祖筠把八卦镜拿在手里，围着了缘庵，以及旁边一清建得无尘庙绕了一圈，的确在庵后的林子里见到一片被翻过的黑土，且路旁摆设了香烛果碟以作祭奠。她喃喃佛号，鼓足勇气朝那边走去，顺手拾起一根粗树枝，向着土地里用力插了一下。
这一下插得很浅，令祖筠不由得起疑：依规，若某地有多人因疫病而殁，须得聘雇四周僧人或官署掩埋尸首，且势必得深挖三尺才可（这是崇宁三年正式出台的书面规定）。至于她刚刚这一下，深度有没有一寸都未可知，比起来倒更似个旧冢，而庙观旁有个旧冢，并不值得稀奇。
“如此看来，官府至少晓得庵里没有人病殁。”她带着这样的想法回到庵前，犯怵是否该等到白天再进去，直待月色变清明些，她才猛地发现，无论了缘庵，抑或无尘庙，门上都没有官府加封的封条。
这实在太不寻常，她犹豫片刻，尝试着去推了一下那森然暗红的木门。手中氤黄的火光投射到她脸上，让祖筠看不清门内的景象，她侧过身，就像怕惊动谁似的，蹑手蹑脚的挤进前院里。
这院子大抵只几天无人清理，院中就已经纷散了不少零落的断枝枯草，除此之外，竟没甚么特别杂乱之处，全不似被灭了口的模样。可祖筠明显感到一阵压抑不详的氛围，从正对面的大觉殿里弥漫出来。