——泊州
江楚从京城到泊州，多带了两个人——京枕桥跟何炳。京枕桥在泊州待了多年，玉华门的根也在这，江楚对泊州不算太熟，有枕桥在会方便些；而京枕桥到底是刚归于西洲府不久，诸多事情不便差使，所以带了个何炳便于行事。
还有个他不想带的人——沈付情。沈付情跟京枕桥从泊州出来，已经有两个多月的光景了，趁着他们这次打马泊州的机会，她一要先回家看看，二要和京枕桥一起知会双方父母，定下婚姻之事。至于八字合与不合，日后再说。
这一路，沈付情把京枕桥盯得死紧，直到迈进泊州，她与三人分道时，还不忘找江楚看好京枕桥，别让他在外面水性杨花。可黎江楚只管得住自己，哪管得了那个天性风流的公子哥。
到了泊州的江楚并不着急，想闻风而动以做反制，便在南边的各城县打着骢马转了灯花。江楚发现这泊州的百姓实在是富的有些超出他想象，大街上几乎看不到破麻布黑头巾，最次的也是一身长衫，看上去也非富即贵的样子。
赵晃推《丰亩令》，便是为了国家这岌岌可危的粮食问题，可他发现这粮食问题在泊州根本不存在。那一半收归中央作的公田，几乎没有人去种，十亩能有八九亩都在荒废，如此一来新令适得其反，单是佃户一年的收成减了近一半，难怪心有不快。
江楚一直在琢磨赵晃推行《丰亩令》这事儿。照他对赵晃的了解，对方绝非性急之人，凡事步步为营。此番朝堂政局虽被他一朝更改，但是王相权势到底还在，如此推行政令可算不得稳妥。况且泊州一趟让他发现《丰亩令》存在的弊端，他赵晃难道没考虑到么？
江楚想不明白，这个满心城府的皇帝，又在打什么盘算。
江楚特意去了趟的康星县——因为惦念着徐漮涌托付的事儿，不过他走马观花的，靠一个布老虎也寻不着什么结果。京枕桥在“满芳楼”前停下过，江楚以为这大公子的风流性子又犯了，非要进去碰碰杨柳花。却不知他只是在回忆一个人罢了，一个曾经在这里驻足留步过的花魁。
抛开这些，三人遛马长街的主要目的，便是看看这泊州是否真的存在动乱。可除江舟城外，所有城县都被他们扫了个遍，也没看出四方矛盾的具体体现。但越是安生，江楚的眼皮子就越不安稳。
他那杀出来的直觉，嗅到了雨腥味。
他们披星戴月到了江舟城，估摸着时间已经是酉时，这个点造访官员府邸是有些晚了，还是先找个地儿落脚的好。京枕桥算算，自己在外面浪荡已经足足有四个来月了，于情于理也该回趟京家看看老爷子老妈子，正好让身后的俩人也有个暂时的归处。
三人行于大街上，京枕桥倒是见怪不怪，可另俩人发现这江舟城的繁荣程度再次超出了他们的预估。红灯长明顺满了每条街巷，行人熙熙攘攘，夜市珠玉琳琅。京枕桥告诉他们，这些夜市通常会持续到子时，有些时候灯火会彻夜长明。
他们路过桥边，桥上来来往往的孩童、老妇、夫妻，欢笑声、俏骂声，装点了衬着两岸星火入睡的河流的梦境。
而桥边三人，一姑娘，刚及笄的年纪，一中年男子，多半是她爹，再一男子，三十不到，一脸痞像，两条胳膊两条腿，没有一条端正，就是山上土匪来了怕是都要喊大哥，但奇怪的是他腰杆却是挺直。
那姑娘手脚被绑，瘫坐在地上，眼泪跟鼻涕已经分不清谁是谁。她爹弯腰笑着就要接过那痞子的钱，被京枕桥下马一声喝住。
“这位公子，你这是什么意思？”
“这姑娘是你女儿？”
“废话！不然是你女儿？”
“为何要卖？”
“我把她这么大，干啥啥不行，指她养我，早晚把我养死！也就随她娘有几分姿色，不如卖了，我快活几年，也比这天天有了上顿没下顿好！”
“公子！公子我求求您，洗衣烧饭饲养家畜我都可以！我不是她女儿！求您带我走！我不想被卖去青楼我求求您！”
“你这不孝女，在这扯什么犊子”
京枕桥瞥了眼那痞子，转而问那姑娘的“爹”道：“他出多少钱，我给十倍，你女儿，卖给我。”
她“爹”一听，两眼瞬间冒了亮泡，谄笑着比划着手指。京枕桥犹豫都没犹豫，把钱直接给了个够，解开那姑娘脚上的绳子，把她搀起，擦着那痞子肩膀而过，偏头冷冷瞥着他：“什么买卖都做是吧？”
那痞子下唇撅起起吹着气，吹起额头前那油的反光的头发，心道：“有钱了不起是吧？早晚有一天，老子让你跪下来求我！”
“谢谢公子！小女以后就跟着您，给您当牛做马！”那姑娘刚站起来没多久，手上的绳还没来得及被京枕桥松开，扑通又跪了下去。
“快起来！救你不是要你给我当牛做马的。”京枕桥又将她扶起来，给了她些钱财让她走，留下她眼里汪着江洋大海，对着京枕桥背影鞠了又躬。
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