眼前的少女，估摸着十五六岁的年纪，一身破布拼接而成的衣衫，在一群人当中显得格外出挑，一头青丝高高束成个大马尾，耳朵上挂着叮铃铛响的耳饰，十足的霸气。
“你排吧，反正这一排都是参加厨艺大赛的，一共五十人，如果谁没到场，比赛也不会开始。”沈暮烟甚至还往后退了一步，让出两个空位。
这一举动，弄得少女当场不爽起来：“你什么意思？瞧不起我是不是？你知不知道，我爷爷是谁，我爹爹是谁，我是谁。”
沈暮烟摇摇头：“不想知道，就算我对你有兴趣，想要娶你，但我不是个男人，就更没兴趣了。”
“你！”
少女在家骄纵惯了，这次瞒着家里不远千里，托了好多人，花了好多钱，才得到参加清口县厨艺大赛的机会，没想到还没进喜来客栈，就被人怼得当场下不了台面。
“下一个。”
沈暮烟指着前头，已经快速进去的参赛者，一抬手：“到你了。”
少女一扭头，看到衙役一脸不耐烦地瞪着自己，她回头竖起手指警告沈暮烟，“你给我等着，你最好祈祷，我们不要碰上。”
说罢，便快速走向衙役，点头哈腰地看着衙役，而后开始摸出挂在腰间的出入证，可她一摸，二模，将全身都摸了一遍，她震惊地发现，她出入证没了。
“我出入证呢？刚刚还在这里的？”
沈暮烟头疼地看着少女，她这个模样，让自己想起了朱美玉。
“姑娘，你若是没有出入证，是不可以进入喜来客栈的。”衙役好心劝解道，“你要么去边上好好找找？”
“不行！”
少女一怒，双手撑在桌上，把衙役吓了一跳：“我废了那么多力气来参加这次的厨艺大赛，怎么就因为一张出入证，就被隔绝在外，出入证……”
少女回头，指着面色冷冷的沈暮烟，低头一想，快步走上前去：“是不是你，偷了我的出入证？”
“姑娘，我们萍水相逢，我为何要偷你的出入证，再说一人一证，我也犯不着偷你。”沈暮烟被少女的话给逗笑了，“我瞧你风尘仆仆的样子，应该是匆忙赶来的，会不会把出入证丢在半道上了？”
“不可能，我每天都会把出入证挂在胸口，摸着它睡觉的，怎么今日就不见了呢？”少女都快要急哭了。
“哎，前面的怎么回事？不进去的话，就往旁边站啊，别站着队伍，我们还有这么多人要进去呢？”
“就是啊，别挡道。”
前来参加厨艺大赛的人们，原本心里就紧张，现在被一个小丫头弄得越发心慌慌，顿时言语上不好听起来。
“吵什么吵，我要是参加不了厨艺大赛，你们也别想参加。”少女可不是吃素的，对着后方一群人一阵怒吼，而后转身快步走向衙役，“我是苏紫叶，是苏氏的传承人，你跟里头人说一下，让我进去。”
衙役在册子上看了看，最终在第三页找到苏紫叶的名字，抬头面上和蔼地看着她：“苏姑娘，册子上有你的名字，但你没有出入证，还是不能进去。”
“为什么？”
苏紫叶一脸不解：“难道不知道我们苏氏是干嘛的吗？你为什么不让我进去？你，把秦县令给我喊出来。”
衙役摇摇头：“秦大人定下的规矩，没有出入证，就是不给进，就算你是皇室公主也不给进。”
苏紫叶气得牙疼，往前一步，一把拎起衙役的衣襟，瞪着眼睛恶狠狠地警告他：“我再说一遍，你要不让我进去？”
衙役宁死不从：“抱歉，没有出入证，就是不能进。”
苏紫叶气得都要爆炸了，她抬头间，刚要挥拳相向，不料右手被人握住，她一扭头，是刚刚那个女人，顿时神色不悦：“你干什么？你信不信，我连你一块揍。”
“你确定吗？”沈暮烟紧紧握着她的手，不松手，“你要在此刻揍了衙役，揍了我，不光参加不了厨艺大赛，甚至还要蹲大牢。”
苏紫叶面上一抽，一想这个女的说得有点道理，于是轻轻松开已经被吓傻的衙役：“那你说怎么办？我现在进不去。”
“我记得当初说办出入证，但衙门没有说，到什么期限为止，所以即便现在丢失了出入证，应该也是可以补办的吧？”沈暮烟眼神询问那位衙役，“或者你可以问问你们秦大人，一年就这么一次机会，谁都不想错过。”
衙役点点头：“两位姑娘稍等，我进去问问。”
苏紫叶没想到沈暮烟会帮自己说话，面上有些不好意思：“对不起啊，我刚刚太冲动了。”
沈暮烟回给她一个淡笑：“无碍，这种高手如林的比赛，的确会给人紧张感，我能理解。”
苏紫叶一愣，有些诧异地看着沈暮烟：“谁跟你说，清口县的厨艺大赛高手如林。”
沈暮烟被她说得一愣，扭头望了望拍在后方的男男女女：“我不是很懂，难道我有什么地方理解错误了？”
苏紫叶瞧着沈暮烟面上的茫然，一下子肯定她是真的不知道厨艺大赛的内幕，看在她刚帮自己的份上，她靠近一点，小声问道：“你知道毕月笙吗？”
“毕月笙，是谁？”
苏紫叶一脸诧异：“喜来客栈的东家毕月笙，每年的厨艺大赛就是他联合衙门一块举办的，我听你的口音，你应该就在住在清口县附近的村庄里吧，怎么都不知道这个？”
“我知道他，跟这次厨艺大赛又有什么关系？”沈暮烟参加比赛，完全是为了将鲍大叔的香料展示出去，其余的，她懒得打听。
苏紫叶撇撇嘴，指着后方一群男男女女：“你瞧瞧后方排队的，个个一副涉世未深的样子，若真是个厨艺大赛，不应该参加都是当地有头有脸的大厨吗，最起码也应该上了四十了吧？”
“所以呢？”沈暮烟眉头微微蹙起，难道说，这个厨艺大赛当中还有其他含义？