潘凤本就对刘度印象不错，此番终于被动，弃职随刘度而去。韩馥麾下众谋士武将见潘凤都走了，都纷纷离去。
只有耿武与关纯率兵埋伏于城外，等待袁绍。数日后，袁绍引兵前来。耿武、关纯拔刀率军而出，欲杀死袁绍。袁绍大将颜良、文丑率军一阵冲杀，耿武、关纯军被杀散。颜良三合就斩了耿武，文丑二合刺死关纯。
袁绍进了冀州，以韩馥为奋威将军，以田丰、沮授、许攸、逢纪分掌州事，尽夺韩馥之权。韩馥懊悔不及，丢弃了家，匹马往投陈留太守张邈去了。
袁绍派使者去见张邈，秘密商议对抗袁术的事情，使者在张邈耳边悄声细语。韩馥在旁边就座，他以为他们是在算计自己。过了一会儿，他起身走进厕所，用刮削简牍的书刀自杀了。
孙坚挥师攻打周昂，杀死曹操派来的军师周喁，周昂等溃败遁逃。他收到消息，袁绍夺了韩馥的冀州，叹道：“袁绍反客为主夺了韩馥的冀州，又让韩玄中了！”
他马上向袁术辞行，南归长沙。孙坚军刚到襄阳郊外，刘表谋士蒯越将阵摆开，当先出马。孙坚问道：“蒯异度何故引兵截吾去路？”
蒯越道：“汝既为汉臣，如何私匿传国之宝？可速留下，放汝归去！”
孙坚大怒，命黄盖出战。刘表妹夫蔡瑁舞刀来迎。斗到数合，黄盖挥动铁鞭打中蔡瑁，正中蔡瑁的护心镜。蔡瑁拔马逃走，孙坚乘势杀过界口。山背后金鼓齐鸣，乃刘表亲率大军前来，孙坚就马上施礼曰：“景升何故信袁绍之书，相逼邻郡？”
刘表道：“汝匿传国玺，将欲反耶？”
孙坚指发誓道：“吾若有此物，死于刀箭之下！”
刘表道：“汝若要我听信，将随军行李，任我搜看。”
孙坚大怒：“汝有何力，敢觑我！”
孙坚正准备挥军进攻，刘表率军撤退。孙坚纵马赶去，两山后伏兵齐起，背后蔡瑁、蒯越赶来，将孙坚困在中央。亏得程普、黄盖、韩当三将死救得脱，孙坚折了一大半兵马，夺路引兵回江东。自此孙坚与刘表结怨。
(本章完)