余下众人职责分配完毕，皆大欢喜。
乔浩然紧跟着说：“既然职责都明确了，那我们接下来就需要好好练兵了。”
众人齐声应是。
乔浩然让众统领各自去挑选部曲，众人呼啦啦都跑了，就怕去晚了剩下的都是不当用的，连庞秋霞和杜寒春也拽着广惠就让他赶紧，不要去了就只能挑别人剩下的。
此时只留下乔浩然、孙安、厉天闰三人。
孙安道：“寨主，如今寨中钱粮也就能勉力维持，日后要如何？还有那战马、兵器也是个大问题。”
这确实是个棘手的问题，乔浩然早就深思熟虑过，他沉默了片刻，才沉声说道：“我曾想过，但那时人手实在太少，只能作罢。然而，坐吃山空绝非长久之计，所以我想让李俊带领我们的水军营去扬州开展一些生意，打通商业路线。”
“这样一方面可以解决我们的生计问题，另一方面也可以购买一些船只，为未来做好准备，毕竟水军没有水与船怎么行。”
孙安听后点点头道：“这个主意倒是不错，只是李俊他们能做成生意么？”
乔浩然笑道：“他们本来就是来做生意的，不过那时候人少，现在资金和人员都不缺，我相信他们一定可以的。”
说干就干，乔浩然立刻让人去把李俊、张顺叫了来。
二人到来后，乔浩然就把安排对二人说了一遍，李俊道：“这样，第一次不用那么多人，我带着童威、童猛和五十名士兵就够了。张顺、张横兄弟留在山寨训练剩下的水军士兵。”
乔浩然沉吟了片刻道：“如今人手不缺，山寨又练不得水军，我建议你们几个统领都去，带二百人，从寨中拿五千贯，去了扬州把商队的事情安排好。之后，行的目的有二：一是锻炼队伍，提升兵士的作战能力；二是探索并开拓这条潜在的商业通道；三是我要沿海和辽国方面的情报。具体的行动细节，两位可自行商议，我不再做具体的安排。”
顿了顿乔浩然又道：“如此还不够妥当，孙兄你把寨中事务跟厉兄交接一下，带上石秀、李忠并一百人去一趟河间府和真定府，也带上五千贯，在那边建立个情报点，再买些马回来。人手不够的话，寨中大小统领你可自选。”
众人各自沉思了半晌，才表示同意。
随后，孙安与李俊、张顺又进一步商量了具体的行动细节，以及如何进行接头等事宜。这些细节问题被一一记录下来，以便后续的行动准备。
，其他统领听说有出门的任务，纷纷前来打听详情，希望能够参与其中，以便能够立下功劳。然而乔浩然并未答应他们的请求，劝说他们当前的首要任务是练好兵力，这两路行动都属于试探性质，等有了眉目再安排其他人。
好容易才安抚好了众人。
经过一番耐心劝解，众人才算是安下心来。 又过了五六日，两路人马相继出发，山寨恢复了往日的平静。每日的例行练兵、建筑房屋等日常工作又重新启动。
一个多月的时间，匆匆而过。这一天，山寨中忽然有人来报，说是扬州那边有商队来信。
乔浩然和厉天闰听了，赶紧跑去见那商队。
到了忠义堂，只见童威、童猛带着五六个伤兵，一见乔浩然和厉天闰就哭丧着脸说：“寨主，大事不好了！”
乔浩然心里咯噔一下，忙问：“你们到底遇到什么事情了？”
童威哭丧着脸说：“我们路过兖州的时候，被芒砀山的山贼给劫了。带头的是一个使长枪的樊瑞、一个使团牌的项充，还有一个使棍子的李衮。我们说了是二龙山的人，但他们说‘劫的就是二龙山’。”
乔浩然一听，眉头紧皱。
这个时候，那几个伤兵纷纷喊疼，乔浩然看了一眼，就发现他们伤势不轻。 “赶紧找郎中来！”
乔浩然吩咐道，“童威、童猛，你们先跟我说说当时的情况。”
原来，商队一路上都很太平，结果到了芒砀山下，突然冲出一伙山贼。对方竟然有五六百人，兵器都是长枪、团牌、棍子等器械，十分厉害。
商队的护卫根本不是对手，很快就败下阵来。童威和童猛虽然拼死抵抗，但最后还是被对方打伤了。
“李俊和张顺呢？”厉天闰问。
“二位统领在扬州购买了船只已经北上了。”童威回答。
“你们带了多少人？”乔浩然问。
“一百人，就剩下这么几个了，带的货物都没了。”童威说。
乔浩然和厉天闰对视一眼，都看到了对方眼中的怒火。
“点将！”乔浩然大声喝道，“与我去芒砀山，荡平那伙山贼！” 命令一传下去，山寨顿时一阵喧哗，不到半个时辰，二龙山三十几位统领齐聚忠义堂。
乔浩然大声说道：“芒砀山劫了我们的商队，不把我二龙山放在眼里，还说劫的就是我们，此次我们兵发芒砀山，一则要平了那芒砀山为我们的兄弟报仇，二则要找回被抢的货物和打通商路。”
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