谢茂将几个粮庄试点一一走遍, 真正回京时, 已经是太平五年秋天。
作为一个皇帝，在非战时，他离开了京城整整一年，彻底撂开了朝政。太后临朝代行朱批, 内阁与枢机处运转良好，除了西河之事, 京城拿不定主意奏至皇帝御前，其余诸事样样妥帖。
固然是因为谢茂挑选的阁臣、枢臣不爱闹幺蛾子, 也是因为太后能控制住大局。
像谢茂这样没有子嗣的皇帝, 有个聪明睿智的亲妈能帮着守住京城, 简直是史上罕见。
回京时, 百官郊迎。
为抚慰群臣, 谢茂是日于华池宫赐宴。
文武两班列在最前头的就是陈琦与衣尚予。衣尚予一向懒散，大小朝会经常告假不至, 但是像皇帝回京这样的大场面, 他是肯定要来的——再不来就太狂妄了。
他的到来让所有人都松了口气。
皇帝和定襄侯在西北放了大招，先是定襄侯平调基层军官, 自己打破了由上至下的铁军序列, 随后皇帝准许西北军在陈地转军户, 赐田固土。短短一年时间, 西北军就从十万铁骑变成了扎根在故陈大地的七万军户。西北督军事行辕仅剩下三万人。
依着北地旧例, 就算西北督军事的裁撤, 这三万西北骑兵也不会被转籍军户。
按皇帝新规定的边军治军条例, 枢机处已经推举出新一任西北督军事人选——东夷公夏侯朗。
只等皇帝回京亲自下旨任命交付勘合，夏侯朗就会走马上任，去三江城把衣飞石换回来。
朝廷对衣飞石这样的功臣也不会亏待，赐爵封公是应有之义，问题是，回来了搁哪个衙门？朝臣商议是供奉在枢机处嘛，反正那都是武将，一帮子老头儿天天告假假装身体不行，正需要小衣督帅这么精力充沛的年轻人！
皇帝的安排却让所有人瞠目结舌。
皇帝的意思是，枢机处已经有镇国公这样的军神坐镇了，父子俩同坐一个衙门也不大好共事。这样吧，朕觉得可以让定襄侯到内阁参赞参赞，学习学习。
——让武将进内阁？
所有人都觉得很荒唐，又没有人敢和皇帝拍桌子。
是皇帝独自一人和衣飞石谈妥条件，兵不血刃收缴了衣家兵权。
如果入内阁就是皇帝给衣家的补偿，想想如今处于半退隐状态的镇国公，再想想衣家在文帝朝、衣飞石在本朝对天下的贡献，也没人觉得皇帝做的事太离谱。内阁里几位老狐狸互相攀扯着且不能一手遮天，衣飞石他一个武将小字辈儿，进了内阁也是递补末席，难道还能翻了天去？
朝臣觉得可行，长公主府似乎也很满意，西北更是配合度极高。
这前两年还风雨飘摇的天下，眨眼间就变得海晏河清、歌舞升平，谁心里能不舒坦？
华池宫中，文武群臣济济一堂，那欢喜蓬勃的气象，看着就和去年、前年都不相同。
没了陈朝之患，衣家兵甲归田，皇帝看似暴戾其实明睿洞见，枢阁之臣自珍羽毛互相制衡，整个朝廷的气氛都很和顺，内无掣肘，外无敌患。
——除了皇帝没有立后，没有皇嗣，略显遗憾之外。一切都非常完美。
这是一个欣欣向荣的时代。
候宴的朝臣三三两两聚在一起说话，同窗、同年围在座师身边，同党、同乡聚拢说点小话，只要不是官位差得太多，隔着几排桌子去给难得一见的上官拍个马屁混个脸熟，也不会被鄙视。上下皆是欢声笑语，谁都没想着在这种场合找政敌的不自在。
——皇帝回太极殿安置去了，洗洗涮涮说不得还要眯一会，养养神，哪儿会那么快来开宴？
※
太极殿内，谢茂已经洗漱完毕，换好了崭新的御常服。
朱雨轻柔熟练地替他梳头戴冠，在谢茂脚边还跪着一个小东西，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉：“奴婢想圣人，圣人下回巡幸也带奴婢去可好？”
这在谢茂跟前哭哭啼啼的小东西，就是被谢茂破格提到身边服侍的郁小太监。
这回太极殿里有名有姓有头有脸的宫婢、宫监，都跟着去了西北，只有郁从华因年纪小，被皇帝点名留在了京城，给他指了个认字的师傅，叫他好好学习上进。
一去就是一整年，营养良好的郁从华猛地窜了一截个子，头发也不那么枯黄了，一张脸越发显得艳丽好看。就是哭起来还是一把鼻涕一把泪，实在让人倒胃口。
“待会让朱雨哥哥看看你的功课。若是认全了一千个字，下回就带你去。”
谢茂顺手丢了一个手帕子给他，嫌弃地挥手：“快把鼻涕擤了，恶心不恶心？”又吩咐赵从贵，“叫个大夫给他看看，怎么老流鼻涕？怕不是有病？”
郁从华立刻紧张地捂住鼻子，否认道：“奴婢没有病，奴婢干干净净的。”
这满脸惊恐只害怕被丢弃的小动物的表情，让谢茂哭笑不得：“有病治病，不赶你出去。”
郁从华才红着眼睛擤鼻涕，被赵从贵赶忙带了下去。
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