静谧还是第一次见到这样的怪物。
似乎拥有灵智，身上又没有魔法和炼金术的痕迹，他是影子变来的？
人形怪物没有悲伤太久，大哭几声后，他立刻转头锁定离村最近的方向，迈开大腿就朝外逃去。
路上有两名抬着尸体的执灯人，他们瞧见冲过来的怪物，纷纷举起了手中提灯，口中念起咒语，灯中火焰流淌出来，卷起地上的砂石，凝聚成长矛朝敌人刺去。
“吼！给我滚开！”
怪物大喝一声，无视打在他身上的石矛，双手一抓，然后用力拍扁，丢下两具执灯人的尸体。
“完全无视二阶炼金术的攻击，好强悍的肉体。”静谧惊讶。
他悄悄跟在横冲直撞的怪物后面，并没有出手的打算。
这只怪物确实能轻易击杀普通执灯人，但并不意味着他能逃出去了，执灯人的强者还没有出手。
再出去十余米，忽听一道凌冽的破空声袭来，一根泛着银光的长矛穿透一排排房屋，准确命中了人形怪物的腰腹。
然后是嘭的一声，长矛炸成一团尖刺，将怪物由内而外炸成两截，他立刻失去平衡，砸倒在地上，掀起大片烟尘。
“想不到已经出现了成熟体。”
一个提着蓝色火焰提灯的执灯人从街头走来，他随手凝聚出几根钢钉，将还在挣扎的怪物上半身钉死。
“已经具备了思维能力吗，正好，”他来到怪物身前，居高临下问道，“你知道自己是谁吗，孵化多久了？”
怪物不明其所问，只是叫嚣着要撕碎他，为乡亲们报仇。
“看看你自己，还不明白吗？”执灯人声音冰冷，“报什么仇？你根本不是人类，只是个丑陋的怪物。”
“什么？我……不是人？”
怪物似被一语点醒，他低头看向自己的手，自己断裂的身体……
“啊！！怎么……怎么可能！我怎么是这个样子！？”他被自己吓了一跳，“我是西摩……西摩·霍华德啊！我怎么了……我这是什么！？”
“你是影子，一只模仿他人的丑陋怪物。”
执灯人黑袍下的脸上浮起一丝冷笑，他似乎格外喜欢看影子破防的滑稽模样，“好了，告诉我，这个村子出现多久了，你孵化多久了？”
但怪物没有回答问题，被点醒真相让他陷入崩溃，变得颠颠傻傻。
“哈…哈哈……我不是人……呜呜……”
他一会笑，但又马上痛哭起来。
执灯人叹了口气，这个影子已经在巨大的精神刺激下坏掉了。
他冷哼一声，凝聚出一根钢锥插进影子的身体里，巨大的痛苦让其惨叫连连。
被破开心防后，影子就不再那么愤怒勇猛了，反而更像个人类，会痛苦，会害怕。
严刑逼供下，他很快就全招了。
“我…我不知道啊，我叫西摩·霍华德，一直住在……”
影子的认知和记忆与本体相差无几，但变了环境导致的记忆断档还是有的，执灯人经验丰富，有自己的判断标准。
很快，执灯人得到了他想要的答案。
这片影秽之地已经出现快一年，而眼前的怪物就是最早诞生的影子之一。
他摇了摇手中提灯，蓝色的火焰凝聚成一根根长矛，将影子怪物彻底扎死，转头去到了村外不远处的山坡上，那里站着四位手提金色提灯的执灯人。
“大人，查清了。”
蓝灯执灯人将刚刚得知的消息报告了一遍。
“一年……只有一只成熟体，不应该。”为首的金灯执灯人开口，“说不定已经有影子扩散出去了，回去仔细查，一定要抓出来。”
“嗯，刚刚收到回信，河东村因为恶徒作乱，近来流失了大半人口。”另外三位执灯人中有人说道，“考虑到影子模仿本体的本能，已经扩散的概率很大。”
气氛一下子就凝重了起来，为首执灯人叹了口气。
“那便速战速决吧，通知教廷，准备大清洗，给索菲尔王国那边知会一声。”
“是。”
随着几道符文打进提灯，村里的执灯人们都收到了消息，他们不再吝惜力量，各种魔法和炼金术亮起，将房屋建筑炸成碎片，躲起来的影子也被一一找出来杀死。
藏在一旁的静谧听了几位提灯人的交谈，心中久久难以平静。
执灯人的话是什么意思？
成熟体、模仿、扩散？
影秽之地和影子，竟然是可以传染的灾害？这就是观星神教一直保守的秘密？
这可太惊悚了……
……
村子要道边，有一间修建痕迹很新的小教堂，门上挂着启示教国的星纹图案装饰。
两名执灯人一路清扫过来，目光落在那房子上。
这小村子里怎么会有启示教国的教堂？
两人对视一眼，都从对方的眼睛里看到了疑惑。
算了，不管了，炸了再说。
他们手中魔杖亮起，火苗聚集成两颗火球，咻咻射出。
但料想中的爆炸并没有出现，火球还没靠近房子便熄灭了，像是被风轻轻吹灭的蜡烛，没留下一丝痕迹。
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