李翠兰幼年丧父，中年丧夫，人生的三大不幸她就占了两个，可以说是命运多舛，不过天无绝人之路，李翠兰还有一个儿子，儿子成了她唯一的希望，也是她活下去的唯一动力。
她儿子名叫赵青林，今年十六岁，也长成了一个翩翩少年，父亲活着的时候，父子俩一起上山砍柴，下地干活，李氏在家里做家务，一家三口的日子虽不富裕，但也其乐融融。
就在一个月前，赵青林的父亲因病离世，撇下他们母子二人相依为命，父亲不在了，赵青林就独自扛起了养家的重任，每日起早贪黑的忙碌，为的就是多挣点钱，让母亲穿好一点，吃好一点，这么朴实的愿望，在那个年代实现起来并不容易。
李氏见儿子如此的辛苦，也是很心疼，为了减轻儿子的负担，她就做些针线活拿到街上去卖，换些钱补贴家用，在母子二人的共同努力下，日子倒也过得去。
赵青林见母亲日夜做针线活，为生计劳碌，心里就很不是滋味，想着自己要多挣些钱，母亲就不用这么辛苦了。
一日，他去城里卖柴，遇见了表哥，他表哥是个小商贩，经常从南方倒腾一些小商品回来卖，也挣下了一些钱，如今在城里买了一间铺子做买卖。
表哥对赵青林说道：“真是太巧了，我正要去找你呢！”
原来，他要去南方进一批货物，这次的进货量比较大，一个人根本不行，就想找赵青林去帮忙。
赵青林听表哥想让他帮忙，他还是有些犹豫的，因为父亲刚刚离世不久，他不放心母亲一人在家，就说道：“表哥，我走了就剩下母亲一人，我真的是不放心，你就找其他人去吧！”
“你放心，半个月就回来了，姨娘在家不会有事的，我可以让我娘去陪陪姨娘！”既然表哥都这么说了，赵青林也不好再拒绝，就同意了。
回到家里，赵青林就把表哥找他帮忙的事情说了，李氏没有犹豫就答应了，说道：“你表哥找你帮忙你就去吧，不要牵挂我，我没事的！”
赵青林是个孝顺的孩子，临走时给母亲准备了一个月的米面放在家里，交代母亲一定要舍得吃，不要苦了自己。
李氏说道：“放心去吧，你路上也要小心，娘等你回来。”
赵青林走了之后，李氏的姐姐，也就是赵青林的姨娘李翠玉就来到了赵家与妹妹作伴，姐妹二人已经很久没有见面了，如今见到很是亲热，有说不完的话，说到伤心处。李氏就忍不住流下了眼泪。
李翠玉赶紧拿出手帕给妹妹擦泪，说道：“妹妹，如今你还年轻，若遇到合适的人就再往前走一步吧！”
李氏说道：“姐姐，一女不嫁二夫……我是不想再嫁了……”
李翠玉说道：“以后的日子还长着呢，守寡的日子可不好过，再说了，你再走一步，对青林也有好处，他出去做事就没有后顾之忧了……”李氏觉得姐姐说的有几分道理，可她丈夫尸骨未寒，她真的不愿意考虑这些事情。
李翠玉在赵家住了几天就回去了，家里又剩下了李氏一个人，村里的光棍汉就开始蠢蠢欲动，有人光明正大的上门求爱，有人故意往赵家院子里扔石头，还有的半夜来踹门，李氏又气又怕，每天晚上除了插好门栓外，还会用木头把门顶住，以防万一。
一日傍晚，李氏正要关门，就有一个男子走了过来，男子四十多岁，他衣着整洁，长的也很体面，抱拳说道：“这位娘子，我赶路经过此地，天色已晚想在此借宿，不知娘子方不方便？”
寡妇门前是非多，李氏心中纠结，不知如何回答，男子说道：“要是娘子不方便，那就不打扰了！”说着就要离开。
李氏见他这样，心里倒有了一丝愧疚，想到人家出门在外不容易，能帮就帮一下，于是就叫住了男子。
男子抱拳说道：“那就多谢娘子了。”
男子说自己叫殷宝贵，家就住在十里之外的苗楼村，是一个做小买卖的，李氏得知他还没有吃晚饭，就做了饭菜给他吃，殷宝贵见家中只有李氏一人，就寻问她原因。
李氏觉得对方没有恶意，就如实说了，殷宝贵一听很同情李氏，说道：“你们母子生活不易，今日你好心留宿我，这是我的一点心意，你就收下吧！”他说着从衣兜里掏出了几个铜板放在桌子上。
李氏是一个正直的女子，日子虽苦，但她不会轻易接受别人的钱，就推辞了，不过殷宝贵这个举动却给她留下了好印象，吃过饭之后，她就让他睡在了儿子的房间里。
半夜，李氏刚要睡着，就听见有人踹门，她赶紧就拥着被子坐了起来，虽然这样的事情不是第一次发生了，但她心中还是很害怕的。
“干什么的？”突然就有一个声音怒斥道，这声音就是殷宝贵的，看来是他听到有人踹门就起来了，李氏心中很是感激。
次日，殷宝贵临走的时候说道：“你一个女子在家，夜里一定要注意安全！”说完就告辞走了，李氏想到去世的丈夫，鼻子一酸就流下了眼泪。
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