面对许月然的赞赏，向天穹淡笑不语，转而提及正题："许姑娘，倘若我们能在这场宴会上令许云端颜面尽失，那对我们双方都将带来极大的好处！"
届时，在这等重大的场合，许云端一旦名誉扫地，将是向天穹最为乐意见到的局面。私下里动些手脚，难免授人以柄；但在如此公开之地，许云端便如同砧板上的鱼肉，毫无反击之力。
"嗯，届时向叔叔可别忘了我们之间的约定啊！" 许月然巧笑嫣然，青春中带着一抹诱人的妩媚，令向天穹瞬间心弦悸动。
如今的许月然已过及笄之年，愈发显得美丽动人，宛若一夜春风催生的竹笋，绽放出惊艳之美。
这让向天穹不禁忆起了许月然的母亲，那女子在他的记忆中刻骨铭心，尽管仅在许氏集团年度庆典上匆匆一面，那一瞥却让他念念不忘至今。
那时的向天穹尚且稚嫩，面对许月然母亲的倾世容颜，只能敬而远之。纵然内心痴迷至极，但也深知两人之间存在着难以逾越的阶级鸿沟。
之后，向天穹被派遣至江城，他奋力拼搏，渴望成就一番伟业，便是为了能够在许月然母亲面前，有资格说出几句体面的话。遗憾的是，后来许月然的母亲遭遇意外，当此噩耗传至江城时，向天穹愤怒之下，竟摔碎了价值连城的珍稀古董。
如今，许月然立于他眼前，让向天穹仿佛瞬间穿越回了十多年前，一时间心头涌起阵阵恍惚...
然而，转瞬之间，这种情感在他心中便衍生出了不同的味道。他注视着许悦然的目光之中，也饱含了一股勃勃的野心与炽热的渴望。当年，许悦然的母亲堪称他一生的仙侣梦萦，他日夜期盼能够拥有她。然而天意弄人，在他初展才华之际，许悦然的母亲却遭遇变故。
如今，许悦然赫然立于他的眼前，其容貌竟有八分酷似当年的母亲，这让向擎天心中滋生出一番别样的盘算。倘若无法得到她母亲，那么占有许悦然也就成了同等的选择。
这念头浮现，虽然惊世骇俗，但向擎天并未有任何畏惧。因为他早已不再是往昔的那个稚嫩少年，此刻的他权势滔天。
尽管许悦然是那位老者的孙女，但她却是家族中最不得宠的一个。只待那位老者无力再掌管许氏修真宗门之时，许悦然便会遭家族驱逐出门。那时，他只需软硬兼施，何愁许悦然不上钩？
心中这般打算，向擎天看向许悦然的目光已满载着志在必得之意。
“向叔叔，你为何这般注视着我？”许悦然被他灼热的眼神看得浑身不适，不由得微微后退几步。
“许姑娘，你尽可安心。只要此次成功挫败许云，你所求之物，无不为你所得！”向擎天忙向许悦然示以诚挚之言。
“我明白了，那就先这样吧。我还有一些事务要处理，这就告辞了。”许悦然急于摆脱此地。
她感到若是继续停留下去，恐怕自己便会陷入被动境地。
“需不需要我派遣护法弟子相送？”向擎天又询问道。
“不必了，我会自行离去。”许悦然轻轻摇头，身影随即消失在门口。微风拂过，空气中弥留着一丝淡雅的少女清韵。
“果真如仙。”向擎天深深吸了一口气，望着许悦然远去的曼妙背影，不禁低声赞叹。
“向宗主。”一位亲近的侍卫此刻走上前来，试探性地问：“您莫非是对许姑娘有意乎？”
身为多年心腹，他自能洞察自家主人的情感趋向。
“有何不可？这其中有何不当么？”向擎天略显愠怒地回头瞪视着他。此事终究有些异常，他厌恶这名下属在此刻提出这一话题。
“不敢，不敢。”那名侍卫被吓得舌头打结，赶忙补救道：“既是宗主心仪之人，属下自然是全力效劳，只是想问问是否需要动用些手腕……”
“荒唐！”向擎天勃然大怒，环顾四周后才低声道：“你知道这样的话若是让她听见，会有何等后果吗？真是愚昧！”
“属下知错，宗主！”下属这回拍马屁拍到了马脚，连忙赔罪。
“这位女子性格颇为泼辣，需徐徐图之，不可急躁。”向擎天沉吟片刻，接着说道：“对了，我先前交待之事，进展如何了？”
“禀宗主，一切已准备就绪。”侍卫回答道。
“很好，那我们就静候宴席开启吧。”向擎天嘴角扬起一抹得意的笑容……
"宗主此次行动必然马到成功！"弟子们连忙再度拍马屁。
修炼室内，回荡着几位长老肆意的笑声。
……
此处。
许悦然刚刚踏出秘境之门，便立即拨通了许云的传音符："喂，许云师弟，有变故发生。"
"发生了何事？"许云正欲前往寻访许悦然，此番电话令他颇感惊讶。
"向擎天已掌握你的瑕疵，打算在祖师大典之上对你不利。你怎会如此不慎……"许悦然语气焦急。
"哦，原来此事你已然知晓。"许云淡然一笑。
"你，早已知情？"许悦然一时之间觉得思绪纷飞，难以理解。
据他们所言，那些影像记录，皆是在无形之中摄取而来，行事隐蔽至极，连仙识都无法察觉，而许云竟已洞悉一切？
"不错。"电话另一头的许云轻轻点头，"其中详情此刻不便告知于你，你现位于何处？我们见面后再详谈。"
"好的。"许悦然抬首望去，确认方位后回应道，"此刻在万秀坊之内。"
"好，你留在原处勿远离。我即刻动身前来相见。"许云说完便挂断传音符。
身为一名自江州长大并浸淫修行界的修士，他自然清楚万秀坊所在之地，从他此刻所在之处出发，只需花费十几枚灵石驱动遁光便可抵达。
他切断通话后，驾驭法宝朝万秀坊方向疾驰而去。然而途中因空中灵气紊乱，法宝飞行速度受限，犹如凡尘俗世中的交通堵塞一般令人焦躁。
前后左右，皆是催促之声不绝于耳。
许云原本以为这只是短暂的阻碍，但未曾料想，后方滞留的遁光越来越多，片刻之后，甚至传来了一阵阵执法者的警示音波。
"前方可是出现了何种状况？"许云这才意识到，前方恐怕遭遇了颇为棘手的突发事件。否则不会导致如此严重的通行受阻。