“萧大哥！”江楚叫住了他，然后挪着屁股往后贴了贴，撑起身子，缓缓向也韫走去，“也韫，你自己说的，前面的路，你陪我走。”
萧也韫怔了一下，望着江楚天青的眸子失了神，随而垂下眼睑笑了笑，“对不起江楚，你就当我是个言而无信，失了约吧。”他看向他哥，笑道：“哥，也韫求你了，带江楚走。”
“萧也韫！”江楚不知道为什么，哽住喉又恨不能给对方一拳。他用眼睛抓着对方那满是苍凉的眸子，他感觉心在搐，身体在抖，“（颤声）我已经丢了一个人，你现在……还要我弄丢你吗？”
这话就像电流从萧也韫身子里流至了角角落落，让他浑身一搐。他不知道为什么，泪蓦然从眼角滑落，打在自己的手面上。
他不想死在这里，一点都不想。他还想跟江楚一起走下去，然后等老了后，帮他在山上建个竹屋。
他本以为自己没有选择的权利了直到……直到他看到江楚那双眼。他有了选择与自己无望的执拗对抗的权利，他还不想向死亡妥协。
他不甘心。
整座城燃起了火光，将遍野的哀鸿与肆虐的瘟疫一并吞噬着。萧也韫站在城外，靠着树干眺着整座火城，千户灭门，十不存一。
也许他与江楚从一开始留下，就没什么意义。
他轻声一叹，用手捂着口咳嗽几声。他把掌心里的血死死攥住，挥袖而去。江楚望着也韫的背影，那薄衫青袖，敛尽万川江水，携着绵柔远去。
……
——京城孟府
常庄带着禁军回了京，然后自己去了趟孟府，见了孟洋。
孟洋在院里弄花，“（觑了他一眼）事情办妥了？”
“（作揖）都按您说的，一把火烧了。呃……那个孟大人，我们打着帮助地方镇疫的名头借兵，王相不会说什么吧？”
“（直了直背）我问你，瘟疫是不是止住了？”
“是啊，那一把火烧的，要多干净有多干净。”
“那不就对了吗，结果都一样，王相能说什么啊？”说完他继续俯下身子弄花。
“呃孟大人，下官还有个问题……就是，王相让咱医官药材该派遣派遣，该运送运送。可咱把药材扣了下来，医官也没派遣，王相那边……”
“嗨，中央每年往地方送的药材那么多都被克扣了，你扣一个小小的高汤县，能有什么事儿？萧宋多大？高汤县多大？那在王相眼里屁都不是，净瞎担心。”他刚想转过身子继续弄花，又补充道，
“再说了，那高汤县牟县令，一年到头又是修桥又是给百姓补漏房屋的，每次上报，啊那说的好听是花朝廷的钱，要说直白了，那花的不都是王相……所以说，一个高汤县没了也就没了，咱这也算是给王相排忧解难了。”
“（讪笑）大人言之有理。您这一说，下官可还乐呵着呢！”
孟洋看着他笑了笑，“你那景州老家的亲戚跟你，这次怕都是赚的盆满钵满吧？”他见常庄只是笑，也不再言语，余光见下人来，偏头问他何事。
“老爷，少爷跟别家孩子在府外打起来了！”
“（咂嘴）那拉开没有啊？”
“护卫已经给拉开了，您看看去？”
孟洋抄抄袖子，跟着下人往府外走去。大门外，俩屁娃娃哭的是梨花带雨大声嘶嚎。那儿子见了自己那做官的爹，瞬间来了底气，“爹！他揍我！”
“怎么回事啊这……”孟洋蹲下身子，见他家娃捂着屁股，俩手抓着他肩膀一转，看了眼屁股后面的小脚印。
他揉揉他儿脑袋，向着另一个娃娃走去。他见自家护卫擎着那孩子，挥挥手让他们撒开，蹲下身轻轻搭住他肩膀，“来，跟叔叔说说，怎么回事儿？”
“（指着对方）是他先打我的！我才还手踹了他一脚！”
“这样子啊……”他揉揉那娃娃的脸，“叔叔知道了，叔叔替他向你道歉好不好？快回家去吧。”
他站起身走回自己儿子身边，微微歪着身子拉着他儿子往府里走，“和你说了多少次了，君子动口不动手。再有什么矛盾你也不能打人家是不是？”
“爹，你为什么帮他说话啊？!”
“那是不是你先动的手啊，咱理亏不是？再说了你先动手打人，那你就是有错误，男子汉要敢于承认错误，知道吗？你啊，还是要好好读写书……”
……
——紫銮殿
那老态龙钟的赵康帝瘫在金銮宝座上，还有些犯着瞌睡。他随手从旁边被人端着的盘子上取了颗葡萄塞进嘴里，嚼吧了两下“噗”一声把皮吐在了台阶上。
王剡看了眼那被嚼得不成样子的葡萄皮，上前一步道：“王上圣威福泽家国，景州高汤县爆发的春疫，已经被解决。”
老皇帝抬了抬眼，看了眼王剡，“解决就好啊……不过朕还听说，高汤县被几把大火烧了个干净。王相，你可知道，这是怎么回事？”
“高汤县百姓几乎无一幸免，唯有两位少年活了下来。一位是萧王的二公子，一位是黎柱国的公子。据老臣手下说，这高汤县大火，便是此二人所为。”他也不清楚，但孟洋是这么跟他报的。
“哦？这两个小子怎么敢放火烧了一整个城县？谁带出来的学生？”
“回王上，是杨光禄的学生。而且据说……曲陵王也参与其中。”
老皇帝稍稍直了些身子，但好像又很费劲，最后还是瘫了回去，“萧也渊啊萧也渊……朕看你在鄂州戎马关是待烦了。”
……