今年的罗马城，相比去年而言萧索许多。
自从“瓦尔纳的”瓦迪斯瓦夫战死沙场，伟大的十字军东征以惨败收场以来，位于罗马圣教会的教皇大人便一病不起。
尤金四世，1383年出生于意大利北部城邦的威尼斯共和国，1431年，在前任教皇马丁五世后，继承罗马教皇的神职，统摄喀尔巴阡山脉以西的所有天主教世界力量。
他最着名的事迹，便是在他初任教皇时期发生了臭名昭着的贞德审判。
英格兰教会与法兰西教会被重金收买，他们卑劣勾结，绕过教会的正当审判程序，私自宣布圣女贞德为“撒旦在人间的使者”，要以火刑处死这位为法兰西立下赫赫战功的巾帼英雄。
她在马丁五世行将去世之际被囚，在尤金四世继任不足三月时被审，彼时的教廷正深陷教皇交接的内乱，外加英法的联手威胁，尤金四世对于贞德审判一案无能为力，拒绝了贞德的“将自己的冤情移交罗马教会重审”的请求，坐看圣女在烈火中化为灰烬。
他的前任教皇马丁五世雄才大略，依靠超凡的外交手段与对各国局势的敏锐把控，在英法百年战争进入白热化之际，趁机摧毁了位于法国东南部的阿尔维农伪教廷，彻底结束了阿尔维农之囚（教皇被法王掠走，囚禁于阿尔维农）的屈辱历史，被称为罗马教会复兴的启明灯。
和世俗统治者一样，尤金四世冕下对于接受雄才大略的前任领袖的责任无比惶恐，自从接任教皇以来，他每日忧心忡忡，忙于在各国奔波呼吁，召开数不清的会议，商讨教廷权力与世俗权力的分配问题。
他在巴塞尔会议上怒斥胡斯派篡改圣经，在费拉拉会议和佛罗伦萨会议上提倡天主东正教会大合并，为复兴教权殚精竭虑。
尤金四世也拥有几个独特的外号，“开会者”便是其中之一。
在他十余年的教皇生涯中，居住在罗马的时间不足一半，余下时间不是在开会，就是在开会的路上。
但即便勤勉坚强如他，遭遇了残留会议否决，十字军东征失败，奥地利南征的连番打击，仍然在这个冬天轰然病倒了。
自从圣伯多禄大殿建成后，教皇便从之前的拉特朗圣若望大殿搬离至此。
圣伯多禄大殿后，教宗寝宫。
尤金四世拖着沉重的身躯，饮下一碗医师调制的药剂汤，重新躺回床上。
作为享有世俗十分之一财富（事实上甚至更多）的罗马教会，在钱这个问题上从来是没有问题。
尤金四世的寝殿摆满了金银饰物，大理石的玛利亚圣像，纯金雕镂的天主十字架，遍布天花板的宗教彩绘。在后人看来暴发户一般的浮夸设计，在这个贫穷的时代意味着绝对的神圣与庄严。
他静静聆听着属下人对奥地利军队动向的报告，突然剧烈地咳嗽了几声，身边侍奉的小男孩连忙轻拍他的后背，为他舒心顺气。
“奥地利人，奥地利人！”
尤金四世气急败坏地摔翻了喝药的银碗，厚实洁白的教皇袍挥舞着沾上了药渣。在众多修士中，唯有教皇有资格穿着象征高洁的纯白袍服，其他人哪怕取得再高的功绩，也只配穿着有金丝的白袍，表示没有完全摆脱世俗的罪孽。
“该死的弗雷德里克三世，背信弃义！”尤金四世的白胡子气得发抖，“还有该死的佛罗伦萨人和威尼斯人，我就知道他们不靠谱，没想到他们竟然和奥地利人狼狈为奸！”
“冕下息怒，现在不是发怒的时候。”
尤金四世愤怒地望过去，看见是自己最器重信赖的博洛尼亚大主教托马索出声安慰自己，心里的怒火渐渐消散，逐渐冷静下来。
“你说得对，我不应该失却冷静，犯下暴怒的原罪。”
尤金在胸口画了几个十字，口中默念阿门，平复下波涛汹涌的心情。
良久，他睁开老而不浊的锐利鹰瞳，对寝宫内侍奉的仆人们沉声道：“扶我起来，托马索，你去召集城内驻留的主教和骑士团团长，立刻召开紧急会议。”
“是！”
托马索鞠了一躬，向门外快步走去。尤金四世在小男孩的帮助下穿好繁重的教皇衣冠，用小男孩端来的盥洗盆向脸上拍了几抔水，从养病状态清醒过来。
他温柔地吩咐孩子们多加练习唱诗，在孩子们的欢呼中递给他们几块甜点。
当然，这并不是因为他和某些神甫一样有炼铜的癖好——作为引领信徒思想的教会领袖，他只喜欢屁股翘的或者胸大的。
对尤金四世而言，没胸没屁股也配叫女人？雌性人类罢了。
把这个在后世能让十亿甚至九亿女性震怒的说法抛之脑后，教皇冕下需要尽快想出解决奥地利威胁的法子。
他脸上的皱纹挤成一团，眯着眼睛摆弄着桌子上的全欧地图。
“波兰人？不行，波兰现今王位空缺……匈牙利人？不行，匈牙利和波兰死的国王是同一个人……法王……不行，绝对不行！”
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