吕范见状，命船队升起风帆，与赵累拉开距离。赵累见状，也调整风帆，迅速追击。双方都是顺风，但吴军战船其实都是江船，船帆不如专门的海船那么多、那么高，因此虽同样是顺风，但赵累的船只仍然比吴军船只快，双方一追一逃，很快就进入了二百五十步的距离内。
赵累当即将手一挥，命众船发射，五艘大船，二十艘中等战船上面的四十具石炮，八十余具大黄弩同时发射，只听轰隆之声不绝，石弹和弩箭呼啸而出，瞬间落入江东船队之中，密集的石弹和弩箭瞬间取得了辉煌的战果，一举击沉江东战船五艘，击伤七艘。
赵累见状，颇为满意，命士兵加紧装填石弹和弩箭，准备下一波攻击。
此时吕范、孙韶也被赵累的这一波攻击给吓了一跳，当下就听孙韶道：“敌军石炮、巨弩虽然威力强悍，但发射间隔较长。我军船只速度及不上不如敌军，一味撤离，终将被追上，不如趁此时反身杀回去，与敌缠斗。”
吕范闻言，默算了一下，道：“我们刚刚也跑出了二十余里，想来步鹜、朱然之军应该已经绕到敌军之后了。既然如此，我们便杀回去吧。”
当下吕范下令收了风帆，全军转向，往赵累杀了过来。
赵累见状，也急令士卒调整风帆，命令舵手转舵，也转而向北而去，一路压着速度，与敌军船队保持着二百二十步的距离，始终不让敌军追上。
半刻之后，第二波大黄弩准备停当，赵累即令巨弩齐射，再次击伤了五艘江东战船。一刻之后，第二波石炮和第三波大黄弩也准备完毕，当下赵累命压住船速，石炮、巨弩一起齐射，瞬间又击沉了江东军六艘战船，击伤了七八艘。
吕范、孙韶心疼的滴血，又追不上敌军，浑身力气使不出来，顿时又气又急，只得将希望寄托在步鹜、朱然率领的船队之上。
正在此时，被二人视为救命稻草的步鹜、朱然果然领着船队，从北而来，堵在了赵累船队北面。吕范、孙韶不由大喜，命众人敲响战鼓，催促桨手奋力划船，欲要追上前去与步鹜、朱然夹击赵累。
此时了望手也发现了北面的吴军船队，急忙将消息报知赵累。赵累闻讯，回头看步鹜、朱然的船队还在十里之外，当下冷笑了一下，不慌不忙地命令船队转向，借着风力斜着往东往外海而去。
步鹜、朱然看到了赵累船队转向，当下命桨手划船，欲要转向堵截赵累。却又哪里堵截的住？赵累船队全是大中型的海船，又没有笨重的辎重船拖累，在一望无际的大海之上，尖底狭长的海船比平底且船身稍显椭圆的江船更能劈波斩浪。再加上更多、更高且布局合理的船帆，吴郡战船根本就追不上赵累的船队。
步鹜等人憋着一股气从北杀来，却只能眼睁睁地看着赵累率领船队斜着撤往东面，就在十里之外，肉眼可见的距离上再次调整船帆，抢往了北面，随即复又兜了回来，将步鹜、吕范两军都给堵在了南边。
吕范、步鹜见状，顿时心丧若死，知道敌军船只性能太过优越，自己的水师是绝不可能战胜对方的了。当下吕范铁青着脸沉默了半晌，这才咬牙下令撤退。
当下吴军水师纷纷掉头，往海岸边退去，赵累见状，领兵在后穷追不舍，沿路又发射了一波石弹，两拨巨弩，再次击沉击伤了几艘江东船只。
吕范召集众将过船商议道：“敌军战船如此厉害，我军是绝不可能在这广阔的大海之上与之争锋的了。唯今之计，只有退入水道狭窄的江中，方能与敌争锋。”
步鹜道：“我们如今是不可能逆风退回大江了，而南面的钱塘、会稽等人又都在敌军手中，我们也不能在后有赵累船队追击的情况下继续南下去攻打钱塘。海盐县境内并无可供船只躲避的大河，如之奈何？”
吕范想了想，道：“那就找个狭窄的海湾，我们躲进海湾之中，避战保船。如今战则必败，空败无益，不如保全大军，多少也能牵制一下赵累之军。”
步鹜、朱然、孙韶等人闻言，也都别无良策，只得同意吕范的主张，决定躲进海湾，避战保船。