几个怡和院的姑娘一开始有些抵触，害怕曾德昭的模样，见到周鉴给他们一人一张白银汇票，这才兴致勃勃的把他扶进了房间。
周鉴并没有进去，回到府上，就着手改良起了蒸汽机。
周鉴慢慢回忆着曾经在科技历史书上看到过历史上瓦特改良蒸汽机的过程。
早期的蒸汽机由于缺少抽水泵，汽缸外壁夹层，所以导致热效率很低，煤耗过大。
经过数天的不断尝试，周鉴终于改良了蒸汽机，使得在原来的基础上成倍提高热效率，大大降低了煤耗。
崇祯十六年清明节，运河两岸挤满了攒动的人头。
这一天，周鉴将要测试人类历史上，第一个用蒸汽机做动力带动轮船航行。
运河两岸旌旗飘展，鞭炮声不绝。
很多小孩爬到了树梢上，可以远远的看到水面上冒着滚滚浓烟。
大明镇国公自己驾驶蒸汽轮船，从运河开进洪泽湖，在横跨洪泽湖，最后返航。
这一天将被载入人类历史。
随后的半个月，邸报将这一消息正版刊登，传遍整个大明。
看到这条消息，正在用膳的崇祯皇帝对鉴弟的发明来了兴致，当场吃了三碗大米饭。
东宫太子朱慈烺更是嚷嚷着，有朝一日能够坐上舅舅发明的蒸汽轮船。
人们知道有一种可以冒烟的船，是不需要风帆就能航行。