颇有意趣，又各题了许多诗句，亦都是上佳。
全册细细赏完，林黛玉赞道，“清润秀丽，条畅自如，更难得设色明净，渲染浓淡相宜，实在是上佳，只是瞧着不是古迹，不知是当代哪位名家的，诗词题的也好呢。”
秋心笑道，“这个倒不知道了，原是大爷孝敬郡主的。”
严沁可惜道，“若是婶娘自己得的，咱们撒个娇替林妹妹讨一回就是了，二哥哥孝敬的，这嘴可张不开了。”
严骥在将军府诸兄弟里排行第二，故而沁姐儿喊他二哥哥。
林黛玉道，“能观赏一回已是大幸了，哪里还能贪心。”
严沁见她这般说，也就抛了不提了，笑着唤她一起吃樱桃。
明依澜听秋心说起林黛玉非常钟爱这本画册，笑道，“这有什么难的，明儿她家去，让她一并带回去。她猜的倒准，可不是当代名家么，这是礼部桂侍郎的杰作，画了好几册，都敬献给陛下了。这一册还是骥哥儿私底下求来的。”
礼部这位桂侍郎，正经的进士出身，还是两榜的传胪。偏人家不但读书做官厉害，诗词绘画更厉害，尤其花卉是一绝，满朝有名的老才子一个。
“大爷真是本事，连着礼部侍郎的画也能求来。”秋心对自家大爷自然是推崇备至的，“听说这位老大人性子孤拐的很呢，就是上回咱们继王妃想求他的画给三郡主做嫁妆都被拒了呢。”
“那必是因为哥哥的缘故了，哥哥倒还能得桂侍郎几分青眼。哥哥请了他教导裕哥儿画画，骥哥儿不过是跟着裕哥儿胡闹罢了。”明依澜嘴上这样说，心里却很高兴儿子吃香，“桂侍郎是入过翰林的人，我朝非进士不入翰林，非翰林不入内阁，他又得陛下倚重，想来是要入阁的。到时候就真真是一画难求了。”
“多少人巴巴的捧着金银去呢。我那会子在王府听说继王妃为着这事足骂了桂侍郎三天。”
明依澜不是个以德报怨的人，此时也忍不住笑道，“继王妃平日眼睛都往天上看，被个从二品的侍郎拒了面子，可不是要骂人。只怕三天还不够消气呢。”
原是这三郡主嫁的是书香世家，桂侍郎又在文坛有些名声，故而继王妃想着要桂侍郎画一幅石榴图或是葡萄，寓意多子多福，又有书香气息，到时候晒嫁妆时候夫家一看，自家岂不是面上增光。
谁料桂侍郎理都不理光王府派去的长史官，连面都未见。
主仆二人私底下不厚道一回，眼见这桂侍郎喜欢严骥，又让王妃吃瘪，如何能不对这位老大人表示感谢。
故而明依澜特意让人备了厚礼，叫严骥带去给桂侍郎当作那画册的回礼。
严骥来给明依澜请安的时候顺便带了回去，又问了一句，“那册子母亲看着可好？”
“你又不是不知道，我自来不喜欢这个，瞧个热闹也就罢了。”
严骥温声道，“原就是给母亲瞧个热闹的，旁的还好，就是颜色鲜艳些，母亲看了心里也高兴。”
明依澜知道他孝顺自己呢，失笑道，“你仔细这话传出去给桂侍郎知道了，礼白送了不说，好好锤你几下子才有趣呢。”
“这倒不会，左不过拿了笔脸上画个乌龟罢了。”严骥玩笑道，引得明依澜大笑。
明依澜又问他道，“这画册我转送你个林妹妹可使得？她一见就喜欢，只是乖巧懂事不好开口，我却是想让她如愿。”
“母亲的东西，给哪个都使得。”严骥听到给林黛玉哪里会不肯，何况送了母亲了，自然由她处置，想了想又道，“林妹妹从前仿佛就在学画，桂侍郎新著了一本《小山画谱》，都是论花卉画法的，我赶着他刊印前抄了一份出来想自己先看的，一会子得闲再给妹妹抄一本带回去。”
“你只管拿来，我叫旁人抄就是了，你别误了功课。”明依澜道，“外头的事我也不问你，我在内宅里见识不比爷们，说不定出了什么馊主意，只一个，你自己要心里有数。”
“儿子省的。”严骥认认真真听了，退下去做功课了。
一会儿他身边斯墨便将那抄本送来了，明依澜叫人拿了赏钱给他，仍旧叫秋心誊写。
三日之后，贾母命贾琏带了家下人来接林黛玉回府，林黛玉虽不舍，也只得收拾了东西回去。
严沁闷闷不乐道，“昨儿对的诗还没完呢，这会子就要家去了。”
林黛玉便道，“沁姐姐给我写信也行，岂不闻有一种叫笔友。我尚在素服，到底不好常往外跑。”
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