条约的签订顺利结束了，赫尔一行回到了要塞。
库明族喜欢喝酒，临行前又邀请赫尔参加宴会，赫尔只能郑重其事地拒绝了这个好意。
实在是不喜欢脑袋生疼的那个感觉。
要塞的中央大门前，凯内克中校率领“逃跑派”各位军官列队迎接。
在确认到吉鲁·玛古诺大校的存在后，他们全都戴上了谄媚的面具。
“吉鲁·玛古诺大校，欢迎回来！在这次防卫战中击败雷电将军，守住我帝国北境要塞，实在是漂亮！另外，与库明族进行领地交换的慧眼识珠，亲往阿鲁盖尔防御要塞取得所有权的行动力，我等真是心悦诚服，感佩莫名！”
多么直白的赞词啊，应该事先打好草稿了吧？
赫尔叹了口气朝吉鲁·玛古诺大校鞠躬。
“那么，属下先回去了。”
“嗯...”吉鲁·玛古诺大校拼命隐藏自己对赫尔的恐惧。
赫尔实在懒得看，只是挪步往回到自己的房间，铃也目瞪口呆地看了一眼凯内克中校他们，叹了口气。
“全都在谄媚啊。”
“嗯，他们临阵脱逃，是按军法将他们斩首，或者捏着这个把柄让他们臣服，剩下的那就交给那个大校阁下去判断吧。”赫尔毫无兴趣地回答。
那些人在这种正式场合尽到了应有的礼节，想必那位老人也不会当众让那些家伙下不来台吧。
从赫尔的角度出发，留下那些人，让他们继续占着要塞军官的坑位，以这样的方式让要塞上下一心或许才是上策。
——对于帝国而言。
“杨，你要记住，不要轻易当众羞辱别人，人类这种动物对自己在大庭广众下遭受的屈辱一辈子不会忘记。一旦这么做后，千万要小心对手的报复。”
“……我才不会做那种事，这对于我来说是无用的知识。而且，如果我记得没错的话，老师当时可是当着几千士兵的面让施耐德少校下跪认错哦。”
“啊，那个时候啊...我的确也有些上头了。”
“吼哦？没想到老师也有反省的时候。”
这个孩子在说什么傻话？
就在铃用天真无邪的表情调侃赫尔时，在走廊里遇见了洛伦佐大尉。
“谈判怎么样了？”
“嗯，库明人那边没有问题，我想帝国也能接受这样的领土交换吧。”
“是吗……吉鲁·玛古诺大校呢？”
“正在接受凯内克中校的热烈欢迎。他倒是很擅长这种歌功颂德，就让那位老人家好好发挥作用吧。”
“……哈哈哈，或许因为你给吉鲁·玛古诺大校施加的压力，凯内克中校的下场也会变得更加凄惨吧。”
谁让他们错误判断的局势，甚至临阵脱逃了呢？
“那个大校好像很擅长发脾气，打压下属这一点我倒是从不怀疑他的才能。”
“别这么说，他以前是个作战英勇的军人，能当上大校也不是靠嘴巴，可能是因为上了年纪吧，我们每个人都会逐渐走向衰老。”洛伦佐大尉似乎想起了吉鲁·玛古诺大校过去的事迹，此刻有些痛心。
“与年龄无关，而是习惯了安逸……那种东西就像毒品一样，一旦沉沦就无法自拔，这才是让我从那位大校身上吸取的教训。”
“……”
“当有无论如何都要在两条路中间选择时，即使非常困难，我也想选择自己想走的那条路，想以那样的姿态活下去，而不是选择像大校那样的活法。”
“……不改初心本来就很难，几乎没有多少人能做到这一点。”
“正因为如此，才需要剪去旧枝，推陈出新。只执着于地位，一味往上走，迟早会忘记出发的目的，看到他们的样子，我才越是坚定要将更多腐朽的人从他们的位置上下来。”
“……”
沉默持续了一段时间。洛伦佐大尉直视着赫尔的眼睛，不久，脸上露出了笑容。
“……赫尔少尉。你前几天不是答应了会接受我的命令吗？”
“是的。”
“我要将你调走。有你在，我晚上也睡不着觉，会过度劳累而死的。”
“我愿意接受您的命令，无法在一块土地上长期停留也是将官的宿命。”
“……还有，根据你立下巨大的功绩和史无前例的军纪违反。鉴于以上情况，我会向中枢推举你晋升为大尉。”
“我还以为至少给我一个少校的位置呢，洛伦佐大尉还真是严格。”
“你就知足吧，我其实更想让你回军校重新学习思想品德。”
“哦，您猜得可真准。思想品德课我基本上都是用来睡觉的。”
“……我估计也是。好了，开玩笑话就说到这里吧。我知道，迟早有一天你都会超过我们所有人，目前就先待在下面多观察一些世间百态吧。”
“原来如此……这才是您的真实想法啊，我明白了，留在基层多加学习也更加符合我的本性。”
“……还是老样子，完全看不出你哪一句是真，哪一句是假啊。”
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