而且这一切都是几支偏师在打，庞统、陆逊、马超这三支主力大军还没有动用。刘贤的目标始终还是很明确的，对曹魏以歼灭为主，对蜀汉则暂时以遏制为主。而遏制的主要方式除了威胁关中和益州之外，便是直接趁虚夺取汉中，将蜀汉一分为二，使其首尾不能相顾。
当然，虽然是偏师，但刘贤却也并非不重视，当下仍然决定率领马岱、彭式、、李巡、三卫亲兵以及霍峻、马忠留下兵马，共计一万八千余人转道往襄阳而去，准备就近支应江陵、武关战场。
同时再次向各处传诏，要求各地加紧秋收，不得有丝毫懈怠。
却说关羽率领二万三千步军，七千轻舟水师杀出巫峡，本欲通过奇袭的方式拿下巫县，却不料汉军却似早有准备一般，刘敏、成何两营五千兵马固守巫县，依托坚固城池，把守的滴水不漏。关羽连攻三日，未能破城，当下见附近农田将熟，而百姓畏惧战乱，已经开始收割秋粮，当下关羽急忙分兵去抢收秋粮。
然而巫县属于汉军的农田已经被刘敏提前数日给毁了，仅有廪君蛮的田地中还有粮，关羽无奈，只得抢蛮民的粮食，结果激起蛮民之怨，虽然获得了近八万石粮食，但原本打算中的拉拢蛮民为援的想法也随即落空。
趁着刘敏、成何在巫县牵制住了关羽，附近秭归、夷道、恩施、夷陵、佷山等地的百姓迅速收割了秋粮，随后尽皆退入城池之中躲避战祸。同时，胡济的水师也已经到了夷陵地界，随即不再前进，转而就地建立了水寨，与夷陵城遥遥相望，准备迎战蜀军。而完成了秋收的五溪蛮族也在精夫相炜的召集之下，出动一万蛮兵火速前来。其中五千人协防夷道，五千人渡过长江来到夷陵，协助杜路把守夷陵城。
关羽大军未能第一时间拿下巫县，进击江陵，等到在巫县建立了营垒，收割了部分秋粮，准备留兵监视巫县之兵，主力继续东进时，汉军却早已在长江沿岸做好了充分准备，关羽顿时陷入了进退两难的困境。
而进攻武关的张飞在轻取商洛，将战线往前推进了数百里之后却也在武关之下碰了壁。向宠、申仪据守险要，不与张飞交战，张飞连日进攻不利，顿时焦躁无比。
这日，张飞复又在汉军营寨之前饮酒辱骂，向宠、申仪只是不理。张飞从早喝骂到晚，不由得疲困非常，见向宠并不来交战，只得悻悻不已地回了营，当日将帐下几个健卒鞭挞了一通，出了胸中闷气，随后自去睡觉。
然而等到了五更时分，忽听营外轰隆之声不绝，俄而地动山摇，宛如有史前巨兽往蜀军营寨冲来。
张飞虽在宿醉之中，但身为武者的直觉却也察觉到了极端的危险，当下豁然起身冲出营帐，望着营外道：“哪里来的巨响？”
左右士卒皆不能答，张飞正要派人查探，就见武关山上涌来滔天洪水，迅猛无比地往蜀军的营垒冲来。
张飞大惊失色，当下急忙挥军撤退，却又哪里来得及？洪水到处，蜀军营寨顿成泽国，营垒尽被冲毁，兵马皆被冲走，一时间人喊马嘶，哭叫不绝。
却原来是五六月时，刘贤和庞统察觉到刘备可能会出兵进击荆州，因此暗命向宠以修筑水渠抗旱为名，在武关之外的群山之间秘密开挖蓄水池和沟渠。五月、六月、闰六月的大旱过后，七月却连续下了几场大暴雨，将蓄水池的水装满了。向宠派兵封锁了蓄水池，不许人上山。同时沿山设立营垒，占住险要，只给张飞留下了汉军故意留给他的唯一一处合适的立营点。
张飞领兵到来，果然落入汉军的算计。向宠又等了数日，待张飞的后军到达之后，这才趁夜掘开蓄水池，一举放水，造成山洪，冲击张飞的营寨。
任凭张飞有万夫莫敌的勇猛，但面对山洪那排山倒海一般的威势时却也是束手无策。洪水来得快，去的也快，但却席卷万物，洪水所过，蜀军的营寨顿时被冲的干干净净。截至洪水退去，向宠、申仪挥军追击，只见沿途一片狼藉，蜀军淹死的、撞死的、踩死的极多，仅只入目所见的便不下三四千人。
向宠、申仪领兵急追，抓捕幸存散落在沿途的蜀军，截至追到商县时，居然抓捕了七八千人。
此时张飞已经率领着残兵败将退入了商县，正竖旗招纳散兵，已经聚起了六七千人，可惜这些散兵却都丢弃了兵器铠甲，如今手无寸铁，士气萎靡，根本全无战斗力。
向宠、申仪当下分兵围了商县，堵住城门攻打，又派出一千兵马躲回了上雒。
张飞在商县十分困顿，欲要守城，但城中却无粮草和守城器械，欲要出城交战，士卒又无兵器甲衣，无奈之下只得命士兵拆了城中百姓的房屋，取木石来守卫城池，又强征百姓的粮食充作军粮，这才堪堪稳住了局势。
然而蜀军终究是缺少兵器，尤其是弓弩奇缺，向宠、申仪安排了弓弩手在城下抛射，仅只一日蜀军便损失近七百人，根本难以久守。
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