说起来，姜老三的命运确实不好。他插队的地方在大西南山区，那里容易发生各种地质灾害，尤其是在夏季多雨的时候，山体滑坡、洪水、泥石流，都是经常发生的。
71年夏天，西南地区先是干旱，后是暴雨，山洪裹挟着泥石流奔涌而下，不少人或者被冲走，或者被掩埋。姜老三就是其中之一。
姜家父母也没有想到，送儿子去插队，这一去，就是永别。他们连尸首都没见着。
接二连三发生的事情，把老姜也击垮了。整个人看起来就像个垂暮的老人一样，
就连老陈和老丁，都不好意思再给他甩脸色，顶多对他视而不见。
在死亡来临的那一刻，姜老三是真真切切的后悔了的，如果人生能重来一次，他绝对不会再将工作让给妹妹。
事实上，在收到家里来信，知道姜凤英自己报名下乡的那一刻，他就已经后悔了。既然你自己那么想要下乡，当初又为什么要做出一副害怕的样子呢？
虽然世上没有卖后悔药的，但是筱竹可以给他一次“重来”的机会。
当天晚上，她隐身去了一趟姜家，给姜老三拍了一张造梦符。让他走了一遍上辈子替妹下乡的经历，并且真真切切的体会了一把被泥石流活埋的感觉。也让他旁观了自他走后家里的变化，看到了母亲的伤心绝望，看到了母亲的死亡，看到了父亲一夜衰老的沧桑，看到二哥被逼“出嫁”，看到父亲最后自尽……
而这一切，都是因为姜凤英。
梦里的姜老三气到吐血！他拼命想要挽救，却无计可施，只能眼睁睁看着一切发生！
黑夜中，姜老三突然睁开了眼睛，刚刚从噩梦中惊醒的他，依然感受着刻骨铭心的懊悔和恨意！
他的嘴里甚至还残留着血腥味儿。
姜老三感受了一下，发现这并不是错觉，他的嘴里真的有血腥味儿。那大概是他咬牙切齿伤到牙龈导致的出血。
姜凤英！一切悲剧的根源都是她！
这就是他的好妹妹！他全心全意疼爱的妹妹！
夜凉如水，姜老三也顾不得担心感冒着凉这些了，光着脚，连件外套都没穿，就跑到了院子里，站在院子中间深呼吸，感受着冰凉的空气灌进肺里，直到他全身被冻得发抖，噩梦带来的恐惧才渐渐褪去。
他并没有去细究梦里的事情究竟是真是假，这根本就没法儿验证。但是宁可信其有不可信其无。不怕一万就怕万一，梦里发生的事情，哪一件他都承受不起。
如果，他不替姜凤英下乡，这些事情就都不会发生。
既然如此，那就，放下助人情结，尊重各自的命运吧。
哪怕姜凤英哭出一条无定河来，他也不会再心软了。毕竟，心软害的不光是自己，还有全家人，以及雷厂长一家子。