张予之牙齿咬得咯咯作响：“隍纨忒也阴险了，我之前虽也是如此认为，却没有想清楚其中还有这么多利害关节。”
“故而隍纨早早将你绑来囚禁在府中，相当于对三鸿郡来了个釜底抽薪，让琰国扑了个空，也杜绝了让沈循抢先自己一步绑架你的可能。”
“我看，隍纨也必将昭告天下，撇清你和三鸿郡的关系，让世人都以为你回归了乾廷。此举正可削三鸿郡所长，补朝廷之短。而对于琰国，归弢不过是一只小小的蚂蚁，随便一脚就可以踩死。毕竟胡虏铁骑纵横多年，所向披靡，别说隍纨，就是沈循，他也认定你三鸿郡必败无疑。”
“不，他不会坐以待毙的，三叔，您不了解归弢。”张予之喃喃道。
“也许吧。”赵南星只是缓缓回应，脸上也不无愁容。
张予之从头到尾，听了赵南星抽丝剥茧一番分析，心内虽已无比佩服，但还是不愿意相信三鸿郡会输。
在他心底，那是他全部的希望所在，也是他认为的天下盛世的归宿。
当场一阵良久的沉默，心绪万千。
念及种种，越想越气，越想越悲，突然将手重重一锤：“三叔，我还要请教，隍纨安插走狗，假意救我出来，故然是要害我皇叔，可之后他又会如何？抓我回去，杀了我么？”
赵南星耐心答道：“以他的手段，肯定会留下你的性命，继续将你置于他的掌控之中。他知你吃软不吃硬，指使焦闼那厮冒充十四弟获取你信任，就是为了长久地控制你、利用你，又岂止是陷害了恭王就肯罢手。你对老贼可大有用处，留在那里，终会任他摆布。”
“但我们逃出来以后，焦闼那厮口口声声要跟我回三鸿郡，又岂不是前功尽弃？”
赵南星笑道：“焦闼哪里敢放虎归山，事已至此，他恰巧是要调虎离山，让你尽早摆脱我们，他好给隍纨通风报信，及时拿你回去。”
“按照隍纨昨夜的算盘，恭王当场就会遭他安排的人手杀害，而你，则会被他重新抓回去，到时只怕又会布置一场别的什么好戏。只是他千算万算，算不到会有个傅林成竟能杀败禁军，带我们冲出重围。”
张予之深吸了一口气，说道：“这一路真的好险！还好我们逃了出来，也幸亏焦闼被您识破了。老贼自以为掌控全局，可事情总有百密一疏之处，真可谓机关算尽一场空。就是他想要谋害皇叔，被我们这一闹，事情还存在转机是不是？”
“确实不错！”赵南星没有多说，而是直接给了他肯定的回答。
张予之倍感欣慰，可是思来想去，又开始愁眉苦脸了：“可真要是三鸿郡一败涂地，岂不全国危急。琰国狼子野心，又怎会守信，甘于止步西南？隍纨的如意算盘岂不要落空？”
看着他忧心忡忡的样子，赵满星点头道：“你说得很对，乾国日薄西山，隍纨黔驴技穷，他再怎么挣扎，也只是延缓败局到来。”
“三鸿郡向东虽还有黄马关、宝瓶口、泗水渡、庆元城等险要之处，但已处在乾国腹地，能守住也是苟延残喘。一旦战事不利，一退再退，到时琰国兵临洛安城下，你猜隍纨会怎样？”
张予之只想听三叔赶紧说来，屏气道：“会怎样？”
“他多半会卖了皇帝，献城投降，如此依旧不失后半生荣华富贵。”
张予之但觉三叔句句鞭辟入里，意气难平，已经佩服得五体投地。
可又能怎么样呢，希望如此渺茫，听了还不如不听。
垂头丧气道：“三叔，你这番话真让我醍醐灌顶，不过一想到百姓要受战火蹂躏，我们尽要沦为亡国之人，心里就说不出的绝望。”
赵南星见他蔫得像个霜打的茄子，也意识到自己说了太多残酷的东西。他毕竟还是少年心性，说得太多，只会适得其反。
连忙安慰道：“天下大势，瞬息万变，我只是纸上谈兵而已，作不得数的，凡事要往好的方面想。”
张予之一个劲摇头道：“三叔未免太过谦虚了，您洞悉大局，我真是望尘莫及。”
赵南星笑着摸了摸他的额头：“你不要拍三叔的马屁，我只是在王府里待得久了，比你多知晓些消息，依此胡乱揣测的。”
张予之认真道：“才不是呢，义父常说您一向胸怀天下，眼光长远，要我向您学习。可今日我才知道，这可不是能轻易学来的。”
“大哥在背后这么夸我么？”赵南星笑声中忽而带了几分哀伤，“可我终是没有看出万尽贤那厮来。”
“三叔，这怎么能怨你......”
“唉，不说这些了。傻小子，你初出茅庐，人生才刚开始，一定要心存希望，相信事在人为。”
“嗯，义父也对我这么说过。三叔，您不也相信事在人为么，您再多教导教导我。”
“好，你血气方刚，一身正气，这都是难能可贵的。但遇事切忌粗暴武断，也不可人云亦云，听信一面之词。凡事多留一个心眼，努力掌握事情全貌，多方思考，才能有近乎准确的判断。”
赵南星语重心长道。
他坚定地点了点头：“三叔，我一定谨记。”
忽又话锋一转：“我还想问，难道真的就没有好的办法阻挡琰国了？”
赵南星不禁眉头深锁，说道：“琰国兵锋强盛，又有阴尸这等怪物，可谓如虎添翼。原只盼它后院起火，不过今时不同往日，北边莽苍部趁势崛起，声势浩大。达国、拓国为防备莽苍突骑，已与琰国达盟，得其兵马钱粮援助，共抗莽苍，故此琰国能放心南下。我们要做的，是要尽快推翻这个腐朽的朝廷，凝聚全国义军力量，共同抵御强敌。”
“莽苍部？就是那个号称‘北莽苍’的莽苍部？”张予之奇道。
“对，他们的大单于鲜于能雄心勃勃，已成为草原各部落尊崇的霸主。现下兵强马壮，部落精锐号为莽苍突骑，来去如风，征战杀伐，未尝一败。逐鹿中原是迟早之事，必成我华夏大患。”