黑火药时代，线膛枪最大的麻烦，就是火药残渣太多，难以清理。若是滑膛枪，倒也无所谓。打完一磅铅制作的子弹，随便用通条捅一捅，甚至灌水清洗下就成。而线膛枪，很多火药残渣是直接卡进膛线里的，很难清理。而且，还有挂铅的危险。
马林记得，在老美的南北战争时期，美军的线膛枪，平均射击100发后，就要集中清理一遍。否则，膛线被堵死，容易引起炸膛。就算是使用19世纪中期杂质最少的黑火药作为枪弹发射药，每隔250发子弹的射击后，也必须对枪管进行一次大清理。不然，炸膛的话，可能会被炸残……而南北战争时期的医学水平……嘿嘿，腿部中弹就锯腿，胳膊中弹就锯掉胳膊……而且，还是理发师操刀……
早期的马克沁机枪，也有这方面的问题，所以一直无法推广。马克沁机枪平均每分钟能射击600发子弹每分钟，可黑火药时代，每隔250发子弹就要清理一次枪管。也就是说，马克沁机枪只能打25秒，就需要停下射击，对枪管进行一次大清理……这不扯淡么？
所以，马克沁虽然在1883年就设计出了机枪，可一直到了无烟火药普及后，才算真正有实用效果。
什么？你说加特林机枪南北战争时就出现了？拜托，那是多管机枪，一挺机枪有七八根枪管，且一开始射速只有200发每分钟。就算射击了1分钟，平均每根枪管才射击了二三十发子弹，完全来得及清理枪管。
所以说，高射速的机枪，直到无烟火药推广后，才有实用价值。但无烟火药膛压比黑火药大多了，所以，需要更结实的锻造钻孔的枪管。
因此，马林才打算用还不算稳定的蒸汽机，给他钻一批锻造钻孔枪管出来，专门给使用无烟火药的神射手部队使用。至于普通火枪手，还是先用着锻打卷制的普通沉重枪管吧。反正，黑火药膛压低，锻打卷制的枪管也足够用了……