刘贤见状，笑道：“你的酒是你的，朕赐的酒是朕的，两者岂可混为一谈？这杯酒你是一定要喝的。”
熊铭闻言，手足无措，随后抚摸这额头道：“陛下，臣酒量甚浅，如今已经不胜酒力，再喝就要醉了，还请陛下恕罪。”
刘贤看着熊铭，玩味地点了点头，随后转而对少府丞熊望道：“你兄弟醉了，那么这杯酒便由你代喝，如何？”
熊望脑门上一溜冷汗瞬间流了下来，随后强自镇定地道：“陛下赐酒，本不该推辞，只是微臣昨日偶感风寒，御医说不能饮酒，还请陛下恕罪。”
刘贤闻言，转头看向旁边随行的御医，道：“少府丞的病是你看的吗？可是的确不能饮酒？”
那御医闻言浑身发抖，点头道：“是臣看的，的确是……，的确是不能饮酒。”
刘贤笑道：“那么你应该没有生病吧！这杯酒你喝，如何？”
说着，刘贤将酒杯递到了御医面前。那御医哆嗦着手接过酒杯，却迟疑着实在没有勇气喝下去。刘贤见状，喝道：“你怎么不喝啊？这酒可是你亲自验的，应该无毒才是，为何不敢喝啊？”
那御医闻言，嘭地一声跪伏在地，口中连声喊道：“陛下恕罪，都是大中大夫和少府丞逼臣干的。酒中的毒不是臣下的呀！”
此言一出，刘贤身边众臣都震惊了，纷纷惊疑不定地看着刘贤和熊铭、熊望等人。
就见刘贤转头看向熊铭和熊望，道：“二位如今还怎么说？”
在刘贤的逼视之下，熊铭顿时轻叹了一口气，直起身来直视着刘贤道：“想不到如此隐秘的布置居然还是被陛下发现了。想必是那死去的刘巴留下了什么东西被陛下看到了，这才使陛下生了警惕之心吧！”
刘贤点头道：“不错，尚书令刘巴的确是留下了一份名单。而且朕回来之日，也验过刘子初的尸体，证实他是中毒而亡。你可知道当时朕有多震惊！朕的尚书令，实际上的当朝宰辅，居然会死于宵小暗算，实是令人惊骇。”
熊铭道：“人被逼到绝境，要么束手待毙，要么奋起反抗。我便是后者！那刘巴为人太过精细，一直在暗中追查当日诸葛亮被送出武昌，到达江陵之事，居然还真顺藤摸瓜，查到了我的头上。我几番设法与其讲和，他却都置之不理。为了自保，我不得不先下手为强，利用每日朝廷供应百官膳食之机会，以熊望身为少府丞，管着膳食的有利时机，在刘巴的饭食中下了毒。”
随侍在刘贤身后的赖恭闻言，惊呼道：“你们真是丧心病狂！然则百官的膳食都要经过验毒这一程序，为何银针试毒，并无异样？”
熊铭笑道：“并非天下所有毒素都能用银针试出来的。赖太常这是少见多怪了！”
刘贤点了点头，道：“神医吴普验过了刘子初的毒，认为此毒出自岭南交趾等地，应该是一种蛙毒，不过具体是什么毒素却至今未能弄明白。”说着，刘贤转头看向熊铭身旁的甘醴，道：“这种毒已经是你带来的吧？”
甘醴点头道：“不错，南越的茫茫丛林之中毒物甚多，我等蛮民一向与之打交道，尽皆善于用毒。这次我用来毒杀刘巴的，的确是蛙毒。”
刘贤叹了口气，道：“士燮年事已高，恐怕命不久矣！朕以为他是愿意与朕善始善终的，不想他却是等不及了，派你来下毒，是想在他死去之前，先看到朕亡故，以保他士家长长久久地在交趾做他的土皇帝吗？”
甘醴沉默片刻，道：“我此来，不是奉了士王之命。”
刘贤笑了一下，道：“你莫非想说你是自己来的？你的部族远在交趾，与朕有仇？”
甘醴道：“我与陛下自然无仇！士王年事已高，并无进取之心，一直都愿结好归附陛下，以保交趾平安。不过士王之子士徽却认为陛下野心勃勃，迟早有一天会兵发交趾。我与士徽乃是刎颈之交，因此他派我来武昌联络盟友，伺机暗杀陛下。”
刘贤道：“你倒是招的爽快！具刘巴查探到的情况，与你同来的还有一个僧人，人人都称呼他为康僧会。他可是你的同谋？”
甘醴道：“康僧会一心翻译佛经，弘扬佛法。得知陛下开始的书院之中兼容并包，似乎各家学说都在教授，因此辞别了士王，来到武昌，本欲去书院之中谋一个教授之位。不想主政的刘巴不许，其余书院教习无论是儒家各派还是兵家、法家、阴阳家、农家、墨家、杨朱学派等人，都对康僧会那一套佛门学说嗤之以鼻。康僧会走投无路，只得进入熊家做了宾客，一同参与了谋算。熊家答应，事成之后必在天下广修佛寺，弘扬佛法。”
刘贤点了点头，随后陷入沉默。就听甘醴道：“陛下还有什么要问的，还请一并问出来，我也好一次性回答了，免得陛下死了也做个糊涂鬼！”
刘贤闻言，忍不住笑道：“你倒是很有信心，如今你们的阴谋诡计已经暴露，居然还大言不惭地想要朕的性命？你的倚仗是什么？莫非是掌管这座宫苑猎场的朱贞、陈勋等人么？”
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