曹操闻言点了点头，道：“此言也有理！换言之，我们若不发起决战，那么就只能硬抗刘贤的水淹之计了！”当下曹操招来曹洪，问道：“我叫你加固长墙，深挖沟渠，你做的如何了？”
曹洪拱手道：“魏王放心，我已定下了方案，准备用木石加固墙体，并再将之加高数尺，同时将沟渠挖成南浅北深，倘若刘贤真的引水来淹，我军的壕沟便能立即将水从北面排进淮河。今日曹休等人虽未能破坏敌军的沟渠，但也查明了敌军沟渠的大小。以其沟渠的引水量来算，我军壕沟足以将水尽数排走，绝不会在壕沟中留下积水。”
曹操闻言大喜，这才放心地道：“若真能如此，我又有何忧？”
于是曹操叮嘱曹洪加紧加固长墙，深挖壕沟，又命曹休加派斥候，严密监视刘贤之军挖掘沟渠的情况。随后又招来夏侯惇和刘晔，询问了修筑霹雳车阵地以及制造霹雳车的情况。得知各处都进展顺利，曹操这才满意地放下了心。
刘贤闻听曹军轻骑在野外游曳了许久，始终未来交战，不由有些失望不已，眼见曹军从第一日之后便再不派兵出来了，刘贤顿时也觉得无趣，过了两日，见曹军一门心思加固长墙、深挖壕沟，刘贤知道曹操这是准备硬抗自己的水淹之计了。
其实再高明的计策若是失去了隐蔽性和突然性，被敌人看穿了，再针对性地做出布置，那就根本发挥不了作用。历来兵家重视奇计，但却更重视粮草辎重的积累，重视军队的训练和军械的制造，重视间谍的运用。翻开历代兵家所着的兵书，多是讲解怎么练兵，怎么布阵，怎么观察天气，怎么利用地形，怎么使用间谍斥候，怎么保证粮草军械的充足，而真正讲到谋略的时候却很少。
那是因为人心难测，谋略这个东西是很需要灵光一闪的天赋的，兵书根本无法教，只能将历代战例列举出来，让学习者自行体会。而积草屯粮，排兵布阵，行军结寨这些却都有规律可循，是可以形成文字让后来者对照学习的。
而所谓奇计，其实都是在弄险，赌的就是对方看不穿你的额计策，若是一旦看穿，将计就计之下，施计者便将玩火自焚。
所以历代兵家重视奇谋，却更重视真正脚踏实地地提升军队的战斗力。施展计策的时候也都小心翼翼，力求不被反噬，亦或者就算反噬，对自己的伤害也将降到最低。
刘贤此时挖掘沟渠便算是一计，不过却被曹军立时察觉了，但曹军即便察觉，却也只能被动应对，最多使得刘贤的水淹之计不发奏效，却无法将计就计，反过来坑陷刘贤之兵。
盖因双方相隔太近，两军营垒之中发生的大动作几乎立刻都会被对方发现，在这种面对面的情况下，一切谋算都失去了作用。若两军都没有实力一举击溃对方的话，那么除了对峙之外，再想要有所谋划便只能跳出狭小的战场，从数百里之外甚至是从战场之外去谋求取胜的契机了。
曹操的倚仗是兵马强盛，后援充足。而刘贤此时并无优势，那就只有创造优势，通过整修数百里之外的巢肥运河，让自己的精锐水师能够进入肥水，前来增援。到时候自己有了水师这个优势，便能够试探着发起强攻了。
此时双方都在抢时间，而时间很显然是略微站在曹军这一边的，不过三四日后，曹军的霹雳车阵地便已经修筑完毕，开始忙碌地在土山上安装霹雳车了。
刘贤见状，不由忧心如焚，因实在担心城池被破，当下刘贤想了许久，急忙写了书信，叫马超在城中对着曹军土山的方向修筑街垒，若是条件允许的话，还可以修筑长墙和壕沟，将城池一分为二，甚至一分为三，以此层层坚守，拖延时间，以等待巢肥运河完工，精锐水师来援。